Putin confrontado com mensagens de texto críticas transmitidas na tela na entrevista coletiva de fim de ano

Ao longo das quatro horas de uma maratona de conferência de imprensa de fim de ano, Vladimir Putin ofereceu uma mistura familiar de ameaças e zombarias contra as nações ocidentais enquanto tentava pintar um quadro cor-de-rosa da vida russa.

No entanto, ele foi confrontado com críticas de russos comuns quando mensagens de texto foram transmitidas à sua frente, numa aparente gafe. Tendo cancelado o habitual evento anual no ano passado, este foi o primeiro realizado desde que o presidente russo lançou a sua guerra há quase dois anos. Putin disse que “só haverá paz na Ucrânia quando alcançarmos os nossos objectivos” – essencialmente forçando Kiev à submissão. É uma ameaça que a Rússia tem repetido enquanto as forças da Ucrânia têm defendido firmemente o seu território.
Putin realizava a sua primeira conferência de imprensa desde que ordenou a invasão da Ucrânia em Fevereiro passado. (Reuters)
Tendo o Sr. Putin anunciado recentemente que se candidataria novamente à presidência em Março de 2024, tinha de ser visto como apoiando a sua máquina de guerra, embora até ele tenha deixado escapar que quaisquer ganhos russos na Ucrânia eram “modestos”; Fala do Kremlin pelo facto de ter havido pouco movimento nas linhas da frente nos últimos meses.
A coletiva de imprensa fortemente encenada foi assistida por milhões de pessoas em toda a Rússia. Cidadãos comuns enviaram perguntas juntamente com as dos jornalistas, e a mídia russa disse que pelo menos 2 milhões foram enviadas antecipadamente, com algumas sendo mostradas em uma tela no local, mesmo que não tenham sido respondidas por Putin. Isso levou a algumas mensagens estranhas para o presidente. “Por que a sua ‘realidade’ está em desacordo com a nossa realidade vivida?” uma mensagem lida. Outro criticou a propaganda do Kremlin, dizendo: “Senhor Presidente, porque é que a Rússia real difere daquela que aparece na televisão?” disse.
“Essa pergunta não será mostrada! Gostaria de saber quando nosso presidente prestará atenção ao seu próprio país? Não temos educação, nem saúde. O abismo está à frente…”, disse um terceiro. Muitos dos que questionaram publicamente a guerra na Ucrânia enfrentaram penas de prisão, enquanto os protestos contra a invasão foram proibidos.
Enquanto Putin falava, cidadãos ucranianos de todo o país corriam para a clandestinidade enquanto a Rússia lançava ataques com mísseis contra uma série de cidades.
Soldados militares ucranianos disparam contra posições russas em Avdiivka no início deste mês (Getty)
Mykhailo Podolyak, conselheiro do presidente Volodymyr Zelensky, acrescentou que os últimos comentários de Putin mostram que o líder russo só quer “travar a guerra, assassinar e conquistar”. Em comunicado no Twitter/X, ele acrescentou: “[Putin] odeia ferozmente a Ucrânia e essa é a única razão para uma guerra em grande escala.”
O presidente russo também revelou inadvertidamente que as perdas russas durante a guerra foram significativamente maiores do que o Kremlin tinha admitido anteriormente. Putin sugeriu que 617 mil russos estavam a lutar na Ucrânia, tendo afirmado anteriormente que 730 mil tinham sido mobilizados ou voluntários.
De acordo com o analista militar Yan Matveyev, mais 250 mil soldados russos estiveram envolvidos nas primeiras fases da invasão nos seis meses anteriores à outra mobilização de Setembro de 2022.
Tomando esses números, o Sr. Matveyev disse: “Ou seja, o Sr. Putin admitiu literalmente perdas irrecuperáveis ​​no valor de 363.000 pessoas”. A última vez que o Kremlin ofereceu uma estimativa do número de mortos foi em setembro de 2022, quando disse que apenas 5.937 soldados foram mortos. Os cálculos de Matveyev alinham-se aproximadamente com as últimas estimativas da inteligência dos EUA sobre russos mortos ou feridos, em cerca de 315 mil soldados.
No meio de toda a alarde sobre os objectivos de guerra da Rússia, Putin também levantou a perspectiva de libertar o Jornal de Wall Street repórter Evan Gershkovich, dizendo que espera um acordo de troca de prisioneiros. O líder russo disse esperar que seja alcançado um acordo com os Estados Unidos sobre Gershkovich, que pode pegar até 20 anos de prisão após sua prisão sob acusações de espionagem, e seu concidadão americano Paul Whelan, que foi detido por acusações semelhantes. A Casa Branca pediu a libertação dos dois homens. Putin pareceu brevemente sem palavras quando confrontado com uma versão de si mesmo gerada por IA (Reuters)
Questionado sobre Gershkovich e Whelan, Putin disse: “Não é que nos recusemos a mandá-los para casa. Não, queremos chegar a um acordo e estes acordos devem ser mutuamente aceitáveis ​​e devem ser aceitáveis ​​para ambas as partes.” Ele acrescentou que a Rússia mantém contato contínuo com os EUA sobre o assunto.
A Ucrânia teve uma semana difícil a nível diplomático, com os EUA e a UE a enfrentar lutas políticas para autorizar dezenas de milhares de milhões de libras em novos financiamentos para a Ucrânia, com Putin a atacar o apoio ocidental que “esgotou” durante a sua conferência de imprensa. Mas, poucas horas depois de Putin ter terminado, os líderes da UE concordaram inesperadamente em iniciar negociações de adesão com a Ucrânia, algo que o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, um aliado de Putin, prometeu bloquear durante semanas.
Diplomatas e autoridades da UE disseram que Orbán concordou em sair da sala, sabendo que os outros líderes iriam em frente e votariam na Ucrânia. Orbán confirmou no Facebook que se absteve na votação no que chamou de “má decisão”.
Zelensky elogiou a decisão: “Esta é uma vitória para a Ucrânia. Uma vitória para toda a Europa. Uma vitória que motiva, inspira e fortalece”, afirmou.
Foi um impulso para Kiev, uma vez que a administração de Joe Biden não conseguiu até agora obter um pacote de ajuda de 60 mil milhões de dólares para Kiev através do Congresso dos EUA, enquanto a questão do novo financiamento da UE ainda não foi resolvida.
Em Bruxelas, o presidente da Ucrânia, Zelensky, recebeu um impulso bem-vindo da UE (Cornelius Poppe/NTB)
A chefe da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse que a abertura das negociações de adesão foi “uma decisão estratégica e um dia que permanecerá gravado na história da nossa União”.
O secretário da NATO, Jens Stoltenberg, tinha alertado anteriormente que o apoio à Ucrânia era vital não só para proteger a sua soberania, mas também para a segurança do continente europeu.
“Se Putin vencer na Ucrânia, há um risco real de que a sua agressão não termine aí. Nosso apoio não é caridade. É um investimento na nossa segurança”, afirmou.
Numa das conversas mais bizarras da conferência de imprensa, Putin pareceu brevemente sem palavras quando confrontado com uma versão de si mesmo gerada pela IA.
“Vladimir Vladimirovich, olá, sou estudante da Universidade Estadual de São Petersburgo. Quero perguntar: é verdade que você tem muitas duplas? o duplo perguntou, provocando risadas entre o público. A pergunta provocou uma rara hesitação por parte de Putin, já na quarta hora de resposta a perguntas na maratona.
“Vejo que você pode se parecer comigo e falar com minha voz. Mas pensei sobre isso e decidi que apenas uma pessoa deve ser como eu e falar com a minha voz, e essa pessoa serei eu”, disse ele. “A propósito, esse é o meu primeiro duplo”, acrescentou Putin, numa reflexão tardia.
Tem havido especulações recorrentes, especialmente nos meios de comunicação ocidentais, de que Putin tem um ou mais duplos para o cobrir em algumas aparições públicas devido a alegados problemas de saúde. O Kremlin negou repetidamente isto.
Reuters contribuiu para este relatório