Tendo uma vez descrito Jeffrey Epstein como “um tipo fantástico”, talvez não fosse surpreendente que Donald Trump estivesse entre as pessoas de destaque a serem nomeadas no primeiro lote de documentos judiciais não selados contendo informações sobre associados do falecido pedófilo.
Antes de sua passagem como comandante-chefe, Trump era conhecido por ter conhecido o financista desgraçado em várias ocasiões, tendo sido fotografado com ele em eventos – embora o relacionamento deles tenha tido altos e baixos após um suposto desentendimento na década de 1990. .
Junto com sua ex-esposa Marla Maples e os filhos Tiffany e Eric, o ex-presidente voou várias vezes nos jatos particulares de Epstein, aparecendo pela primeira vez nos registros de voo em 1993. Ele também falou de sua amizade com ele, contando Revista Nova York em 2002 que ele “conhece Jeff há quinze anos”.
“É muito divertido estar com ele. Dizem até que ele gosta de mulheres bonitas tanto quanto eu, e muitas delas são mais jovens. Não há dúvida: Jeffrey gosta de sua vida social”, disse ele à revista.
Trump é citado nos documentos quatro vezes. No entanto, não há indicação de que tenha cometido qualquer delito e não foi acusado de envolvimento nos crimes de Epstein.
No depoimento incluído nos documentos, Johanna Sjoberg, uma alegada vítima do financista, afirmou que Epstein uma vez “ligou” para Trump e visitou um dos seus casinos depois do seu avião privado ter sido desviado para Atlantic City, em Nova Jersey.
Sjoberg disse que enquanto viajavam no avião com Epstein, os pilotos disseram que não conseguiram pousar em Nova York conforme planejado. “Jeffrey disse: ‘Ótimo, ligaremos para Trump e iremos – não me lembro o nome do cassino, mas – iremos ao cassino’”, dizia o depoimento.
Sjoberg testemunhou que ela e Giuffre foram ao cassino de Trump. No entanto, ela testemunhou que nunca conheceu o Sr. Trump e nunca lhe fez uma massagem ou teve qualquer relação sexual com ele.
Epstein e Trump eram amigos na década de 1990, com os promotores de Ghislaine Maxwell – suposta ex-namorada e cúmplice de Epstein – descrevendo a dupla como “parceiros no crime”. Imagens de novembro de 1992 mostraram Trump festejando com Epstein em sua propriedade em Mar-a-Lago.
Apesar desta proximidade, ambos disseram anteriormente que sofreram um desentendimento – cujas razões são desconhecidas. Aconteceu antes de Epstein se declarar culpado de solicitar uma menor para prostituição em 2008.
Mas quando Trump embarcou na sua campanha presidencial de 2016, Epstein disse que pensava que poderia vencer e mais tarde gabou-se de conhecer várias pessoas do círculo de elite de Trump e “vários potenciais membros do gabinete”.
No ano passado, um novo relatório revelou que Epstein organizou várias reuniões com pessoas próximas de Trump durante a sua campanha de 2016. E-mails e agendamentos revisados pelo Jornal de Wall Street mostrou que convidou o investidor imobiliário Thomas Barrack e o bilionário Peter Thiel, ambos apoiadores da campanha de Trump, para reuniões com o ex-embaixador russo nas Nações Unidas, Vitaly Churkin.
Apesar deste alegado reacender das suas associações, Trump mais uma vez distanciou-se de Epstein quando Epstein foi preso em 2019. Na altura, o antigo presidente alegou que não se falavam há cerca de 15 anos.
“Eu não era fã dele, isso posso garantir”, disse ele.
Um porta-voz de Trump disse ao WSJ numa declaração que “nenhuma destas pessoas eram funcionários da campanha de Trump e, de facto, o Presidente Trump baniu Epstein de Mar-a-Lago”.
Trump também teria um relacionamento próximo com Maxwell, que foi condenado por tráfico sexual em 2021 e sentenciado a 20 anos de prisão. Numerosas fotografias mostraram Trump socializando com Maxwell na cidade de Nova York, no desfile de moda de Anand Jon em setembro de 2000, e outra com Melania Trump e Epstein em Mar-a-Largo no mesmo ano.
Após a prisão dela em 2020, ele disse aos repórteres que “desejava-lhe boa sorte”, acrescentando: “o namorado dela foi morto ou cometeu suicídio na prisão. Ela agora está na prisão. Sim, desejo-lhe boa sorte.
Trump não respondeu diretamente ao seu nome nos documentos de quarta-feira. Em vez disso, na manhã de quinta-feira ele acessou sua plataforma de mídia social TruthSocial para postar uma enxurrada de postagens não relacionadas, incluindo endossos à sua campanha presidencial e ataques ao autor norte-americano E Jean Carroll.
Apesar do seu silêncio pessoal, alguns dos apoiantes de Trump celebraram o facto de o conjunto de documentos divulgados na quarta-feira não o acusarem de qualquer actividade ilegal.
Seu filho, Donald Trump Jr, tuitou: “A esquerda está muito mais chateada por Trump não estar na lista da Ilha Epstein do que com os verdadeiros pedófilos da elite democrata que estão na lista e que participaram de abuso sexual infantil”.
Vários usuários do X zombaram de Don Jr por parecer ignorar a menção de seu pai nos documentos e suas conexões com o falecido financista. “Mas ele está na lista”, veio uma resposta simples.