Um ex-assessor de Obama foi preso por policiais de Nova York após abuso racial a um vendedor de alimentos várias vezes ao falar sobre a guerra entre Israel e o Hamas.
Um porta-voz do NYPD confirmou a The Independent que Stuart Seldowitz, 64, foi levado sob custódia na quarta-feira por assédio agravado, crime de ódio e perseguição.
Uma investigação de crime de ódio sobre os incidentes está em andamento, disse o porta-voz.
Vídeos de Stuart M Seldowitz repreendendo o vendedor, Mohamed Hussein, de 24 anos, no carrinho de comida Adam Halal começaram a circular na Internet esta semana. Na filmagem, ele pode ser ouvido dizendo: “Matamos 4.000 crianças palestinas. Você sabe o que? Não foi suficiente”.
O Ministério da Saúde de Gaza informou que aproximadamente 5.000 crianças palestinas foram mortas na guerra, que começou em 7 de outubro, depois que o Hamas lançou uma série de ataques em Israel, resultando na morte de cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis.
Quando o trabalhador disse ao homem para ir, ele respondeu fazendo comentários insultuosos sobre o Profeta Maomé. Ele então passou a chamar o trabalhador de “terrorista”.
Desde que os ataques surgiram nas redes sociais, Seldowitz foi demitido de seu cargo mais recente como presidente de relações exteriores na Gotham Government Relations, uma empresa de lobby da cidade de Nova Iorque.
Anteriormente, ele atuou como vice-diretor/oficial político sênior no Escritório de Israel e Assuntos Palestinos do Departamento de Estado dos EUA de 1999 a 2003. Na administração Obama, ele trabalhou como diretor interino da Diretoria do Sul da Ásia do Conselho de Segurança Nacional.
O senhor Hussein disse The Independent: “Fiquei apavorado, só fiquei quieto.”
Ele disse Vice-Notícias ele foi alvo de três dos discursos do Sr. Seldowitz. O seu empregador, Islam Moustafa, também entrou em contato com o antigo assessor de Obama, tal como outro funcionário.
Depois dos desabafos, ele disse Vice-Notícias ele não tinha vontade de sorrir enquanto continuava fazendo seu trabalho. Quando um funcionário chamou a polícia, os policiais teriam lhe dito que o incidente era “normal”.
Falando com O jornal New York Times, Seldowitz disse que se arrependeu de ter feito os comentários. Ele disse ao canal que não é islamofóbico.
“Trabalhei com muçulmanos”, disse ele. “Tenho muitas pessoas que são muçulmanas e árabes e assim por diante, que me conhecem muito bem e que me conhecem muito bem e que sabem que não tenho preconceito contra eles.”
Ainda assim, o incidente gerou muito apoio para o fornecedor por parte dos nova-iorquinos locais.
Na quarta-feira, uma multidão se reuniu em volta do carrinho de comida.
Pessoas de “todas as esferas da vida” pararam para comer na esquina da 83rd Street com a 2nd Avenue para tomar “uma posição contra o ódio anti-muçulmano”, de acordo com um comunicado postado em Xanteriormente conhecido como Twitter, pelo Street Vendor Project, uma organização de defesa que trabalha para melhorar a vida dos comerciantes de alimentos.