Joe Biden e a primeira-dama Jill Biden falaram com a família de Wadea Al-Fayoume, o menino palestino-americano de seis anos que foi morto a facadas em Illinois em meio à escalada das tensões devido ao conflito no Oriente Médio. A ligação ocorreu após o discurso do presidente à nação na quinta-feira.
Segundo a Casa Branca, os Biden expressaram as suas “mais profundas condolências” e disseram que estavam a rezar pela recuperação da mãe de Wadea, Hannan Shahin, que também ficou ferida no violento ataque.
Na segunda-feira, Joseph Czuba, de 71 anos, proprietário da família, compareceu pela primeira vez ao tribunal por acusações de homicídio, tentativa de homicídio e crimes de ódio. Ele é acusado de esfaquear o jovem 26 vezes e a mãe uma dezena de vezes.
No seu discurso de quinta-feira, Biden fez referência aos Al-Fayoumes como uma “orgulhosa família palestiniana-americana” e disse que os EUA devem “sem equívocos” denunciar tanto o anti-semitismo como a islamofobia. “Não podemos ficar parados e calados”, disse ele.
O presidente usou seu Endereço do Salão Ovalque ocorreu menos de um dia depois de regressar de uma visita a Israel, para “discutir a nossa resposta aos ataques terroristas do Hamas contra Israel e à guerra brutal em curso da Rússia contra a Ucrânia”.
“Sei que muitos de vocês na comunidade muçulmana-americana, na comunidade árabe-americana, na comunidade palestino-americana e tantos outros estão indignados e resistentes, dizendo a si mesmos ‘lá vamos nós de novo’, com a islamofobia e a desconfiança que vimos depois do 11 de setembro”, disse ele.
“Na semana passada, uma mãe foi brutalmente esfaqueada. Um garotinho aqui nos Estados Unidos, um garotinho que acabou de completar seis anos, foi assassinado em sua casa nos arredores de Chicago. Seu nome era Wadea – um americano orgulhoso, uma família palestina-americana orgulhosa.
“Não podemos ficar parados e calados quando isso acontece. Devemos, sem equívocos, denunciar o anti-semitismo. Devemos também, sem equívocos, denunciar a islamofobia. E com toda a sua dor, quero que saiba que vejo você, você pertence. E eu quero dizer isso para você. Você é todo americano.
Num comunicado após o discurso, a Casa Branca disse que os Bidens falaram com o pai e o tio de Wadea.
“O Presidente e a Primeira Dama expressaram as suas mais profundas condolências à família Al-Fayoume enquanto choram; suas orações para que a mãe de Wadea, Hannan Shahin, se recupere totalmente; e o seu compromisso de continuar a falar contra o ódio e a violência anti-palestinos, anti-árabes e anti-muçulmanos.” a declaração lida.
Multidões de pessoas em luto no subúrbio fortemente palestino de Bridgeview, em Chicago, prestaram homenagem na segunda-feira quando Wadea foi enterrado. Uma vigília na noite de terça-feira foi planejada em um centro comunitário em um subúrbio próximo.
Durante o funeral, familiares e amigos lembraram-se de Wadea como um menino enérgico que adorava brincar. A criança, que celebrou recentemente o seu sexto aniversário, também foi vista como mais uma vítima inocente na escalada da guerra.
A mãe de Wadea disse aos investigadores do incidente que ela alugou dois quartos no primeiro andar da casa em Plainfield, enquanto Czuba e sua esposa moravam no segundo andar. Ela lutou com Czuba e foi para o banheiro, onde ficou até a chegada da polícia. Enquanto isso, Wadea estava em seu próprio quarto, de acordo com um documento judicial do procurador estadual assistente, Michael Fitzgerald.
A morte do rapaz suscitou novas preocupações nos círculos muçulmanos sobre a islamofobia e o facto de ser esquecido na cobertura da guerra.
Numa conferência de imprensa antes do funeral de Wadea, os oradores apelaram aos políticos e aos meios de comunicação para serem responsáveis pelos seus comentários e cobertura da guerra. Nos últimos dias, grupos judeus e muçulmanos relataram um aumento da retórica odiosa na sequência da guerra. Várias cidades intensificaram as patrulhas policiais.
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