Um grande tubarão branco cuja carcaça atacada apareceu numa praia na Austrália pode ter sido vítima de um ataque de baleia assassina, sugeriram especialistas.
Imagens surpreendentes mostraram que o corpo de metros de comprimento do predador foi efetivamente rasgado ao meio antes de ser encontrado por residentes no estado de Victoria.
O pescador e gerente da loja de iscas, Ben Johnstone, que fez a filmagem perto do Cabo Bridgewater, disse que nunca tinha visto uma carcaça de tubarão aparecer em 15 anos de pesca na área, contando ABC noticias: “É provavelmente uma experiência única na vida ver algo assim.”
Johnstone acredita que os ferimentos devastadores do tubarão são provavelmente o resultado de um ataque de baleia assassina, tendo um grupo de orcas sido avistado circulando na baía dois dias antes da descoberta da carcaça.
Os grandes tubarões brancos e as orcas são ambos predadores de topo situados no topo das suas respectivas cadeias alimentares – mas podem “entrar em conflito quando se cruzam” e competir por presas semelhantes, de acordo com o Museu de História Natural.
“Nestes casos, os predadores marinhos atacarão uns aos outros, e tem havido múltiplas observações de comportamentos incomuns usados por orcas para atacar grandes tubarões brancos”, afirma o site do museu.
Na década de 1990, uma orca foi observada atacando um grande tubarão branco perto da costa da Califórnia, virando-o de cabeça para baixo, em uma suspeita tentativa de desorientá-lo e deixando-o em um estado semelhante a um rastro, antes de nadar com ele na superfície por 15 minutos para sufocá-lo.
A baleia assassina foi então observada comendo o fígado do tubarão, que é rico em gorduras e óleos que ajudam o tubarão branco a manter sua flutuabilidade, segundo o museu.
Já houve nove interações entre orcas e grandes tubarões brancos relatadas na Austrália e na Nova Zelândia, além de incidentes nos Estados Unidos e na África do Sul, de acordo com a ecologista trófica Lauren Meyer, que faz parte de uma equipe internacional que cria um banco de dados sobre tais interações. .
Dr. Meyer, da Universidade Flinders, disse abc que, embora não estivesse “100 por cento claro” o que aconteceu ao tubarão, era provável que uma baleia assassina o tivesse atacado para “sugar” o seu fígado.
“Não sabemos ao certo por que as baleias assassinas são tão exigentes quanto à alimentação”, disse o Dr. Meyer. “Vemos isso com coisas como as baleias jubarte, onde [killer whales] entre e realmente coma a língua e deixe o resto da baleia.
“Certamente vemos que eles preferem o fígado de tubarões brancos, tubarões mako, baleeiros de bronze e sete guelras, e até tubarões tigre. Também vemos que eles gostam de comer intestinos de peixe-lua, o que é muito estranho, e intestinos de dugongos.”
Amostras da carcaça do tubarão foram enviadas para agências governamentais e acadêmicos, e o Dr. Meyer disse que os pesquisadores analisariam marcas de rastelo e restos genéticos, como saliva, enquanto continuam investigando o incidente.
Mas ela disse que “não ficou surpresa” ao ver tal incidente acontecer em Portland, que é “um importante corredor” para grandes tubarões brancos e também um terreno de caça para orcas.
Segundo o Museu de História Natural, após os ataques na Califórnia e na África do Sul, pareceu que todo o ecossistema nessas áreas começou a mudar, de uma forma que preocupou os cientistas.
Ao espantar os grandes tubarões brancos durante semanas ou até meses, observou-se que as orcas alteraram os hábitos de outros tubarões, abalones e pinguins.
“Há um limite de pressão que um ecossistema pode suportar, e os impactos da remoção destes tubarões por orcas são provavelmente de grande alcance”, observou a bióloga marinha Alison Towner no ano passado.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags