Tmatança de 600 israelenses na carnificina do ataque do Hamas é o dia mais letal nos muitos conflitos do país, ultrapassando de longe os 317 mortos em 7 de outubro de 1973, as primeiras 24 horas da Guerra do Yom Kippur, que também começou com o inimigo realizando um ataque surpresa total com grande efeito.
Ao contrário da Guerra do Yom Kippur, quando vários ataques vieram de Estados árabes liderados pelo Egipto e pela Síria, o que aconteceu este fim de semana não é uma ameaça existencial ao Estado judeu.
O Hamas, juntamente com outras milícias que podem juntar-se à luta, como o Hezbollah no Líbano, estão longe de ser um adversário militar para Israel. Um alegado pedido dos Taliban no Afeganistão ao Irão para permitir o trânsito dos seus combatentes para combater Israel não vai alterar esse equilíbrio, mesmo que a passagem seja concedida.
Mas o governo de Benjamin Netanyahu enfrenta a mais grave crise de segurança em décadas, com a perspectiva potencial de combate em duas frentes, Líbano e Gaza, bem como uma escalada na Cisjordânia, onde grupos militantes palestinos, como a Brigada Jenin e a Lion’s Den, já estiveram envolvidos. num número crescente de confrontos armados com as forças de segurança israelitas.
As imagens do extraordinário ataque do Hamas, de combatentes a voar em planadores para matar e raptar, de civis a serem baleados nas ruas, de raptos num festival de música e de reféns a desfilar em Gaza, foram um choque sísmico para o sistema em Israel.
O fracasso colossal do tão alardeado sistema de inteligência do país, que permitiu ao Hamas aparentemente planear e armar-se para esta operação durante meses, foi surpreendente.
Juntamente com a “humint” (inteligência humana) dos agentes no terreno, as comunicações em Gaza são monitorizadas, assim como os movimentos de pessoas e veículos na fronteira, com os sensores mais avançados. Israel realiza ataques aéreos regulares no território para garantir, diz, que o Hamas e a Jihad Islâmica, outro grupo militante, não acumulem arsenais de armamento, como mísseis. Uma campanha de “decapitação” – assassinato selectivo de figuras militantes importantes – supostamente desnuda o comando e o controlo.
Momento em que Israel ataca bloco de torres de Gaza enquanto repórter está ao vivo
O que correu tão mal será examinado por comissões de inquérito no futuro e quase certamente levará a demissões e demissões na hierarquia de segurança. A escala do fracasso foi resumida por Efraim Halevy, antigo chefe da Mossad, que reconheceu: “Este ataque foi além da imaginação. Não sabíamos que tinham esta quantidade de mísseis e certamente não esperávamos que fossem tão eficazes como foram”.
O que acontece agora? O governo israelense declarou formalmente que está em guerra. Netanyahu prometeu “violência poderosa”, ameaçou reduzir Gaza a “escombros” e disse aos seus habitantes para partirem imediatamente, embora não esteja claro para onde devem ir.
Existem agora previsões de que uma ofensiva terrestre em grande escala, para acompanhar os ataques aéreos massivos já em curso, será lançada em Gaza por Israel. Mas até que ponto isto será eficaz e qual é o objectivo final?
Cobri a Guerra de Gaza de 2014, muito mais mortal do que qualquer um dos conflitos de Gaza anteriores ou posteriores, dentro de Gaza. As forças terrestres foram enviadas por Israel juntamente com tanques Merkava. Foi um caso brutal. Mais de 2.205 palestinos foram mortos, incluindo 1.483 civis, segundo a ONU, e 71 israelenses, 66 deles soldados, em 50 dias de combates.
Lembro-me de ter conversado posteriormente com oficiais das Forças de Defesa de Israel (IDF) sobre a eficácia do uso de infantaria e blindados em áreas urbanas densamente povoadas. Vários expressaram profundas reservas e disseram que as operações forenses específicas das Forças Especiais teriam sido muito mais preferíveis.
O que torna um ataque terrestre ainda mais problemático desta vez é a presença de tantos reféns em Gaza. Sempre existe o perigo de eles serem feridos ou mortos se forem apanhados em combate. As operações das Forças Especiais para resgatá-los são possíveis, embora sejam uma tarefa desafiante, uma vez que é provável que sejam realizadas em locais diferentes, incluindo, possivelmente, hospitais.
O clima político e social tenso em Israel, com emoções compreensivelmente exaltadas, ajudará a moldar a natureza e a extensão da missão militar. A ofensiva de 2014 acabou por ser limitada pelo conselho dos militares e dos serviços de inteligência, que alertaram para o aumento das perdas civis no meio de forças atoladas em meses de combate desgastante.
Netanyahu, que também era primeiro-ministro, ignorou as exigências dos linhas duras do seu gabinete, incluindo Avigdor Lierberman, o secretário dos Negócios Estrangeiros, para reocupar Gaza, revertendo a retirada de 2005.
O actual governo de coligação é muito mais de direita e é provável que haja um maior impulso para uma guerra total, afirma o argumento. Mas Netanyahu demonstrou, no passado, uma aversão a tais manobras militares abertas e, com o apoio da hierarquia de segurança, que está alarmada por ministros de extrema-direita como Itamar Ben-Gvir, poderá surgir uma abordagem mais matizada e táctica. .
A acção armada não é a única via de acção punitiva disponível para Israel neste momento. O ministro da Energia, Israel Katz, anunciou no fim de semana que ordenou o corte da eletricidade em Gaza. Isto poderia ser seguido pelo bloqueio do abastecimento de combustível e água.
Estas medidas, por si só, não impedirão o derramamento de sangue que se avizinha; já aconteceu demasiado para que isso aconteça. Na escuridão crescente, a esperança mais realista é que o conflito que se desenrola não fique totalmente fora de controlo.
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