O CEO da empresa que fabrica câmeras policiais amplamente utilizadas e armas de choque Taser supostamente exagerou uma história de origem trágica que contou sobre a empresa.
Em várias ocasiões, inclusive em um documento da SEC de 2020, o CEO da Axon, Rick Smith, afirmou que foi cofundador da empresa por causa do que descreveu como dois amigos e ex-companheiros de futebol sendo baleados e mortos em 1990.
Membros da família, em declarações à Reuters, disseram que grande parte desta história não se sustenta.
Todd Bogers e Cory Holmes, cujos nomes, histórias e imagens foram usados em materiais e apresentações públicas da Axon, morreram em 1991, e não em 1990.
Eles também não eram amigos de Smith, disseram pessoas próximas de Bogers e Holmes à agência de notícias.
“Ele está ganhando dinheiro sendo um grande mentiroso”, disse Shelby Bogers, irmã de Bogers. disse à Reuters.
Bogers também disse que não tinha ouvido falar que Smith estava usando a história de seu irmão até mais de 15 anos depois, e que o CEO não compareceu ao funeral conjunto dos homens ou se ofereceu para ajudar durante a investigação de quatro anos para encontrar o assassino responsável. pelo incidente de violência no trânsito em 1991, no qual Bogers e Holmes foram mortos.
Smith não aparece no anuário da escola secundária de Scottsdale, Arizona, onde os meninos falecidos frequentaram até 1987, um ano depois de Bogers e Holmes se formarem.
“Colocamos rigor em todas as nossas práticas de relatórios da SEC para garantir que todas as divulgações necessárias sejam feitas”, disse a empresa disse em um comunicado em resposta à investigação. “As perguntas da Reuters são equivocadas e imprecisas e, dada a natureza mesquinha de suas investigações, não merecem resposta.”
Um porta-voz da empresa acrescentou que Smith conheceu Bogers e Holmes por meio de eventos sociais relacionados a times de futebol e apontou uma passagem em um livro de 2019 do Sr. Smith, observando que os meninos estavam “alguns anos à minha frente”.
Pelo menos 80 por cento dos grandes departamentos de polícia dos EUA usam câmeras corporaise muitos deles são fabricados pela Axon.
As câmaras, muitas vezes adquiridas com fundos dos contribuintes, têm sido comercializadas como uma ferramenta fundamental para a reforma policial, embora as investigações sugiram que as câmaras por si só pouco fazem para aumentar a responsabilização.
A empresa, fundada em 1993, tem uma capitalização de mercado de mais de US$ 19 bilhões.
Smith foi por vezes um dos CEO mais bem remunerados do mundo, observa a Reuters, com benefícios como um prémio de opções de ações de 246 milhões de dólares em 2018.