Os passageiros de um voo que ficou preso na França por quatro dias devido a suspeitas de tráfico de pessoas tinham documentos e vistos válidos, disse um advogado da companhia aérea charter Legend Airlines, com sede na Romênia.
O Airbus A340 da companhia aérea chegou a Mumbai, na Índia, na terça-feira, com 276 passageiros, depois que seu voo original dos Emirados Árabes Unidos para a Nicarágua parou na zona rural de Vatry, na região de Champagne, onde parou para reabastecer.
Os passageiros com destino à Nicarágua, na sua maioria indianos, foram detidos depois de as autoridades terem recebido uma denúncia anónima de que alguns passageiros poderiam ser “vítimas de tráfico de seres humanos”.
As autoridades francesas estavam a investigar um possível caso de “voos de burro”, um termo usado para designar migrantes que tentam chegar a países como os EUA, o Reino Unido e o Canadá, aterrando primeiro noutros países próximos com menos requisitos de entrada.
A advogada da Legend Airlines, Liliana Bakayoko, disse ao Expresso Indiano jornal que uma empresa não europeia fretou o voo, mas se recusou a divulgar mais detalhes.
“O voo foi fretado por uma empresa cujo nome não divulgarei neste momento porque a Legend Airlines quer proteger os seus clientes”, disse ela.
“O voo foi operado como voo charter. O cliente alugou o avião, contratou a tripulação e escolheu o ponto de partida e o ponto de chegada.”
O advogado disse que “alguma autoridade muito elevada forneceu um sinal anônimo sobre a possibilidade de tráfico de pessoas”.
Homens, mulheres e crianças, incluindo um bebê, estavam entre os passageiros, disse o advogado.
“Então, famílias, famílias inteiras também estão lá. Muitos possuíam documentos de identificação válidos, bilhetes válidos e vistos válidos. E alguns deles tinham até passagens de volta e reservas de hotel”, disse ela.
“Portanto, por enquanto, não temos absolutamente nenhuma prova de que algum dos passageiros pretendesse ir além da Nicarágua para os Estados Unidos ou Canadá, ou para qualquer outro país.”
A Nicarágua exige um visto antes de viajar para cidadãos indianos.
Dos 303 passageiros que partiram dos Emirados Árabes Unidos, 25 solicitaram asilo em França, incluindo alguns menores.
Dois passageiros foram inicialmente detidos como parte de uma investigação de tráfico de pessoas, mas foram libertados após comparecerem perante um juiz, informou a promotoria de Paris.
O advogado disse que a Índia foi o único país “que manifestou a vontade de ajudar e de agir rapidamente” para levar os passageiros depois que os Emirados Árabes Unidos se recusaram a aceitá-los de volta.
Houve cenas caóticas no aeroporto de Vatry na semana passada, quando a polícia assumiu o controle das instalações e o terminal ficou lotado de mídia e autoridades locais. Vários voluntários instalaram camas e garantiram refeições e banhos regulares para aqueles que ficaram presos durante dias. Transformou-se num tribunal improvisado no domingo, enquanto juízes, advogados e intérpretes realizavam audiências de emergência para determinar os próximos passos.