O novo presidente da Comissão de Relações Exteriores do Senado disse quinta-feira que está considerando mudanças políticas em relação Egito, Peru e outros países ao assumir a poderosa liderança do painel, substituindo o senador indiciado Bob Menendez.
Senador Ben Cardin, um veterano Maryland Democrata, terá mandato abreviado à frente do comitê porque seu mandato termina em janeiro de 2025 e ele não busca a reeleição. Ele descreveu a sua herança inesperada da presidência, com o seu poder de ajudar a moldar a forma como o Estados Unidos aborda o resto do mundo, como um momento de “beliscar-se”.
Cardin falou aos repórteres sob o lustre e o teto abobadado da histórica sala do comitê do século 19 em seu primeiro dia completo de trabalho.
Menendez foi indiciado em 22 de setembro por acusações de que ele e sua esposa, Nadine, aceitaram subornos, incluindo dinheiro e barras de ouro, em transações que incluíam o uso de sua posição como presidente do comitê para influenciar algumas decisões políticas dos EUA em favor do governo autocrático do Egito.
A acusação alega que isso incluiu ajudar o governo do presidente egípcio Abdel Fattah el-Sissi a superar as restrições de direitos humanos que limitam uma pequena parte do que representa mais de mil milhões de dólares em ajuda militar anual dos EUA ao Egipto.
Menendez e sua esposa se declararam inocentes.
Cardin, antes de se tornar presidente, condenou a decisão do governo Biden este ano de anular uma proibição de direitos humanos sobre 235 milhões de dólares da ajuda militar deste ano ao Egito.
A administração citou interesses de segurança nacional para renunciar às restrições aos direitos humanos. Isto apesar de o Departamento de Estado ter reconhecido que o Egipto não tinha feito progressos na detenção de jornalistas, escritores e defensores dos direitos humanos e em outras violações dos direitos humanos.
Questionado na quinta-feira se pretendia interromper a distribuição desse dinheiro, caso ainda pudesse ser interrompido, Cardin disse que estava “analisando suas opções”. Ele disse que queria dar ao governo e a alguns legisladores uma audiência sobre o assunto antes de chegar a uma decisão final. decisão.
Como presidente, Cardin pode reter alguns financiamentos e vendas.
Cardin sinalizou outra ruptura, em relação à Turquia, um parceiro da NATO que durante anos procurou comprar aviões de guerra avançados aos EUA, mas foi repetidamente bloqueado, inclusive por Menéndez. Menéndez havia impedido a venda de F-16 à Turquia, argumentando em parte que estava preocupado com o facto de a Turquia ter mais poder aéreo do que a Grécia, seu vizinho e rival.
Cardin deixou claro que estava aberto a considerar avançar nas vendas, se estiver satisfeito em pontos que incluem qualquer ameaça adicional à Grécia e aos direitos humanos da Turquia.
A Turquia utilizou o poder de veto de cada membro da NATO para bloquear a entrada da Suécia na aliança militar ocidental, apesar de os EUA e os aliados europeus quererem a Suécia no bloco para fortalecer o flanco norte da NATO contra a Rússia.
A Turquia associou a aquisição dos F-16 à sua decisão de a Suécia aderir à NATO.
Cardin, que participou numa reunião de embaixadores da NATO esta semana, disse que a Turquia indicou que abriria caminho para a adesão da Suécia na primeira quinzena de Outubro.
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