O número de socorristas do Corpo de Bombeiros da Cidade de Nova Iorque (FDNY) que morreram de doenças relacionadas com o 11 de Setembro é agora igual ao daqueles que morreram no dia da tragédia histórica.
Dois outros membros do FDNY morreram em Setembro, elevando o total para 343, o mesmo número daqueles que morreram logo após os ataques ao World Trade Center, ao Penatgon e na Pensilvânia, em 11 de Setembro de 2001.
A comissária dos bombeiros Laura Kavanagh anunciou as mortes da técnica de emergência médica (EMT) Hilda Vannata e do bombeiro aposentado Robert Fulco no sábado – marcando o “marco sombrio e notável”.
Vannata morreu na quarta-feira, 20 de setembro, após uma batalha contra o câncer, tendo ingressado no corpo de bombeiros em 1988 e servindo como paramédica no Batalhão 14-Lincoln Hospital por 26 anos, afirma seu obituário.
Fulco morreu de fibrose pulmonar no sábado. Ambas as mortes foram resultado do tempo que a dupla passou trabalhando no resgate e recuperação no local do ataque.
Acontece apenas duas semanas após o 22º aniversário da tragédia, que ceifou um total de 2.997 vidas e feriu milhares de outras.
“Há muito que sabíamos que este dia estava a chegar, mas a sua realidade é surpreendente da mesma forma”, disse o Comissário Kavanagh numa declaração partilhada online.
“Com estas mortes, atingimos um marco sombrio e notável. Sofremos agora o mesmo número de mortes após o 11 de Setembro que sofremos naquele dia em que as torres norte e sul caíram.
“Nossos corações estão partidos pelas famílias desses membros e por todos que os amavam.”
No seu posto, a Sra. Kavanagh reiterou a responsabilidade da força para com os colegas da NYPD, 11.000 dos quais sofrem de doenças relacionadas com o World Trade Center, incluindo 3.500 com cancro.
De acordo com o registo de saúde do World Trade Center, que monitoriza a saúde dos socorristas do 11 de Setembro e daqueles que se encontram nas proximidades do evento, 71 mil pessoas estão inscritas no seu programa.
Isto torna o registo o maior esforço nos EUA para monitorizar a saúde das pessoas expostas a uma catástrofe em grande escala.
“O nosso compromisso com o seu serviço e sacrifício deve permanecer tão inabalável nas próximas duas décadas como tem sido nas duas últimas”, dizia a declaração da Sra. Kavanagh.
“Muitos de nossos membros apareceram para nós naquele dia fatídico, e muitos se perderam. O legado que criamos para eles é de honra e promessa.
“É por isso que continuamos a defender os sobreviventes e não vamos parar de pressionar até que todos os nossos membros tenham os cuidados que merecem, para o resto das suas vidas.
“343 dos nossos heróis perderam-se num dia e hoje, mais 343. O FDNY nunca os esquecerá. Este é o nosso legado. Esta é a nossa promessa.”
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