Foi iniciada uma trégua de quatro dias que prevê a libertação de um total de 50 reféns israelitas em troca de 150 palestinianos presos em Israel.
O primeiro grupo de reféns – 13 mulheres e crianças israelitas mantidas em cativeiro por militantes do Hamas em Gaza – foi libertado esta noite
Ao mesmo tempo, um total de 39 palestinianos – três para cada israelita – foram libertados das prisões israelitas, tendo os reclusos sido entregues ao Comité Internacional da Cruz Vermelha e reunidos na prisão militar de Ofer, em Israel, antes de regressarem a casa.
Autoridades palestinas disseram que a lista incluía 24 mulheres e 15 adolescentes.
“Depois que a Cruz Vermelha receber o [Palestinian] prisioneiros, os de Jerusalém irão para Jerusalém e os da Cisjordânia se reunirão no conselho municipal de Betunia, onde suas famílias estarão esperando”, disse Qadura Fares, comissário palestino para prisioneiros.
Quando surgiram as primeiras notícias de um acordo de cessar-fogo, Israel divulgou uma lista de 300 nomes em hebraico de detidos que, segundo ele, seriam elegíveis para libertação. Israel disse que a trégua mediada pelo Catar pode ser prorrogada por um dia para cada 10 reféns israelenses adicionais que forem libertados. Paralelamente, haveria a libertação adicional de palestinos.
Na lista estão 123 menores, sendo o mais novo de 14 anos que foi preso em maio por crimes listados como “atividade de sabotagem… agressão a policial e lançamento de pedras”. Ele é um dos cinco que têm 14 anos na lista. A mais velha é uma mulher de 59 anos chamada Hanan Saleh Barghouti, que foi presa em setembro. O Independente entende que ela está detida em detenção administrativa, o que significa que uma pessoa está detida sem julgamento ou acusação.
Israel disse que se recusou a incluir prisioneiros condenados por homicídio nas listas de libertação, mas aqueles condenados por tentativa de homicídio, no entanto, poderiam estar na lista. O porta-voz do governo israelense, Eylon Levy, acusou os prisioneiros palestinos que deveriam ser libertados de terem “sangue nas mãos”, dizendo à Sky News que eles foram “condenados por ataques com facadas e tiros”.
Grupos de defesa dos direitos humanos afirmam que houve um número recorde de detenções de palestinianos desde que o Hamas lançou o seu sangrento ataque de 7 de Outubro ao sul de Israel, raptando aproximadamente 240 pessoas. Dizem que tem havido um aumento nas detenções administrativas e nos abusos contra os detidos.
O grupo de defesa dos direitos palestinianos Addameer afirma que desde o ataque do Hamas ao sul de Israel, em 7 de Outubro, foram documentados 3.000 casos de detenções na Cisjordânia ocupada e em Jerusalém (alguns já foram libertados). Dizem que há agora 7.000 palestinos nas prisões de Israel. incluindo cerca de 2.300 estão em prisão preventiva. Entre esse número estão 200 crianças presas e 62 mulheres.
O serviço penitenciário israelense disse que há mais de 6.000 prisioneiros palestinos no país.
A Amnistia Internacional diz que neste momento entre estes 2.000 palestinianos estão detidos em detenção administrativa – sem acusação ou julgamento – o que representa um máximo histórico e um aumento significativo em relação às 1.300 detenções administrativas registadas antes de 7 de Outubro. Num relatório divulgado no início deste mês, o grupo de direitos humanos afirmou que “a detenção administrativa é uma das principais ferramentas através das quais Israel impôs o seu sistema de apartheid contra os palestinianos”. O relatório também afirmou que havia provas crescentes de tortura, com detidos despojados, espancado e humilhado nas últimas semanas. Israel nega veementemente estas acusações.
Mas O Independente documentou depoimentos de palestinos de israelenses em uniforme militar espancando, despindo-se, urinando e tentando agredir sexualmente palestinos na Cisjordânia ocupada – um incidente que os militares disseram estar investigando. Segue-se a outros relatos de violência que apareceram em vídeos que os militares consideraram “deploráveis e não cumprem as ordens do exército. ‘
A agência de notícias palestina WAFA informou que seis prisioneiros e detidos morreram sob custódia israelense desde 7 de outubro. O jornal israelense Haaretz informou que dois dos quatro eram trabalhadores da Faixa de Gaza mantidos incomunicáveis em centros de detenção militar.
Num comunicado divulgado no mês passado, o Comité Internacional da Cruz Vermelha confirmou que foi negado aos prisioneiros palestinianos o contacto com as suas famílias e advogados desde 7 de Outubro.
Addameer disse que cerca de 3.000 trabalhadores de Gaza que estavam em Israel no dia do ataque foram detidos e depois deportados para Gaza através da passagem de Karem Abu Salem. No entanto, Addameer afirma que o destino de cerca de 700 trabalhadores permanece desconhecido.