O Ministério das Relações Exteriores retirou funcionários da sua embaixada libanesa e alertou contra todas as viagens ao país à medida que aumentam as tensões com o vizinho Israel.
Aconselhou não viajar para o Líbano, que fica na fronteira norte de Israel, devido aos riscos associados ao conflito entre Israel, Gaza e a Cisjordânia.
Isso ocorre depois que aviões de guerra israelenses realizaram ataques aéreos ao longo da fronteira com o Líbano no sábado, enquanto o grupo militante Hezbollah atacava vários postos do exército israelense, incluindo um que foi atingido por dois grandes foguetes.
“Há trocas contínuas de morteiros e artilharia e ataques aéreos no sul do Líbano, na fronteira com Israel. As tensões são elevadas e os acontecimentos poderão agravar-se sem aviso prévio, o que poderá afectar ou limitar as rotas de saída do Líbano,” o site do FCDO disse.
“Também existe o risco de agitação civil. Houve grandes protestos fora das embaixadas, incluindo fora das embaixadas dos EUA e da França, em 17 de Outubro. Mais protestos são esperados. Os cidadãos britânicos devem ter cautela e evitar áreas onde possam ocorrer manifestações.
“Devido à situação de segurança, alguns funcionários da embaixada britânica e todos os familiares dos funcionários foram temporariamente retirados. A embaixada continua com trabalhos essenciais, incluindo serviços a cidadãos britânicos.”
Os ataques aéreos israelenses mataram quatro civis, incluindo uma mulher e três crianças, segundo relatórios locais. Dois carros civis transportando membros da mesma família circulavam entre as cidades de Ainata e Aitaroun no domingo quando foram atingidos pelo míssil.
Um dos carros foi atingido diretamente e pegou fogo, disse o relatório. Uma mulher e três meninas, de 10, 12 e 14 anos, foram mortas e outras ficaram feridas.
O porta-voz militar israelense, Daniel Hagari, não comentou os detalhes, mas disse: “Estudamos e investigamos todos os incidentes que ocorrem para conhecer os detalhes”.
O primeiro-ministro interino do Líbano, Najib Mikati, condenou Israel pelo ataque, chamando-o de “crime hediondo”. Ele disse que o Líbano apresentará uma queixa ao Conselho de Segurança da ONU.
Na sexta-feira, o líder do Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, disse que estava preparado para usar todas as opções contra Israel e que poderia “recorrer a elas a qualquer momento”.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, respondeu alertando o Hezbollah de que “pagaria caro” se o grupo militante “nos testasse”.
A troca de tiros tem aumentado ao longo da fronteira Líbano-Israel após o ataque de 7 de Outubro do grupo militante palestino Hamas que matou mais de 1.400 civis e soldados no sul de Israel.
O Hezbollah começou a atacar posições israelitas em 8 de Outubro na área disputada de Chebaa Farms, ao longo das Colinas de Golã ocupadas por Israel na Síria, e em poucos dias os ataques espalharam-se e cobriram toda a área fronteiriça.
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