O Canadá aconselhou os seus cidadãos na Índia a “permanecerem vigilantes e a exercerem cautela” numa atualização do seu aviso de viagens para o país, no meio de um conflito crescente entre as duas nações sobre o assassinato de um líder separatista Sikh.
A crise diplomática entre Nova Deli e Ottawa começou na semana passada, quando o primeiro-ministro Justin Trudeau acusou o governo indiano de envolvimento no assassinato do cidadão canadiano Hardeep Singh Nijjar.
Nijjar, que a Índia designou como terrorista procurado, foi morto em Surrey, em 18 de junho, por dois homens mascarados, que dispararam cerca de 30 a 50 tiros contra ele.
Nova Deli classificou as alegações como “absurdas” e suspendeu os serviços de vistos em todas as categorias para todos os cidadãos canadianos, citando “ameaças à segurança” aos seus consulados. Cada país expulsou um diplomata sênior do outro, numa atitude de retaliação.
O Canadá atualizou seu alerta de viagens no domingo, alertando seus cidadãos de que os recentes desenvolvimentos diplomáticos levaram a “pedidos de protestos” e a um aumento de “algum sentimento negativo em relação ao Canadá nas redes sociais”.
A Índia aconselhou na semana passada os seus próprios cidadãos no Canadá a terem cautela devido às “crescentes atividades anti-Índia” e aos “crimes de ódio e violência criminal politicamente tolerados”.
O Ministério das Relações Exteriores acrescentou que os indianos deveriam evitar ir a lugares onde “as ameaças visassem particularmente diplomatas indianos e setores da comunidade indiana”.
O Canadá abriga 770.000 Sikhs – a maior população de Sikhs fora do estado de Punjab, na Índia.
Embora já não inspire uma insurreição militante activa na Índia, o movimento Khalistan – que apela a que uma pátria separada para a comunidade religiosa Sikh seja separada do estado de Punjab – ainda encontra apoiantes entre a diáspora noutras partes do mundo.
Nos últimos meses, os manifestantes Sikh derrubaram a bandeira indiana no alto comissariado do país em Londres e partiram a janela do edifício numa demonstração de raiva contra a medida para prender outro líder Sikh. Os manifestantes também quebraram janelas do consulado indiano em São Francisco e entraram em conflito com funcionários da embaixada.
Trudeau afirmou repetidamente que Ottawa tinha “razões credíveis” para acreditar que agentes do governo indiano estiveram envolvidos na morte de Nijjar em solo canadiano.
Ottawa acumulou inteligência humana e de sinais em uma investigação de meses sobre a morte do líder separatista Sikh, informou a CBC News na semana passada, citando fontes não identificadas.
Os EUA trabalharam em estreita colaboração com o Canadá na inteligência que apontava para o possível envolvimento de agentes indianos no assassinato, disse à Reuters uma importante fonte do governo canadense.
O ministro da Defesa, Bill Blair, em declaração ao Global News, disse que o Canadá tem a “responsabilidade de defender” seus cidadãos e, ao mesmo tempo, “garantir que conduzamos uma investigação completa e cheguemos à verdade”.
Enquanto isso, os sikhs canadenses organizaram pequenos protestos e queimaram a bandeira indiana fora das missões diplomáticas na segunda-feira.
“Estamos muito gratos a Justin Trudeau… Não queremos que nenhuma pedra seja deixada sobre pedra para chegar ao fundo deste ato covarde”, disse a manifestante Reshma Singh Bolinas em Ottawa.
O Canadá deveria pressionar a Índia para “deter a matança de pessoas inocentes no futuro”.
Alguns dos manifestantes em Toronto e Ottawa pediram a expulsão do alto comissário indiano para o Canadá, Sanjay Kumar Verma, que anteriormente disse que as autoridades foram informadas dos protestos e estavam fornecendo segurança.
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