APergunte a qualquer bom entusiasta do Pé Grande e ele lhe dirá: o território do Sasquatch não são as Montanhas Rochosas do Colorado.
Você ouvirá a mesma coisa dos moradores de Silverton, um pequeno enclave montanhoso no sudoeste do estado com menos de 800 residentes o ano todo.
Portanto, os habitantes de Silverton ficaram surpresos ao se encontrarem no centro de uma tempestade de fogo do Pé Grande – graças à filmagem granulada feita na semana passada de seu trem exclusivo, que rapidamente se espalhou pelo mundo. O vídeo viral parece mostrar uma figura grande e peluda movendo-se através – e misturando-se – com a vegetação rasteira seca. “Pé Grande está de volta,” Leia o A manchete do New York Times: “Nós acreditamos!!” escreveu Shannon Parker, quem postou o vídeo pela primeira vez no Facebook.
A cidade fica a centenas de quilômetros do noroeste do Pacífico (supostamente) nativo do Pé Grande e do Canadá; A Colúmbia Britânica foi onde a palavra anglicizada “Sasquatch” evoluiu do termo de uma tribo local para “selvagem” ou “homem peludo”.
“Moro no Noroeste há várias estações, invernos e verões, e [Sasquatch is] o pão com manteiga deles – e quando você vai lá, a floresta é, tipo, preta; é como uma masmorra – e você pensa: ‘É claro que é onde ele estaria’, diz Doug Mac, 35 anos, que serve bebidas no Lacey Rose Saloon, na rua principal (e apenas pavimentada) da cidade, servindo bartender quando não está. trabalhando como guia de esqui, guarda florestal ou carpinteiro.
Mas Sasquatch não é o idiota de Silverton. “Ele tem parentes? Eu não sei”, Mac encolhe os ombros sobre o indescritível Pé Grande, sorrindo atrevidamente para O Independente sob seu gorro de malha fora do centro. “Talvez seja o Sasquatch, este é o Yeti. ”
O vídeo foi uma captura incomum para passageiros da Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad, a linha ferroviária panorâmica de tirar o fôlego pela qual a região é mais famosa. O turismo é responsável por 86% da economia de Silverton, e os visitantes afluem para ver a locomotiva, a vida selvagem, o heli-esqui e os esportes radicais no interior. Mac diz que houve uma “comoção” sobre o Pé Grande na semana passada entre os passageiros que entravam e saíam do trem, que traz entre 500 e 1.300 pessoas por dia para Silverton.
Os detalhes do avistamento começaram a se espalhar boca a boca e nas redes sociais entre os moradores locais, muitos dos quais não são grandes telespectadores ou noticiários, de acordo com a oficial de informação pública do condado de San Juan, DeAnne Gallegos. Eles preferem o ar livre, ela diz O Independente.
Jim Harper, que dirige o Grand Imperial Hotel de Silverton e cuja família comprou a ferrovia na década de 90, ouviu falar pela primeira vez sobre o furor do Pé Grande em seu próprio quintal, por meio de um amigo muito mais distante.
“Recebi um telefonema de meu amigo de faculdade que mora no Alasca; ele é um mineiro e disse: ‘Você não vai acreditar no que estou vendo’ – e então ele me enviou um link ao mesmo tempo em que conversávamos”, diz Harper, 46. “E eu fui, ‘Isso é loucura – isso não pode ser real.’ E ele disse: ‘Ah, não, amigo – está em todo lugar’”.
O mineiro estava certo; Os parentes de Harper logo começaram a ligar e enviar mensagens de texto de suas várias casas em todo o país.
“Eles estavam todos assistindo ao vídeo, e ele se tornou um grande sucesso, e 48 horas depois da notícia e do vídeo se tornar viral, reservamos 22 quartos”, disse ele. “As perguntas variavam de: ‘Isso é real? Você sabe onde fica esse site? É perto do hotel? para ‘Vocês vendem alguma mercadoria do Pé Grande?’
“Não”, diz Harper, rindo. “Por que iríamos vendê-lo?”
Porque o Pé Grande “não é realmente um folclore legítimo por aqui”, diz Gallegos, que desempenha vários cargos, inclusive como diretor executivo da Câmara de Comércio de Silverton e colaborador do jornal local. Algumas lojas vendem mercadorias genéricas do Sasquatch, e os moradores locais falam de um museu único e de curta duração, tudo isso normal para qualquer cidade turística de grande altitude.
Gallegos sublinha que o avistamento do comboio não foi de forma alguma uma manobra publicitária dos representantes do turismo local, mas ela tem a sua própria teoria. Um estranho com uma “equipe de produção” estava perguntando pela cidade sobre qualquer encontro com o Pé Grande poucos dias antes da filmagem ser filmada, diz ela.
Os funcionários do Centro de Visitantes o levaram tão a sério que jogaram fora seu cartão de visita.
“Em quatro dias, há um vídeo… se você não consegue nenhuma entrevista legítima, por que não criaria alguma?” ela diz. “Foi, pensei, brilhante da parte deles.”
Outros especularam que a figura poderia ser um caçador em traje ghillie; outra teoria centra-se nas empresas locais. Há uma empresa de trailers offroad chamada Sasquatch Expedition Campers em Silverton, que anuncia com uma placa distintiva na estrada para Durango – nos dias seguintes à viralidade do vídeo, no entanto, a empresa Instagram postou: “Não fomos nós”.
A imagem vinha acompanhada de tufos de cabelo – e outra foto de um funcionário trabalhando duro enquanto usava pés e mãos de Pé Grande.
Mas esta está longe de ser a primeira vez que houve avistamentos de criaturas estranhas em torno de Silverton, admitem Gallegos e outros moradores locais; na verdade, vestir-se bem parece ser uma espécie de passatempo local brincalhão na pequena e unida comunidade. Há o negócio com um modelo T da marca que ocasionalmente colocava um motorista de macacão ao volante do carro antigo; já houve até “cowboys que sobem no trem” e fingem que o seguram, diz Gallegos.
“É sempre uma espécie de piada… nosso humor pessoal”, diz ela. “As pessoas acham divertido fazer coisas perto do trem e dos passageiros.”
Dee Jamarillo, moradora de Silverton de 69 anos, lembra como, “há muito tempo, [certain locals] me vesti com aquelas fantasias de Pé Grande e fui até lá e me exibi para o trem.”
Silverton, diz Harper – enquanto um cowboy tocador de piano entretém a multidão de turistas na hora do almoço no antigo salão adjacente – é “uma comunidade única”.
Há alguns anos, ele substituiu Aspen dos anos 1960 em um filme sobre a candidatura malsucedida de Hunter S. Thompson ao xerife, a estreia na direção do filho de Robert F. Kennedy, Jr, o que seria aleatório – mas é assim que as coisas funcionam aqui.
“Nossas excentricidades aparecem de vez em quando, devido ao fato de sermos 650 pessoas”, diz Harper, diminuindo o número oficial de pessoas que passam o ano todo. “E alguns de nós são mais brincalhões do que outros. E gostamos de nos divertir, gostamos mesmo, e podemos nos divertir – onde, em outras comunidades ou cidades maiores, você provavelmente não conseguiria fazer isso.”
Os “obstinados”, como Gallegos os chama, estavam lembrando uns aos outros nas ruas esta semana de fazerem estoques antes da neve. À medida que o vídeo do Pé Grande se tornou viral e surgiram ligações sobre o avistamento, muitas empresas estavam fechando as portas para a temporada, com cartazes nas vitrines anunciando que estariam de volta em maio.
“Temos, durante o inverno, uma entrada e uma saída”, diz Gallegos – delineando uma rota que inclui três passagens de montanha precárias e mais de 120 plataformas ativas contra avalanches. As estradas não têm ombros, com quedas acentuadas de 12.000 pés e curvas fechadas, curvas com aderência, e os moradores locais fazem uma mala com elas quando saem para o dia no inverno, caso haja neve dentro ou fora. “É divertido e emocionante quando você está preso na neve – isso acontece regularmente.” Gallegos diz: “Então, embora pareça, psicologicamente, que pode ser difícil, somos todos pessoas incrivelmente preparadas”.
E apesar de uma propensão para a brincadeira, Harper insiste que nenhuma dessas pessoas foi responsável pelo recente furor do Pé Grande.
“Não era um local, porque fomos procurar os locais que são travessos e não eram eles”, conta ele O Independente. “Sabíamos onde eles estavam e foram encontrados no momento do avistamento. Em uma cidade deste tamanho, nós sabemos.”
Até esse ponto, porém, os moradores locais também conhecem os horários dos trens. O mesmo acontece com Sasquatch, se ele estiver no condado de San Juan por algum período de tempo; qualquer outra pessoa também poderia facilmente consultar a rota e os horários do trem.
“Quase parecia que ele cronometrou para quando o trem estava passando”, diz Josh Wallace, que trabalha no Durango Diner, um local popular entre moradores e turistas a poucos quarteirões da estação D&SNG. “Quais as chances de ser naquele exato momento em que o trem estava passando? É a mesma programação todos os dias.”
Essa é uma das razões pelas quais o homem de 41 anos acha que o vídeo é “obviamente falso” – mas a figura na filmagem também “não tinha os maneirismos tanto quanto eu acho que o Sasquatch seria”, diz ele. “Era como uma pessoa.”
À medida que a temporada termina, apenas um trem por dia sai às 9h de Durango para uma viagem de ida e volta a Silverton, retornando às 18h15. Enquanto a locomotiva saía de Durango esta semana, o apito do trem sinalizava sua partida, fotógrafos amadores ansiosos alinhavam-se nos trilhos e os moradores locais estavam com telefones prontos para fotos da icônica máquina a vapor.
Não houve menção ao Pé Grande por parte da equipe uniformizada do trem, todos jovens e amigáveis; quando questionados sobre o avistamento recente, eles não pareceram impressionados. As dúvidas “diminuíram”, de acordo com um funcionário que trabalhava no carro da concessão. Outro se esforçou para dizer que o incidente não tinha nada a ver com o trem e não tinha certeza de em que ponto da viagem a filmagem foi feita.
No entanto, não é difícil acreditar que “Pé Grande” foi capturado em filme, já que a maioria dos passageiros – e seus telefones – estão colados ao cenário de cair o queixo da viagem. O trem passa por desfiladeiros e florestas, rios e pontes, pelos picos da cordilheira de San Juan, nas Montanhas Rochosas, delineados pelo vívido céu azul do Colorado, enquanto os turistas se esforçam para ver alces, alces e linces. A maioria das pessoas no trem na quarta-feira comprou suas passagens sem nenhuma relação com a recente febre do Sasquatch; mesmo muitos que viram o vídeo não sabiam que ele havia sido tirado do trem em que viajavam.
Ao saber que havia um Independente repórter no vagão nº 22, o líder da excursão de um grupo de anciãos tribais de Oklahoma City levantou-se e instruiu os idosos a manterem os olhos abertos para o Pé Grande.
Um casal disse que certa vez teve um possível avistamento do Sasquatch na Virgínia Ocidental.
O peludo morador da floresta e seus parentes, ao que parece, se locomovem.
De volta ao antigo Durango Diner, Wallace diz que na verdade tem um amigo que jura que já avistou Sasquatch na selva ao redor de Durango.
O amigo “viu o Pé Grande, pegou uma pedra grande, jogou-a nele e então ele simplesmente saiu correndo”, diz Wallace, embora admita que esse é o único relato em primeira pessoa que ele já ouviu pessoalmente na área.
Mas se a ninhada do Pé Grande pretende permanecer desconhecida, a remota Silverton é óbvia. Não é apenas difícil de alcançar, mas os obstinados também operam em seu próprio comprimento de onda.
“Muitas vezes, comumente, perguntamos uns aos outros: ‘O que é hoje?’ – e isso é muito genuíno”, diz Gallegos O Independente. “Portanto, não funcionamos como o mundo real… de segunda a sexta.”
Eles também podem ser extremamente isolados – e protetores. Visite Silverton, Sasquatch Expedition Campers e outras empresas podem estar temporariamente aproveitando a publicidade através de contas de mídia social, mas não há um plano abrangente para capitalizar o avistamento, diz Gallegos.
“Se Sasquatch é um morador de Silverton, vamos protegê-lo”, ela sorri, enquanto os turistas circulam sob o sol atrás dela na escala do trem na hora do almoço. “Não vamos promovê-lo. Ele também merece privacidade.
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