A Starbucks processou o sindicato que organiza seus trabalhadores na quarta-feira, dizendo que uma postagem pró-Palestina nas redes sociais de uma conta sindical no início da guerra Israel-Hamas irritou centenas de clientes e prejudicou sua reputação.
A Starbucks está processando por violação de marca registrada, exigindo que a Workers United pare de usar o nome Starbucks Workers United para a filial que organiza os trabalhadores da empresa de café. A Starbucks também quer que o grupo pare de usar um logotipo circular verde que lembra o logotipo da Starbucks.
Em 9 de outubro, dois dias depois de militantes do Hamas atacarem comunidades no sul de Israel, a Starbucks Workers United postou “Solidariedade com a Palestina!” no X, anteriormente conhecido como Twitter. Workers United – uma afiliada do Service Employees International Union com sede na Filadélfia – disse que a postagem não ficou no ar por mais de 40 minutos antes de ser excluída.
Mas postagens e retuítes de filiais locais da Starbucks Workers United apoiando os palestinos e condenando Israel ainda eram visíveis na X Quarta-feira. A Starbucks, com sede em Seattle, entrou com sua ação no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Iowa, observando que a Iowa City Starbucks Workers United estava entre os que postaram mensagens pró-Palestina.
Em carta enviada ao Workers United em 13 de outubro, a Starbucks exigiu que o sindicato parasse de usar seu nome e logotipo semelhante. Em sua resposta, a Workers United disse que a página da Starbucks Workers United no X o identifica claramente como um sindicato.
“A Starbucks está a tentar explorar a tragédia em curso no Médio Oriente para reforçar a campanha anti-sindical da empresa”, escreveu a presidente da Workers United, Lynne Fox, numa carta à Starbucks.
A Starbucks disse ter recebido mais de 1.000 reclamações sobre o cargo do sindicato. A gigante do café com sede em Seattle disse que os trabalhadores tiveram que enfrentar clientes hostis e receberam telefonemas ameaçadores. Vândalos pintaram Estrelas de David e uma suástica nas vitrines de uma loja em Rhode Island.
Alguns legisladores, incluindo o senador republicano Rick Scott, da Flórida, pediram boicotes à Starbucks.
“Se você for ao Starbucks, estará apoiando a matança de judeus”, tuitou o deputado estadual da Flórida Randy Fine, um republicano, em 11 de outubro.
As declarações oficiais da Starbucks sobre a guerra expressaram simpatia pelas vítimas inocentes tanto em Israel como em Gaza.
“A Starbucks condena inequivocamente atos de ódio, terrorismo e violência”, escreveu a vice-presidente executiva da Starbucks, Sara Kelly, em uma carta aos funcionários na semana passada.
Workers United não emitiu sua própria declaração. Mas a sua empresa-mãe, a SEIU, disse na terça-feira que tem muitos membros com familiares em ambos os lados do conflito e acredita que “todos os israelitas e palestinianos merecem segurança, liberdade da violência e a oportunidade de prosperar”.
A Starbucks Workers United opera com esse nome desde agosto de 2021, alguns meses antes de sindicalizar sua primeira loja Starbucks em Buffalo, Nova York. Desde então, pelo menos 366 Starbucks dos EUA votaram pela sindicalização. A campanha ajudou a desencadear uma onda de protestos trabalhistas por parte de trabalhadores da Amazon, escritores e atores de Hollywood e trabalhadores da indústria automobilística.
Mas a Starbucks não apoia a sindicalização e ainda não chegou a um acordo laboral em nenhuma das suas lojas sindicalizadas. O processo tem sido controverso, com os trabalhadores a organizarem múltiplas greves. Juízes distritais federais e juízes administrativos do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas emitiram 38 decisões que constataram práticas trabalhistas injustas por parte da Starbucks, disse o NLRB, incluindo atrasos nas negociações e retenção de benefícios aos trabalhadores sindicalizados.
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