As autoridades emitiram um alerta sobre “inundações com risco de vida” à medida que o ciclone tropical Jasper começa a se aproximar do norte de Queensland, na Austrália.
Prevê-se que Jasper se fortalecerá de uma tempestade de categoria 1 para uma categoria 2 na escala de 5 níveis, de acordo com o vice-primeiro-ministro do estado de Queensland, Steven Miles. Ele também alertou os residentes de Cairns e de outras cidades para “se abrigarem agora”, já que o ciclone deverá atingir a costa entre 17h e 18h, horário local.
Espera-se que se torne o primeiro ciclone da temporada atual a atingir a costa australiana.
“A mensagem para os moradores de Cairns e aqueles na área de alerta é para se abrigarem agora, agora não é hora de se movimentar”, disse Miles.
Jasper é supostamente o primeiro ciclone a cruzar parte da floresta tropical Daintree em quase 25 anos.
A borda do olho do ciclone se estende por dezenas de quilômetros, de acordo com um especialista do Bureau of Meteorology. E agora está chegando a Wujal Wujal, uma comunidade indígena localizada aproximadamente 150 km ao norte de Cairns.
Rajadas de vento prejudiciais de até 120 km por hora estão atingindo a costa mais ao sul, incluindo Cairns.
O Arauto da Manhã de Sydney informou que o aeroporto de Cairns foi fechado na noite de terça-feira, após o último vôo partir para Melbourne. Várias companhias aéreas cancelaram ou reprogramaram seus serviços.
As fotos mostraram barcos normalmente atracados na Marina Crystalbrook Superyacht, em Port Douglas, Queensland, em busca de refúgio da tempestade que se aproximava.
Dezenas de milhares de residentes no norte de Queensland estão se preparando para o impacto iminente, à medida que os avisos de “inundações repentinas com risco de vida” se aproximam.
O Bureau of Meteorology previu que o ciclone deverá trazer mais de um mês de chuva em apenas seis horas.
“O ciclone tropical Jasper está produzindo rajadas de vento prejudiciais no extremo norte da costa de Queensland”, disse o Bureau of Meteorology na quarta-feira. “Ventos destrutivos podem se desenvolver durante a tarde.”
De acordo com news.com.auos residentes, incluindo de Port Douglas e Cooktown, estão bem dentro do caminho do ciclone, enquanto Cairns, Atherton, Innisfail e Ingham podem ser gravemente afetados por ventos e vendavais prejudiciais.
O prefeito Terry James, de Cairns, disse que os moradores da cidade parecem ter se tornado complacentes.
Ele foi citado como tendo dito por Rádio ABC Nacional: “Já faz muito tempo que não tivemos um ataque direto na área de Cairns, então a complacência é um grande problema e vemos isso o tempo todo. Há muitas histórias por aí que dizem que Cairns é protegida das montanhas, mas se você voltar na história, tivemos alguns ciclones decentes nos anos 1800 e início de 1900.”
Ele acrescentou: “Sempre nos preparamos para o pior e esperamos o melhor”.
