O governador de Nova Iorque afirmou que “não há sinais de terrorismo” na violenta explosão de um veículo que deixou duas pessoas mortas e feriu um guarda de fronteira na ponte Rainbow, que cruza os Estados Unidos e o Canadá, em Nova Iorque, perto das Cataratas do Niágara.
A governadora Kathy Hochul disse aos repórteres na quarta-feira que não havia evidências de terrorismo e que uma investigação continuaria para investigar o que aconteceu.
“Esse veículo basicamente foi incinerado, não sobrou nada além do motor. Vai levar muito tempo para que nossos parceiros federais responsáveis pela aplicação da lei consigam descobrir a verdadeira história”, disse ela aos repórteres, afirmando que nenhuma ameaça foi feita contra a região. “As peças ficam espalhadas em 13, 14 estandes, então é um cenário grande.
Com base no que sabemos neste momento, não há sinais de atividade terrorista. Este é um indivíduo local, um nova-iorquino ocidental.”
Ela acrescentou: “Precisamos diminuir a temperatura, está tudo bem, ainda estamos investigando, mas com base na investigação preliminar não há sinal de terrorismo nesta explosão horrível.”
O incidente chocante ocorreu na manhã de quarta-feira, quando o veículo dirigia em alta velocidade e explodiu ao se aproximar de um posto de controle de segurança.
Um funcionário disse ao The New York Times que nenhum explosivo foi encontrado imediatamente nos destroços. Um policial informado sobre o incidente disse ao jornal que se acredita que a explosão tenha sido causada pelo impacto do acidente.
O carro, que as autoridades dizem ter vindo da cidade de Niagara Falls, no lado americano, decolou durante o incidente e bateu em um pilar de cimento. Uma mala foi encontrada perto do veículo, mas não continha explosivos.
Um homem de 27 anos foi levado ao Niagara Falls Memorial Hospital com pequenas dores nas costas e pequenos cortes, de acordo com a Fox News.
O vídeo mostrou fumaça preta saindo do local do acidente, enquanto destroços podiam ser vistos espalhados dentro da praça da alfândega, onde uma cabine de inspeção foi completamente destruída.
A Ponte da Paz, a Ponte Lewiston-Queenston, a Ponte Whirlpool e a Ponte Rainbow também foram fechadas em ambas as direções a pedido das autoridades dos EUA. Mais tarde na quarta-feira, todas as pontes, exceto a Rainbow Bridge, foram reabertas ao tráfego.
A testemunha ocular Mike Guenther disse à WGRZ-TV que viu um veículo acelerando em direção à passagem da fronteira dos EUA quando desviou para evitar outro veículo, bateu em uma cerca e explodiu.
“De repente, ele subiu no ar e então era uma bola de fogo de cerca de 9 ou 12 metros de altura”, disse Guenther à estação. “Eu nunca vi nada parecido.”
Anteriormente, autoridades da cidade de Niágara disseram que o incidente envolvia um veículo tentando entrar nos EUA, com o escritório de campo do FBI em Buffalo descrevendo o incidente como uma “explosão”.
A Rainbow Bridge conecta as cidades americanas e canadenses de Niagara Falls e está localizada a menos de dois quilômetros das famosas cachoeiras.
“Como esta situação é muito fluida, isso é tudo o que podemos dizer neste momento”, disse o escritório do FBI em Buffalo no X.
A Autoridade de Transporte da Fronteira do Niagara disse que aumentaria a segurança em todo o sistema. Os viajantes no Aeroporto Internacional de Buffalo Niagara foram avisados para esperar exames adicionais, enquanto os veículos serão submetidos a verificações de segurança extras.
“Os aeroportos de Buffalo e Niagara Falls estão totalmente operacionais. Aconselhamos os viajantes a reservarem tempo para essas precauções extras, além das viagens de férias”, disse a agência no X.
A Amtrak suspendeu temporariamente os serviços ferroviários entre os EUA e o Canadá, enquanto a polícia em Toronto aumentou as patrulhas na cidade por “muita cautela”.
A Casa Branca “está monitorando de perto a situação e as autoridades policiais estão no local e investigando”, disse um funcionário da Casa Branca. O Independente
O primeiro-ministro Justin Trudeau disse que foi informado pelo Conselheiro de Segurança e Inteligência Nacional do Canadá sobre a situação.
“Estamos em contato com as autoridades dos EUA. O Ministro da Segurança Pública, a RCMP e a CBSA estão totalmente engajados e prestando todo o apoio necessário”, dizia a declaração do primeiro-ministro.
Dominic LeBlanc, Ministro da Segurança Pública do Canadá, disse aos repórteres que era muito cedo para especular sobre a explosão.
“Obviamente, sempre que uma infraestrutura tão importante como uma passagem de fronteira enfrenta circunstâncias violentas, isso é motivo de preocupação para o governo do Canadá e dos Estados Unidos”, disse ele.
“Até que tenhamos informações mais precisas, não é responsável (especular).” O Centro Comunitário Judaico da Grande Buffalo anunciou que fechará até depois do Dia de Ação de Graças “por muita cautela”, a conselho da polícia.