Os partidos da oposição canadiana apelaram ao presidente da Assembleia Câmara dos Comuns renunciar na segunda-feira por convidar um homem que lutou por um nazista unidade militar durante a Segunda Guerra Mundial para assistir a um discurso do presidente ucraniano.
Peter Julian, o líder do Novo Partido Democrático, e o líder do Bloco Quebecois, Yves-François Blanchet, disseram que Anthony Rota deveria renunciar.
“Para o bem da instituição da Câmara dos Comuns… não acredito que você possa continuar nesta função”, disse Julian. “Lamentavelmente, devo respeitosamente pedir que você se afaste.”
Em Moscovo, um porta-voz do Kremlin disse que era “ultrajante” que Yaroslav Hunka tenha sido aplaudido de pé durante uma visita a Ottawa, na sexta-feira, do presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy.
Numa declaração escrita em francês, o líder do Bloco Quebecois, Yves-François Blanchet, disse que Rota perdeu a confiança da Câmara.
Rota, que emitiu um pedido de desculpas por escrito no domingo e o repetiu na Câmara na segunda-feira, não renunciou imediatamente.
O primeiro-ministro Justin Trudeau classificou o incidente como “extremamente perturbador”.
“O orador reconheceu o seu erro e pediu desculpas”, disse Trudeau aos repórteres. “Isso é algo que é profundamente embaraçoso para o Parlamento de Canadá e, por extensão, a todos os canadenses.”
Em seu pedido de desculpas, Rota disse que ele era o único responsável por convidar e reconhecer Hunka. “Lamento profundamente ter ofendido muitas pessoas com meu gesto e comentários″, disse ele.
“Ninguém – nem mesmo ninguém entre vocês, colegas parlamentares ou da delegação ucraniana – estava a par da minha intenção ou dos meus comentários antes de serem proferidos.”
Logo após Zelenskyy fazer um discurso na Câmara dos Comuns, os legisladores canadenses aplaudiram de pé Hunka, de 98 anos, quando Rota chamou a atenção para ele. Rota apresentou Hunka como um herói de guerra que lutou pela 1ª Divisão Ucraniana.
A 1ª Divisão Ucraniana também era conhecida como Divisão Waffen-SS Galicia, ou 14ª Divisão Waffen SS, uma unidade voluntária que estava sob o comando dos nazistas.
O Centro Amigos de Simon Wiesenthal para Estudos do Holocausto emitiu um comunicado no domingo dizendo que a divisão “foi responsável pelo assassinato em massa de civis inocentes com um nível de brutalidade e malícia inimaginável”.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a memória dos nazistas deve ser preservada. Ele disse que o Canadá está entre os países ocidentais que criaram uma geração jovem que não entende a ameaça do fascismo.
“Uma atitude tão desleixada em relação a esta memória é, obviamente, ultrajante”, disse Peskov durante a sua teleconferência diária com repórteres.
O líder russo Vladimir Putin pintou os seus inimigos na Ucrânia como “neonazis”, apesar de Zelenskyy ser judeu e ter perdido parentes no Holocausto.
Em Ottawa, o líder da oposição Pierre Poilievre culpou Trudeau e o governo liberal por criarem um “enorme constrangimento e vergonha diplomática” por não terem examinado adequadamente Hunka.
“O primeiro-ministro é o responsável”, disse o líder conservador. “Ele assumirá a responsabilidade por seu último constrangimento?”
A líder do governo da Câmara, Karina Gould, disse que o incidente “prejudicou a todos nós no Parlamento”.
“Tem sido profundamente embaraçoso para o Canadá e penso que foi profundamente embaraçoso para o presidente da Ucrânia”, disse Gould, que é descendente de sobreviventes do Holocausto.
Gould disse que foi decisão da Rota convidar Hunka. “Nem o governo do Canadá nem a delegação da Ucrânia tinham conhecimento disso”, disse ela.
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A redatora da Associated Press, Daria Litvinova, em Tallinn, Estônia, contribuiu para este relatório.
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