O marido de um proprietário de uma creche no Bronx que fugiu depois que um bebê na instalação morreu devido à exposição ao fentanil há quase duas semanas foi capturado no México.
A polícia disse que o homem foi preso enquanto viajava em um ônibus com destino a Sinaloa pela polícia mexicana e pela Drug Enforcement Administration, bem como pelos US Marshals.
O marido, cujo nome não foi divulgado oficialmente, é casado com Grei Mendez, proprietária da creche Divino Niño para crianças de seis meses a 12 anos.
Um menino de um ano foi encontrado morto na creche no dia 15 de setembro após ser exposto ao fentanil, disse a polícia.
A senhora Mendez, 36, e seu inquilino que morava no apartamento onde funcionava a creche, Carlisto Acevedo Brito, 41, foram presos sob acusações que incluem homicídio, homicídio culposo e agressão. Eles também foram acusados de porte de entorpecentes com intenção de distribuição, resultando em morte e conspiração para distribuição de entorpecentes em nível federal, disseram autoridades em um comunicado.
Os registros telefônicos mostraram que a Sra. Mendez ligou para o marido antes de ligar para o 911. A polícia recuperou imagens de vídeo de seu marido removendo as malas do porão antes da chegada do EMS.
No entanto, o marido da Sra. Mendez fugiu do local antes que pudesse ser levado sob custódia.
Ele viajou de Nova York para o Texas e as autoridades começaram a rastreá-lo desde a fronteira, informou a NBC News.
Ray Donovan, chefe de operações aposentado da Drug Enforcement Administration, disse à CBS que sua viagem a Sinaola é particularmente significativa, já que um cartel de drogas em grande escala opera a partir de lá.
“Esse cartel é o maior produtor, fabricante e traficante de fentanil para os EUA”, disse Donovan. “Isso me diz que ele estava indo para lá em busca de proteção. Então fazia sentido para ele pegar um ônibus para passar despercebido e ir diretamente para Culiacán para ficar escondido por um período de tempo.”
Três outras crianças também foram expostas ao fentanil e hospitalizadas, mas Nicholas morreu tragicamente devido à droga letal, que estava sendo armazenada debaixo de um alçapão sob um tapete onde as crianças dormiam, disse o chefe dos detetives da polícia de Nova York, Joseph Kenny.
Os investigadores acreditam que as crianças inalaram partículas de fentanil ao longo do dia antes de serem encontradas inconscientes e sem resposta.
Quando os socorristas do EMS chegaram, encontraram duas crianças em parada cardíaca e ligaram para o FDNY para pedir reforços após administrar Narcan, usado para reverter os efeitos dos opioides.
Um dia antes de o marido de Mendez, em fuga, ser preso no México, uma quarta pessoa também foi detida, um suspeito de tráfico de drogas, em conexão com a exposição ao fentanil na creche.
Renny Paredes, 38 anos, foi acusado de conspiração para distribuição de entorpecentes, resultando em morte.
De acordo com a queixa-crime, alega-se que o senhor Paredes conspirou com a senhora Mendez e a senhora Brito, entre outros, para armazenar e distribuir o fentanil da creche.
Sob o alçapão escondido pelo tapete das crianças, foram encontradas grandes quantidades de fentanil, outros entorpecentes e apetrechos para drogas, segundo a polícia.
Itens semelhantes foram encontrados no apartamento do Sr. Paredes quando ele foi revistado.
“Temos evidências que mostram que era mais do que apenas uma creche. Está claro que havia uma operação antidrogas acontecendo lá”, disse o promotor distrital do Bronx, Darcel Clark.
Um quilo da droga, que vale cerca de milhares de dólares, também foi encontrado em um armário ao lado dos tapetes das crianças.
Tanto Mendez quanto Brito estão no Centro de Detenção Metropolitano no Brooklyn. Ms Mendez alegadamente afirma que não tinha conhecimento de que o fentanil estava armazenado em sua creche.
A creche Divino Niño começou a funcionar em janeiro no apartamento da Sra. Mendez em Kingsbridge.
Passou por todas as inspeções sem quaisquer violações, incluindo uma visita surpresa das autoridades municipais em 6 de setembro.
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