Cuando um ataque aéreo israelita atingiu um edifício residencial a poucos metros do Hospital do Kuwait, no sul de Gaza, a área circundante – superlotada com pessoas que fugiram de outras partes de Gaza – mergulhou no caos.
“Não foi um ataque aéreo normal”, diz Awad Mohammed Ali Al-Zain, 22 anos, que estava sentado perto do prédio quando foi atingido pelos estilhaços da explosão. “Foi assustador”, diz ele.
As pessoas nas ruas em frente ao hospital largaram seus pertences e correram para se proteger. Alguns agacharam-se atrás de ambulâncias, outros correram rua acima. Um pai correu agarrado ao filho. As crianças começaram a chorar. Um burro solitário que rebocava uma carroça de mantimentos virou-se a meio caminho no meio da estrada enquanto os seus donos fugiam para se proteger – quando uma série de novos ataques atingiu o edifício apenas algumas centenas de metros atrás dele.
Cenas como esta não chocam mais ninguém em Gaza. Muitos dos feridos foram levados ao hospital gritando de agonia. Alguns foram tratados no chão do hospital. Outros estavam lotados em salas de oração enquanto os médicos passavam de paciente para paciente.
Jamal Hams, diretor médico do Hospital do Kuwait, disse O Independente as condições lá pioraram dramaticamente nas últimas semanas. “O hospital não tem capacidade para tratar esses pacientes adequadamente”, diz ele.
“Às vezes temos lesões muito graves que nos obrigam a expulsar outros pacientes [of the ward] para o pátio ou para as salas de oração para abrir espaço para eles.”
“Quando os nossos filhos são encontrados com ferimentos graves na cabeça ou no tronco, quando os nossos filhos são levados ao hospital à beira da morte ou de incapacidade permanente, é isso que mais dói a equipa médica”, acrescenta. “A criança inocente sentada em sua casa não tem nada a ver com esta guerra, nem com a política, nem com a segurança e nem com os militares”.
O Hospital do Kuwait está localizado em Rafah, perto da fronteira com o Egito, no extremo sul de Gaza. É um dos poucos lugares em Gaza que não está sob ordens de evacuação. Os ataques aéreos atingiram al-Maghazi e al-Bureij no centro de Gaza no domingo, forçando mais residentes a fugir em direção a Rafah.
Israel prometeu eliminar o Hamas, o grupo militante palestiniano que controla Gaza, na sequência do ataque transfronteiriço de 7 de Outubro que matou 1.200 pessoas, a maioria civis, e outras 240 pessoas foram feitas reféns. O bombardeamento aéreo e de artilharia de Israel matou mais de 21.800 pessoas, segundo as autoridades de saúde em Gaza controlada pelo Hamas, com muitos mais mortos nos escombros, e expulsou cerca de 85 por cento dos seus 2,3 milhões de residentes das suas casas.
Jamal Hams diz que as doenças infecciosas estão a espalhar-se rapidamente por Rafah e que a equipa médica do Hospital do Kuwait está a lidar com um grande número de casos – bem como com muitos pacientes com doenças de longa duração, como diabetes, doenças cardíacas e cancro.
“Isto não é uma vida”, diz Al-Zain sobre as condições do dia-a-dia em Rafah. “Você não pode tomar banho, não há comida, não há bebida, não há nada que as pessoas queiram.”
A Organização Mundial de Saúde relatou taxas crescentes de doenças em Gaza, incluindo um aumento de cinco vezes na diarreia, bem como infecções respiratórias superiores, meningite, erupções cutâneas, sarna, piolhos e varicela.
A guerra e a falta de abastecimentos deixaram 40 por cento dos habitantes de Gaza em risco de fome, afirmou a agência da ONU para os refugiados palestinianos, tendo Israel bloqueado a entrada de quase todos os alimentos, combustíveis e medicamentos em Gaza após o ataque de 7 de Outubro. O país disse no domingo que estava pronto para permitir que navios de alguns países ocidentais entregassem ajuda diretamente à costa de Gaza após verificações de segurança em Chipre.
“Isso pode começar imediatamente”, disse o ministro das Relações Exteriores, Eli Cohen, à estação de rádio 103 FM de Tel Aviv, quando questionado sobre o corredor do Mediterrâneo. Ele disse que a Grã-Bretanha, a França, a Grécia e a Holanda estão entre os países com navios capazes de desembarcar diretamente nas costas de Gaza, que não possui um porto de águas profundas. Ele pareceu sugerir que esperava que eles fizessem isso em vez de descarregar ajuda em Israel.
Comentários do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, no sábado, sugerem que não haverá abrandamento do conflito em breve. Ele disse que “a guerra está no auge” e Israel teria de retomar o controle da fronteira de Gaza com o Egito – uma área agora cheia de civis. O alto funcionário da Autoridade Palestina, Hussein al-Sheikh, na Cisjordânia ocupada por Israel, afirmou através das redes sociais que a tomada da fronteira por Israel era uma prova de uma decisão de “devolver completamente a ocupação”.
Umm Mohammed, uma mulher palestina deslocada que se abriga perto da fronteira, disse à Reuters: “Mudamos de Khan Younis para cá com base no fato de que Rafah era um lugar seguro. Não há espaço em Rafah porque está superlotado de deslocados.”
“Se eles controlarem a fronteira, para onde irão as pessoas?” ela perguntou, dizendo que isso seria “um desastre”.