Durante quase duas décadas, jornalistas, detetives da polícia, agentes do FBI, advogados e detetives amadores investigaram o mundo depravado de Jeffrey Epstein. No entanto, mesmo após a divulgação de milhares de páginas de registos judiciais nos últimos dias, algumas questões sobre o pedófilo milionário permanecem sem resposta. Os documentos têm recebido muita atenção, mas lançam pouca luz sobre o habitual abuso sexual de meninas menores de idade por parte do financista. Mais do que tudo, o público ainda está fascinado com a possibilidade de alguns dos homens ricos e poderosos do círculo social de Epstein também estarem envolvidos no abuso. Aqui está uma olhada no que sabemos – e no que não sabemos – sobre Epstein e seus crimes:
JETSETTER PARA CONDENAR
Epstein começou a receber a atenção da mídia em 2002, depois que organizações de notícias, incluindo a Associated Press, cobriram uma viagem à África do ex-presidente Bill Clinton, do ator Kevin Spacey e do comediante Chris Tucker. A viagem de cinco dias ao Gana, Nigéria, Ruanda, Moçambique e África do Sul pretendia chamar a atenção para a luta contra a SIDA. Após a visita, a revista New York publicou um perfil do homem que forneceu o jato particular para a viagem: Jeffrey Epstein. A história retratava-o como um “homem financeiro misterioso e internacional”, que cultivava relações com cientistas e diplomatas vencedores do Prémio Nobel, mas intrigava os membros de Wall Street que não conseguiam compreender como é que alguém que abandonou a faculdade ficou tão rico. “Cara incrível”, disse o vizinho de Epstein na Flórida e em Nova York, Donald Trump, na história. “É muito divertido estar com ele. Dizem até que ele gosta de mulheres bonitas tanto quanto eu, e muitas delas são mais jovens.Esses contatos com celebridades se tornaram grandes notícias quando Epstein foi preso em 2006 sob alegações de que havia contratado várias adolescentes para lhe aplicarem massagens sexualizadas em sua casa em Palm Beach, Flórida. Dois anos depois, os promotores permitiram que Epstein se declarasse culpado de uma acusação envolvendo uma única vítima. Ele cumpriu 13 meses em um programa de liberação de trabalho na prisão, depois silenciosamente começou a reconstruir sua rede de amigos influentes, com a ajuda de sua ex-namorada socialite, Ghislaine Maxwell. Depois de uma série de histórias do Miami Herald sobre o acordo judicial que privou as vítimas de Epstein de justiça, os promotores federais de Nova York reativaram a investigação e acusaram Epstein em 2019 de tráfico sexual. Quando Epstein se suicidou na prisão, os promotores acusaram Maxwell de facilitar seus encontros sexuais ilícitos e de participar de alguns dos abusos. Ela foi condenada e cumpre pena de 20 anos de prisão.
ALGUÉM MAIS ESTAVA ENVOLVIDO?
Em 2009, uma das vítimas de Epstein, Virginia Giuffre, entrou com uma ação judicial alegando que ele a havia levado de avião ao redor do mundo para encontros sexuais com bilionários, políticos, membros da realeza e chefes de estado. Ela inicialmente manteve os nomes desses homens em segredo, mas em documentos legais posteriores começou a fornecer nomes: o príncipe Andrew da Grã-Bretanha, o governador do Novo México Bill Richardson, o ex-senador dos EUA George Mitchell, o caçador de modelos francês Jean Luc Brunel, o bilionário Glenn Dubin e o professor de direito Alan Dershowitz, que representou Epstein. Alguns detalhes das alegações de Giuffre mudaram ao longo do tempo. Ela inicialmente disse que tinha 15 anos quando Epstein começou a abusar dela, mas mais tarde reconheceu que o conheceu no verão em que completou 17 anos. Em 2022, ela retirou as acusações contra Dershowitz, dizendo que “pode ter cometido um erro” ao identificá-lo como um de seus agressores. Ela disse que “era muito jovem na época” e “era um ambiente muito estressante e traumático”. Em uma entrevista para um jornal, pela qual Giuffre recebeu US$ 160 mil, ela descreveu ter dançado com o príncipe Andrew em um clube, mas disse que não houve contato sexual. Mais tarde, ela disse que eles tiveram três encontros sexuais. Ela disse que o jornal se recusou a publicar essas alegações. Em outra entrevista, ela descreveu andar de helicóptero com Bill Clinton e flertar com Donald Trump, mas mais tarde disse em depoimento que essas coisas não haviam acontecido e foram erros do repórter. As alegações de Giuffre foram investigadas pelo FBI. Nenhuma acusação foi apresentada com base nas suas alegações, mas devido à atenção gerada por elas, Brunel foi investigada em França e acusada de violar outras meninas menores de idade. Ele se matou enquanto aguardava julgamento. O principal promotor federal de Manhattan em 2020, Geoffrey Berman, tentou falar com o príncipe Andrew sobre assuntos relacionados a Epstein, mas a realeza recusou-se a ser entrevistado. Berman criticou Andrew na época por se apresentar falsamente ao público como alguém ansioso para cooperar, quando na verdade estava se esquivando de perguntas. Andrew negou repetidamente ter feito sexo com Giuffre e disse que não se lembrava de tê-la conhecido, embora uma fotografia pareça mostrá-los juntos, e um membro da equipe doméstica de Epstein também testemunhou sobre ter visto os dois na casa de Epstein em Nova York. Muitos dos documentos abertos nos últimos dias envolvem esforços dos advogados de Maxwell para desacreditar Giuffre, e esforços dos advogados de Giuffre para reunir provas que sustentem as suas contas. Os registros divulgados no caso continham poucas evidências de irregularidades cometidas por figuras famosas, mas o depoimento de várias testemunhas confirmou os relatos de Giuffre sobre a má conduta sexual de Epstein.
MORTE ATRÁS DAS GRADES
Qualquer chance de o próprio Epstein ter sido capaz de responder a perguntas sobre seus amigos famosos morreu com ele em um centro de detenção federal em Manhattan, em agosto de 2019. A morte, um mês depois de sua prisão, alimentou teorias da conspiração. Mas múltiplas investigações, incluindo uma autópsia e uma investigação do FBI, concluíram que Epstein morreu por suicídio. O inspetor-geral do Departamento de Justiça, Michael Horowitz, disse em um relatório de junho que Epstein foi capaz de tirar a própria vida por causa de “negligência, má conduta e falhas evidentes no desempenho profissional” dentro da prisão. O Centro Correcional Metropolitano foi fechado em 2021 em meio a preocupações com condições precárias, COVID-19, infraestrutura em ruínas e dúvidas persistentes sobre a morte de Epstein. Oficiais sobrecarregados designados para proteger Epstein não conseguiram reconhecer que ele havia acumulado um excedente de roupa de cama. Após uma primeira suspeita de tentativa de suicídio, os funcionários da prisão o deixaram em paz e nunca lhe designaram um novo companheiro de cela. Na noite em que Epstein morreu, os policiais estavam sentados em mesas a apenas 4,6 metros de sua cela, fazendo compras on-line e cochilando, em vez de fazer as rondas obrigatórias a cada 30 minutos, disseram os promotores. Um dia antes de Epstein se matar, um tribunal federal abriu cerca de 2.000 páginas de registros do processo de Giuffre contra Ghislaine Maxwell – o mesmo caso envolvido nos registros divulgados nos últimos dias. Isso, combinado com a falta de conexões interpessoais significativas e “a ideia de potencialmente passar a vida na prisão, foram fatores prováveis que contribuíram para o suicídio do Sr. Epstein”, escreveram os funcionários da prisão em documentos obtidos pela Associated Press. Se Epstein algum dia teria se interessado em responder a perguntas para esclarecer alguns dos mistérios que cercam sua vida é uma história diferente. Num depoimento de 2016 no processo de Giuffre, ele invocou repetidamente a proteção da Quinta Emenda contra a autoincriminação. QUAL É O PRÓXIMO
O despejo de documentos ainda não acabou. Até agora, 191 dos cerca de 250 arquivos que a juíza distrital dos EUA Loretta Preska autorizou para divulgação foram tornados públicos. Os advogados envolvidos no caso estão publicando-os na pauta de forma contínua, de acordo com as instruções do juiz. Outro lote é esperado na segunda-feira, embora haja pouca indicação de que renderá mais do que o que já foi visto nas quase 3.000 páginas de transcrições de depoimentos, memorandos legais, e-mails e outros registros tornados públicos desde quarta-feira. Versões de muitos desses registros já tinham sido tornadas públicas nos últimos anos, embora com algumas secções ocultadas por razões de privacidade ou para proteger as identidades das vítimas de Epstein.