A veredito está surgindo no julgamento de dois Colorado policiais acusado pela morte de 2019 Elias McClain – um homem negro que foi preso pelo pescoço e imobilizado por policiais antes que os paramédicos injetassem nele um poderoso sedativo.
Os policiais de Aurora Randy Roedema e Jason Rosenblatt estão enfrentando várias acusações, incluindo homicídio culposo no caso.
Após quase três semanas de depoimentos, os jurados iniciaram as deliberações por volta das 16h30 da tarde de terça-feira, antes de serem demitidos apenas 30 minutos depois.
Eles retomarão as deliberações na manhã de quarta-feira.
Os promotores e a defesa fizeram declarações finais na terça-feira, com o estado argumentando que os policiais usaram força excessiva e não seguiram seu treinamento policial.
“Eles foram treinados. Disseram-lhes o que fazer. Eles receberam instruções. Eles tiveram oportunidades e não conseguiram diminuir a violência quando necessário, não ouviram o Sr. McClain quando necessário e falharam com o Sr. McClain”, disse o promotor Duane Lyons aos jurados.
A defesa, entretanto, argumentou que a culpa era dos paramédicos por injetarem em McClain uma dose fatal de cetamina.
Em 24 de agosto de 2019, McClain foi parado enquanto voltava de uma loja de conveniência para casa em uma noite de verão, ouvindo música e usando uma máscara que cobria a maior parte de seu rosto.
Uma pessoa que ligou para o 911 o relatou como suspeito e a parada policial rapidamente se tornou física com McClain, um massoterapeuta de 23 anos aparentemente pego de surpresa, pedindo para ser deixado sozinho.
Ele não foi acusado de cometer nenhum crime.
Testemunhas de acusação testemunharam que o sedativo cetamina matou McClain. Mas os promotores também ofereceram depoimentos médicos de que a contenção de McClain pelos oficiais da Aurora, Roedema e Rosenblatt, desencadeou uma série de problemas de saúde que tornaram difícil a respiração de McClain e mais vulnerável a uma overdose fatal.
Os advogados de defesa não chamaram nenhuma testemunha, em vez disso usaram perguntas para as testemunhas de acusação argumentarem que os policiais não causaram a morte de McClain.
Roedema e Rosenblatt são acusados de homicídio culposo, homicídio por negligência criminal e agressão de segundo grau – todos crimes graves. Uma condenação por agressão acarreta a pena mais grave, até 16 anos de prisão.
O oficial Nathan Woodyard – cujo julgamento começa sexta-feira – foi o primeiro a deter McClain.
Em 10 segundos, o Sr. Woodyard colocou as mãos em McClain e o virou. Enquanto McClain tentava escapar, Woodyard disse: “Relaxe, ou terei que mudar esta situação”.
O encontro aumentou rapidamente, com os três policiais derrubando McClain no chão e Woodyard prendendo-o pelo pescoço pressionando sua artéria carótida, deixando-o temporariamente inconsciente. Mais tarde, os policiais disseram aos investigadores que derrubaram McClain depois de ouvir o Sr. Roedema dizer: “Ele pegou sua arma, cara”.
Este momento pode ser ouvido, mas não visto no vídeo da câmera corporal. O extenso vídeo dos momentos que levaram à sua morte foi mostrado repetidamente aos jurados.
Dois paramédicos, Jeremy Cooper e Peter Cichuniec, também foram acusados pela morte de McClain e devem ir a julgamento em novembro.
O promotor distrital local não apresentou acusações criminais em 2019, mas o caso foi reexaminado em 2020, depois que o governador Jared Polis pediu ao procurador-geral do estado, Philip Weiser, que investigasse em meio a protestos contra a brutalidade policial contra os negros após o assassinato de George Floyd em Mineápolis.
Roedema e Woodyard estão atualmente suspensos sem remuneração. Rosenblatt é o único policial envolvido no incidente que foi demitido – não pelo encontro fatal em si, mas por fazer pouco caso da reconstituição do pescoço por outros policiais.
A Associated Press contribuiu para este relatório
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