Gabby PetitoA família de honrou seu legado na ComicCon 2023 lendo depoimentos de pessoas que foram impactadas por sua história.
Os pais de Petito, Joe Petito e Nichole Schmidt, e seus padrastos, Tara Petito e Jim Schmidt, subiram ao palco do evento de três dias para uma sessão poderosa sobre violência doméstica no sábado.
A família contou como suas vidas mudaram para sempre depois que Petito foi assassinada pelo namorado Brian Lavanderia durante uma viagem pelo país em agosto de 2021.
Desde então, lançaram uma fundação para ajudar vítimas de violência doméstica e, através dela, dizem que Petito “salvou tantas vidas”.
Durante o painel, Schmidt leu em voz alta uma carta de uma sobrevivente que dizia que a história de Petito a tinha inspirado a abandonar o seu parceiro violento – e como mais tarde descobriu que o seu ex tinha comprado uma arma com a intenção de a matar.
“Ela é uma heroína e salvou muitas vidas. Mesmo que ela não esteja mais aqui. Ela é uma heroína”, disse uma emocionada Sra. Schmidt ao público.
Na conferência, a família Petito recebeu o prêmio de Combatente ao Crime do Ano por sua fundação.
O objetivo da instituição de caridade é divulgar os sinais de alerta para a violência doméstica e ajudar organizações que prestam ajuda imediata e tangível aos sobreviventes, de acordo com a campanha.
A família Petito aceitou o prêmio e reconheceu prontamente as disparidades na cobertura de pessoas negras desaparecidas.
Eles então anunciaram que estavam doando um presente de US$ 15.000 para a Black & Missing Foundation.
A campanha especial CrimeCon para a Fundação Gabby Petito também arrecadou mais de US$ 32.000 antes do término do evento no domingo.
Na conferência, a mãe de Petito também agradeceu aos verdadeiros entusiastas do crime por terem alertado para o desaparecimento da sua filha e ajudado a descobrir o que lhe aconteceu, depois de Laundrie ter regressado de uma viagem pelo país sem Petito e se ter recusado a dar respostas à sua família sobre o seu paradeiro.
“É graças a todos vocês que a encontramos”, disse Schmidt.
Petito e Laundrie partiram juntos em uma viagem pelo país, documentando suas experiências de viagem como “van lifers” em seu canal no YouTube “Nomadic Statik”.
Seus pais ficaram preocupados depois que ela interrompeu o FaceTiming com eles, como fazia regularmente.
As postagens de Petito inspiraram enorme interesse no caso e foram meticulosamente pesquisadas em busca de pistas por detetives online depois que ela foi vista pela última vez em um Whole Foods em Jackson, Wyoming, em 27 de agosto de 2021.
Em 19 de setembro de 2021, os investigadores localizaram o corpo de Petito na porção leste do Parque Nacional Grand Teton. A descoberta foi auxiliada por outro YouTuber de viagens que avistou a van de Petito em um vídeo que eles filmaram.
Laundrie também desapareceu quando foi investigado após o desaparecimento de Petito.
Seus restos mortais foram encontrados posteriormente no Parque Ambiental Myakkahatchee Creek em 20 de outubro. Sua morte foi considerada suicídio.
No ano passado, os pais de Petito receberam US$ 3 milhões em um processo por homicídio culposo contra o espólio de Laundrie.
A família também processou os pais de Laundrie, que não informaram imediatamente às autoridades que ele havia desaparecido, alegando que sabiam que ele havia matado Petito antes de seu corpo ser encontrado.
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