O clima entre as tropas israelitas que se preparavam para o combate através da fronteira em Gaza era calmo e reflexivo enquanto enfrentavam batalhas brutais e sangrentas contra um inimigo pronto e à espera.
O poder de fogo esmagador dos militares israelitas deverá, em última análise, prevalecer sobre o Hamas. Mas as tropas que aguardam para entrar sabem que algumas delas não regressarão da longa e desgastante campanha que temos pela frente.
Muitos dos jovens neste ponto de encontro no deserto não têm experiência de combates anteriores. São reservistas que vieram do país e do estrangeiro para servir após a carnificina do ataque do Hamas no fim de semana passado, em que famílias foram massacradas e prisioneiros levados embora.
Estas tropas terão de aprender rapidamente ou pagarão o preço, pois enfrentam situações a que não foram expostas antes – enfrentando cerca de 40 mil combatentes islâmicos, alguns dos quais, pelo menos, procurarão o martírio, pois prometeram fazê-lo na defesa de Gaza.
Ao que parece, o Hamas planeou durante meses a sua missão letal e espectacular, escapando ao escrutínio supostamente forense dos serviços militares e de inteligência de Israel. Eles também tiveram meses para planejar sua defesa, com evidências surgindo de minas e armadilhas colocadas nos edifícios destruídos e na elaborada rede de túneis sob o território.
Os mesmos túneis podem ser usados para emboscadas, com lutadores saindo de aberturas escondidas. Também é provável que sejam colocados onde são mantidos mais de 150 reféns israelitas que foram levados de volta para Gaza, tornando extremamente problemático limpar as passagens subterrâneas.
“Sabemos que vai ser difícil, muito difícil. Já nos disseram isso muitas vezes, treinamos para coisas assim em exercícios”, enfatizou Aharon, 23 anos, que trabalhava como designer gráfico em Yaffa na semana passada.
Ao lado dele, Danny, um estudante de 22 anos, disse baixinho “mas desta vez será de verdade”. Ele estendeu a mão após uma breve pausa com um sorriso “mas ei, vamos fazer isso, não vamos!”
Enquanto ele falava, o som do bombardeio que estava distante de repente ficou mais alto. “Isso são meninos que entram, não que saem”, disse um sargento que passava sorrindo.
Mais de 360 mil reservistas juntaram-se às fileiras na última semana. Muitos dos soldados desta base temporária, cuja localização não pode ser impressa por razões de segurança, usavam uniformes de combate que pareciam ter acabado de ser retirados das suas embalagens. Alguns reclamaram das botas que ainda não haviam sido arrombadas.
Martin, 29 anos, veio de Londres para ingressar. Ele trabalhava em uma empresa de criptomoeda e deveria participar de uma entrevista promocional na próxima semana. “Eu vi na TV o que estava acontecendo, as coisas terríveis, terríveis que estavam sendo feitas, e sabia que tinha que vir. Meu lugar é aqui”, disse ele, tirando a poeira do veículo blindado ao seu lado.
“Contei à minha família o que pretendia fazer. Minha mãe e minha irmã estavam muito preocupadas, meu pai também, mas ele não queria demonstrar. Falei para meus chefes que vou tirar uma folga, adiei a entrevista, fiz as malas e vim”.
A ofensiva iminente levará muito tempo para chegar a qualquer conclusão. Martin disse que sentirá falta de ver o Tottenham Hotspurs, seu time de futebol favorito, jogar. “Já faz muito tempo que não atingimos esses patamares, esperava aproveitar isso enquanto durasse, principalmente porque estamos acima do Arsenal.
“Mas tenho que esquecer tudo isso, o que está acontecendo aqui é tão grave, pessoas foram massacradas, houve tantas mortes”.
O número de mortos em Israel é de 1.300. Em Gaza, 2.239 pessoas morreram até agora devido aos ataques aéreos israelitas.
Os jovens sentiram alguma simpatia pelas pessoas de lá?
“Para ser sincero, as pessoas em quem estou pensando são as minhas pessoas que foram assassinadas, as mulheres, as crianças, os idosos. Neste momento, é só nisso que consigo pensar”, disse Aharon.
Danny assentiu “o que aconteceu é muito pessoal, somos um país pequeno e todos são afetados”. Mas quis acrescentar “não podemos ignorar o povo palestiniano; sabemos que a grande maioria não apoia o Hamas. Este é um grande problema, não nos concentramos suficientemente nos palestinos. Isso é algo que deve ser abordado quando tudo isso acabar. Mas nos próximos meses precisamos destruir o Hamas.”
Martin também reconheceu que os palestinos têm sérias queixas. “Mas não se pode dizer que eles são totalmente ignorados; eles certamente têm uma palavra a dizer na mídia.”
Os desesperados civis de Gaza procuram comida, água e segurança, à medida que aumentam os alertas sobre a ofensiva israelense
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Ele ficou chocado, disse ele, com algumas das coisas que viu e ouviu nas manifestações anti-Israel na Grã-Bretanha. “Parte disso tem sido abertamente antissemita e é muito preocupante para o povo judeu. Acho que pode piorar à medida que a guerra avança.”
O major Doron Spielman ingressou no exército israelense aos 26 anos e esteve envolvido em todos os conflitos militares do país desde então, tanto como soldado em tempo integral quanto como reservista.
“Nossas operações militares normalmente duram cerca de sete dias. Esta não é apenas uma operação; isto é uma guerra e levará muito tempo. O Hamas está desesperado e se preparou para isso, terá todo tipo de planos para matar. Mas sabemos que podemos derrotá-los”, afirmou.
“Esses jovens soldados são muito jovens. Mas Israel é um país que enfrenta adversidades há muito tempo. Aqui um jovem de 22 anos é como um jovem de 40 anos em outros lugares, eles têm maturidade.
“É um lugar pequeno, aqui a linha de frente nunca fica a duas horas de casa. Eles lutarão não apenas por seu país, mas por suas famílias. Quase todos aqui conhecem alguém que foi morto ou ferido naquele ataque bárbaro ou que foi sequestrado. Então eles estão defendendo sua comunidade.”
Refletindo sobre a motivação dos reservistas que vieram do exterior para servir Israel, o Major Spielman disse: “Tenho certeza de que eles são totalmente leais ao país onde vivem. Mas se você é judeu e vê o que o Hamas fez, então você se sentiria ameaçado e quereria impedir que isso acontecesse com outros.
Como alguém de herança judaica, você sentiria que depois de 2.000 anos existe um exército que lutará pelo povo judeu, e haverá um sentimento de orgulho em participar disso.”
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