Israel e o Hamas ainda não chegaram a um acordo sobre um cessar-fogo temporário, disse um porta-voz da Casa Branca.
“Ainda não há acordo, mas continuamos a trabalhar arduamente para conseguir um acordo”, disse a porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, Adrienne Watson, num comunicado.
O porta-voz acrescentou que os EUA continuaram a trabalhar para chegar a um acordo entre os dois lados, segundo a Reuters.
No sábado, o Washington Post informou que foi alcançado um acordo mediado pelo Catar entre Israel e o Hamas para um cessar-fogo de cinco dias em troca de 50 ou mais reféns.
Mas uma segunda autoridade dos EUA também disse que nenhum acordo foi alcançado, informou a Reuters.
As forças de defesa israelitas (IDF) estão actualmente a realizar operações terrestres em Gaza para destruir o Hamas após o ataque do grupo militante a Israel em 7 de Outubro, no qual os seus combatentes mataram 1.200 pessoas e fizeram 240 reféns.
Israel também disse que está se preparando para expandir a sua ofensiva na faixa.
Um assessor sênior do primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, instou os civis palestinos a se mudarem para longe do sul de Khan Younis, indicando que uma ofensiva terrestre no sul é iminente.
As IDF disseram que estavam lutando contra militantes no bairro de Zeitoun, na cidade de Gaza, e nos arredores de Jabaliya, o campo de refugiados que abriga uma das duas escolas que supostamente foram atingidas por ataques aéreos no sábado.
O Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas, afirma que o número de mortos na Faixa de Gaza já aumentou para 12.300, incluindo 5.000 crianças.
Enquanto isso, as famílias dos reféns israelenses feitos pelo Hamas e milhares de apoiadores chegaram após uma marcha de cinco dias a Jerusalém no sábado.
Os manifestantes procuraram pressionar o governo de Israel a fazer tudo o que pudesse para trazer os reféns de volta.
Até agora, dos 240 reféns raptados de Israel para Gaza, apenas cinco foram libertados – quatro através da diplomacia internacional envolvendo o Qatar e um resgatado pelas tropas israelitas.
Alguns dos manifestantes expressaram receio de que a ofensiva militar de Israel ponha em perigo os seus entes queridos, mas os líderes governamentais argumentam que apenas a pressão militar sobre o Hamas pode levar à libertação de alguns reféns.
Uma equipa de avaliação humanitária que visitou o Hospital Al Shifa, no norte de Gaza, relatou ter visto sinais de bombardeamentos e tiros no que foi descrito como uma “zona de morte” numa situação “desesperada”, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
“Sinais de bombardeios e tiros eram evidentes. A equipe viu uma vala comum na entrada do hospital e foi informada de que mais de 80 pessoas estavam enterradas lá”, afirmou a OMS em comunicado.
A equipa, que incluía especialistas em saúde pública, responsáveis pela logística e pessoal de segurança de vários departamentos da ONU, teria passado apenas uma hora no interior do hospital devido a questões de segurança.
A visita deles, embora coordenada com os militares israelenses, ainda ocorreu com intensos combates perto do hospital.
“A OMS e os parceiros estão a desenvolver urgentemente planos para a evacuação imediata dos restantes pacientes, funcionários e suas famílias”, afirmou a organização da ONU.
O hospital não funcionava como centro médico, segundo a equipe, devido à escassez de água potável, combustível, remédios e outros itens essenciais.
A OMS reiterou o seu apelo a um cessar-fogo imediato e a uma assistência humanitária sustentada.
No entanto, o presidente dos EUA, Joe Biden, disse que “um cessar-fogo não é paz”.
“Enquanto o Hamas se apegar à sua ideologia de destruição, um cessar-fogo não é paz”, escreveu o presidente num artigo de opinião para o Washington Post no sábado.
“Um resultado que deixasse o Hamas no controlo de Gaza perpetuaria mais uma vez o seu ódio e negaria aos civis palestinianos a oportunidade de construir algo melhor para si próprios”, escreveu Biden.
Um cessar-fogo, disse ele, daria ao Hamas a oportunidade “de reconstruir o seu arsenal de foguetes, reposicionar os combatentes e reiniciar a matança, atacando novamente inocentes”.
“Se o Hamas se importasse com as vidas palestinas, libertaria todos os reféns, entregaria as armas e entregaria os líderes e os responsáveis” pelos ataques de 7 de Outubro, disse o presidente dos EUA.
“A minha administração apelou ao respeito pelo direito humanitário internacional, minimizando a perda de vidas inocentes e dando prioridade à protecção dos civis”, disse Biden, acrescentando que o objectivo não deveria ser “simplesmente parar a guerra por hoje”, mas “acabar com a guerra”. guerra para sempre.”
“Não deve haver deslocamento forçado de palestinos de Gaza, nenhuma reocupação, nenhum cerco ou bloqueio, e nenhuma redução de território”, disse o presidente dos EUA.