A Cornell University está resolvendo uma ação coletiva movida por alunos matriculados na universidade quando ela fez a transição para o ensino virtual em meio à pandemia de Covid-19.
O terno foi inicialmente apresentado por Alec Faber em abril de 2020. O Sr. Faber foi matriculado em Cornell no semestre da primavera de 2020, quando o campus foi bloqueado. Ele acusou a escola da Ivy League de violar seu contrato e de enriquecimento sem causa como resultado de sua decisão de encerrar alguns de seus serviços e mudar para o ensino virtual.
Agora, parece que Cornell poderá chegar a um acordo. Um breve aviso publicado no Crônica de Cornell estava procurando estudantes que pudessem ser “elegíveis para receber um pagamento como parte de um acordo proposto”.
“A Universidade nega qualquer quebra de contrato e todas as outras alegações de irregularidades, e não houve nenhuma decisão de responsabilidade em nenhum tribunal, dizia o aviso. “No entanto, considerando os interesses da Universidade e de seus estudantes na resolução imediata do assunto, a Universidade e os Requerentes concordaram que a Universidade pagará US$ 3.000.000 a um Fundo de Acordo para resolver a Ação.”
O Independente entrou em contato com Cornell para comentar.
O aviso delineou os requisitos de elegibilidade para liquidação como sendo “inscrito em um programa Cornell com graduação para o semestre da primavera de 2020” (que não se destinava a ser executado virtualmente) e não se retirou da escola em ou antes de 1º de março de 2020.
O documento de 24 de agosto afirma que a universidade tem 24 mil alunos matriculados. Isso significa que se o acordo for aprovado e todos os alunos elegíveis participarem do acordo, cada aluno poderá receber US$ 125.
A ação acusou a universidade de violar seu contrato ao não fornecer aulas presenciais em troca de aceitar mensalidades.
A escola também violou o seu contrato, alegou o processo, quando “privou o valor dos benefícios e serviços que as taxas pretendiam cobrir”, como acesso a refeitórios, atletismo, centros de bem-estar e bibliotecas.
A ação também acusou Cornell de enriquecimento sem causa.
A “ação busca o reembolso do valor devido ao Requerente e a outros membros da Classe em uma base proporcional, juntamente com outros danos conforme aqui pleiteados”, afirma a reclamação.
Este caso poderia servir como um divisor de águas, já que muitas universidades nos EUA aderiram a algum tipo de alternativa de aprendizagem virtual enquanto a Covid-19 assolava o país.
De acordo com um comunicado de imprensa de junho de 2021 do Centro Nacional de Estatísticas da Educação, 84 por cento dos alunos de graduação dos EUA tiveram algumas ou todas as suas aulas transferidas para ensino somente online durante a primavera de 2020. “Outros 27 por cento dos alunos de graduação relataram ter recebido reembolso de mensalidades de sua instituição e 38 por cento receberam reembolso de hospedagem e alimentação no primeiro semestre acadêmico da pandemia”, afirmou o comunicado.
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