Enquanto os seus rivais republicanos se reúnem no palco na Califórnia para o segundo debate primário, o ex-presidente Donald Trump estará no campo de batalha Michigan Quarta-feira à noite trabalhando para conquistar os eleitores operários em meio a uma greve dos trabalhadores da indústria automobilística.
A viagem de Trump acontece um dia depois do presidente Joe Biden tornou-se o primeiro presidente em exercício na história dos EUA a fazer piquete ao ingressar Trabalhadores automotivos unidos em Detroit. O sindicato está a pressionar por salários mais elevados, semanas de trabalho mais curtas e garantias dos principais fabricantes de automóveis do país de que os novos empregos em veículos eléctricos serão sindicalizados.
As aparências de duelo refletem o que provavelmente será a principal dinâmica das eleições gerais de 2024, que se parecem cada vez mais com uma revanche entre Trump e Biden. Espera-se que Michigan seja um estado de campo de batalha crítico, já que ambos os candidatos tentam se apresentar como campeões da classe trabalhadora.
Trump está programado para fazer comentários no horário nobre na Drake Enterprises, uma fornecedora não sindicalizada de peças automotivas em Clinton Township, a cerca de meia hora de Detroit. Ele falará diante de uma multidão de centenas de atuais e ex-membros do UAW, bem como membros de sindicatos de encanadores e encanadores.
Trump tentou capitalizar a greve para criar uma divisão entre Biden e os trabalhadores sindicalizados, um eleitorado que ajudou a pavimentar o caminho para a surpreendente vitória do ex-presidente em 2016. Naquela eleição, Trump conquistou os eleitores em redutos democratas como Michigan, Wisconsin e Pensilvânia, remodelando fundamentalmente as alianças eleitorais enquanto protestava contra os acordos comerciais globais e prometia ressuscitar cidades industriais moribundas.
Mas Biden conquistou esses estados em 2020, ao enfatizar as suas raízes na classe trabalhadora e o seu compromisso com o trabalho organizado. Ele frequentemente se autodenomina o “presidente mais pró-sindical” da história dos EUA e argumenta que os investimentos que seu governo está fazendo em energia verde e na fabricação de veículos elétricos garantirão que o futuro da indústria se desenvolva nos EUA.
Trump, desta vez, procura capitalizar o descontentamento com a forma como Biden lida com a economia num contexto de inflação persistente. Ele alertou repetidamente que a adoção de veículos elétricos por Biden – um componente-chave de sua agenda de energia limpa – acabará por levar à perda de empregos, amplificando as preocupações de alguns trabalhadores do setor automotivo que temem que os carros elétricos exijam menos pessoas para serem fabricados e que não haja garantia de fábricas. que os produzem serão sindicalizados.
“O mandato draconiano e indefensável de Joe Biden para veículos elétricos aniquilará a indústria automobilística dos EUA e custará a incontáveis milhares de trabalhadores do setor automotivo seus empregos”, criticou Trump em um comunicado após a visita de Biden na terça-feira.
Embora Trump tenha se apresentado como pró-trabalhador, ele entrou em conflito repetidamente com a liderança sindical e tentou criar uma barreira entre os membros do sindicato e os seus líderes. Num vídeo de campanha recente, ele apelou aos trabalhadores do sector automóvel para não pagarem quotas sindicais e afirmou que os seus líderes “conseguiram alguns acordos para si próprios”. “VOU MANTER SEUS EMPREGOS E TE DEIXAR RICO!!!” ele disse a eles.
Embora o sindicato tenha negado o seu apoio a Biden depois de o apoiar em 2020, o presidente do UAW, Shawn Fain, apareceu ao lado de Biden durante a sua visita na terça-feira e permaneceu profundamente crítico de Trump.
“Não acho que ele se importe com as pessoas da classe trabalhadora. Acho que ele se preocupa com a classe bilionária, se preocupa com os interesses corporativos. Acho que ele está apenas tentando agradar as pessoas e dizer o que elas querem ouvir, e é uma pena”, disse Fain.
A campanha de Trump defendeu vigorosamente o seu historial como pró-trabalhador, mas os líderes sindicais dizem que o seu primeiro mandato esteve longe de ser favorável aos trabalhadores – citando decisões desfavoráveis do principal conselho laboral do país e do Supremo Tribunal dos EUA, bem como promessas não cumpridas de empregos no setor automóvel. e o fechamento de uma fábrica da General Motors em Lordstown, Ohio.
Assessores dizem que Trump usará o seu discurso para criticar as políticas económicas de Biden, argumentando que as famílias da classe média e trabalhadora sofreram sob a presidência de Biden. Ele também destacará o histórico de Biden de apoio a acordos de livre comércio, que Trump culpou pela transferência de empregos para o exterior.
“Qualquer pessoa que seja eleitora trabalhadora da classe média no Michigan e em todo o país está a sentir os impactos diretos das terríveis políticas económicas de Biden”, disse o conselheiro sénior de Trump, Jason Miller.
Trump não pesou sobre a proposta do sindicato, mas os assessores insistem que os seus membros comuns “estão numa posição muito diferente da dos seus líderes políticos”.
Ao longo do piquete, os trabalhadores foram divididos. Adrian Mitchell, que trabalha no armazém de peças da GM que Biden visitou, disse acreditar que Biden seria melhor para a classe média do que um segundo mandato de Trump.
“Ele apoia o povo em vir aqui, mostrando solidariedade aos trabalhadores do UAW”, disse Mitchell. “Ele sempre defendeu a classe média.”
Ainda assim, Mitchell disse que os trabalhadores estão preocupados que a transição dos veículos de combustão interna para os carros eléctricos possa custar-lhes empregos.
“Acho que estamos todos preocupados com isso”, disse ele. “Mas acho que eventualmente tudo dará certo.”
Mas Matthew Coleman, de Romulus, Michigan, que trabalhou no armazém de peças durante os últimos nove anos, disse acreditar que Trump provavelmente seria um presidente melhor para a classe média, em grande parte porque é contra a transição da combustão interna para veículos eléctricos.
“Não creio que isso beneficie a classe média”, disse ele. “Dificilmente podemos comprar os carros que fabricamos agora. Acho que isso vai cortar muitos empregos que temos agora.”
Os ataques direcionados do UAW contra as três grandes montadoras – General Motors, Stellantis e Ford – começaram à meia-noite de 14 de setembro e desde então se expandiram para 38 centros de distribuição de peças em 20 estados.
O sindicato pede aumentos de 36% na remuneração geral ao longo de quatro anos e também exigiu uma semana de 32 horas com 40 horas de remuneração e a devolução dos aumentos salariais do custo de vida, entre outros benefícios. Também quer ser autorizado a representar trabalhadores em 10 fábricas de baterias para veículos eléctricos, a maioria das quais está a ser construída por joint ventures entre fabricantes de automóveis e fabricantes de baterias sul-coreanos. O sindicato quer que essas fábricas recebam os melhores salários do UAW.
Embora Biden não tenha implementado um mandato para veículos elétricos, ele estabeleceu a meta de que metade de todas as vendas de veículos novos sejam elétricos até 2030. Seu governo também propôs novos limites rígidos de poluição automotiva que exigiriam até dois terços dos veículos novos vendidos em os EUA serão elétricos até 2032, um aumento de quase dez vezes em relação às atuais vendas de veículos elétricos. Essa proposta não é definitiva.
Um dos rivais republicanos de Trump, o governador do Arkansas, Asa Hutchinson, também estará em Detroit na quarta-feira. Ele deve realizar uma conferência de imprensa para destacar as “falsas promessas de Trump aos operários e trabalhadores sindicalizados em Michigan e em toda a América”.
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PA O redator de automóveis Tom Krisher, de Van Buren Township, Michigan, contribuiu para este relatório.
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