Na manhã do sábado, os regentes da Universidade de Wisconsin votaram por pouco para rejeitar um acordo com os legisladores republicanos. Esse acordo incluía congelar as contratações para cargos de diversidade, abandonar um programa de ação afirmatava de contratação de professores na UW-Madison e criar uma posição no campus principal focada no pensamento conservador.
Os regentes votaram 9-8 durante uma reunião de emergência para rejeitar o acordo alcançado na sexta-feira após mediação do presidente da Assembleia Republicana, Robin Vos.
“Não gosto deste precedente”, disse a regente Dana Wachs durante a reunião. “Precisamos tornar este ambiente acolhedor”.
Os conservadores há muito criticam o sistema UW como um bastião do liberalismo. Os democratas acusaram os republicanos de manter os funcionários como reféns ao bloquear aumentos salariais. Argumentam que as iniciativas de diversidade melhoram a experiência universitária e desempenham um papel crucial na identificação de estudantes promissores que cresceram com menos recursos. A luta em Wisconsin reflecte uma batalha cultural mais ampla que se desenrola em todo o país sobre iniciativas de diversidade universitária.
Os legisladores republicanos recusaram-se em Junho a libertar financiamento para um novo edifício de engenharia na UW-Madison, e Vos em Outubro bloqueou aumentos salariais para funcionários em todo o sistema até cortar gastos em cargos que promovam a diversidade. Vos recusou-se a alocar financiamento para os aumentos, embora o orçamento do estado aprovado pelos republicanos neste verão incluísse um aumento de 6% nos próximos dois anos.
Segundo o acordo, o sistema teria congelado as contratações para cargos de diversidade até o final de 2026 e mudaria pelo menos 43 cargos de diversidade para se concentrar no “sucesso dos alunos”. O sistema também teria eliminado quaisquer declarações que apoiassem a diversidade nas candidaturas dos alunos.
A UW-Madison também teria criado uma posição que se concentrasse no pensamento político conservador, financiado por meio de doações, e descartado um programa destinado a recrutar diversos professores.
A UW-Madison teria sido forçada a aceitar candidatos que terminassem entre os 5% melhores da turma em uma escola secundária de Wisconsin. Os candidatos que terminassem entre os 10% melhores da turma em uma escola secundária de Wisconsin teriam admissão garantida nos campi regionais.
Em troca, os legisladores teriam liberado dinheiro para financiar o aumento salarial dos funcionários da UW e cerca de US$ 200 milhões que as autoridades da UW-Madison dizem que precisam para construir um novo prédio de engenharia no campus, bem como dinheiro para reformar os dormitórios no campus principal e na UW. -Whitewater, alma mater de Vos.
O presidente da Universidade de Wisconsin, Jay Rothman, disse durante uma entrevista coletiva que as negociações foram difíceis e o produto final foi um compromisso. Mas ele disse que o acordo teria ajudado o sistema a continuar a funcionar.
Solicitado a comentar na sexta-feira por e-mail, o porta-voz do governador democrata Tony Evers, Britt Cudaback, apontou os comentários feitos pelo governador na terça-feira, nos quais ele disse à WISN-TV que reter aumentos salariais do UW é “realmente desagradável”. Ela não fez nenhum comentário sobre o acordo em si.