A Rússia intensificou a sua ofensiva no nordeste da Ucrânia para romper a sua defesa fortemente fortificada e recapturar a área de Kupiansk-Lyman.
O exército russo está se preparando para “ações ofensivas sérias” e enviando mais pessoal para Kupiansk-Lyman, disse o comandante das forças terrestres ucranianas, Oleksandr Syrskyi.
Os combates “aumentaram significativamente”, disse ele, acrescentando: “O principal objetivo é romper as defesas das nossas tropas e recapturar o nosso território”.
Mas as forças orientais da Ucrânia disseram que as forças do presidente Volodymyr Zelensky estavam a resistir duramente a tropas bem entrincheiradas, forçando os soldados russos a recuar.
“Nossas fortificações lá são bastante confiáveis. Temos uma posição poderosa e consolidada”, disse Ilia Yevlash, porta-voz das forças ucranianas no leste, à televisão ucraniana. “Então o inimigo acertou em cheio e recuou para se reagrupar.”
A Rússia capturou as cidades do nordeste perto da segunda maior cidade da Ucrânia, Kharkiv, quando a invasão começou, mas as forças ucranianas recapturaram as áreas no ano passado, expulsando as forças invasoras de algumas partes do coração industrial do país, Donbass.
A sua recaptura marcou um passo significativo na ofensiva ucraniana para defender os seus territórios.
O Ministério da Defesa russo reconheceu que lançou uma “intensa atividade militar” na área e repeliu 10 ataques ucranianos na área de Kupiansk e mais dois na adjacente Lyman.
Em Junho, a Ucrânia iniciou uma contra-ofensiva com o objectivo principal de recuperar território na região oriental, nomeadamente nas proximidades de Bakhmut, que tinha caído sob controlo russo em Maio. A estratégia deles também envolvia avançar para o sul em direção ao Mar de Azov.
Os militares ucranianos alcançaram principalmente um progresso gradual, ignorando as críticas de alguns observadores ocidentais que afirmavam que a ofensiva estava a avançar demasiado lentamente.
Durante a semana passada, o foco na frente oriental mudou de Bakhmut para Avdiivka, uma cidade localizada mais a sudoeste, conhecida pela sua substancial coqueria.
A principal autoridade local em Avdiivka disse que houve uma calma temporária na cidade, mas previu um próximo ataque.
“Os bombardeamentos diminuíram, houve menos hoje”, disse Vitaliy Barabash, chefe da administração militar de Avdiivka, à televisão nacional, ao mesmo tempo que notou que duas pessoas foram mortas numa aldeia próxima.
“Esperamos que haja novas ondas de ataques pesados nos próximos dias.”
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