Um ataque com mísseis russos no leste da Ucrânia matou 11 pessoas, incluindo cinco crianças, segundo autoridades ucranianas.
Isto ocorre num momento em que a Rússia parece ter mudado o foco do seu ataque aéreo à Ucrânia para várias cidades da linha da frente no leste, após dias de pesados bombardeamentos contra importantes centros civis, incluindo a capital Kiev.
A cidade de Pokrovsk, no leste da Ucrânia, e vilarejos próximos no Oblast de Donetsk foram atingidos por uma barragem de mísseis S-300, destruindo pelo menos seis casas, disse o chefe da administração militar da Ucrânia para a região, Vadym Filashkin, no Telegram.
“Como resultado deste ataque bárbaro, 11 pessoas morreram, incluindo cinco crianças com idades entre os três e os 17 anos”, disse Filashkin.
“Dez pessoas ficaram feridas. As operações de resgate continuam. Mais perto da manhã teremos uma melhor compreensão dos números finais dos feridos”, disse ele na noite de sábado.
Os esforços de resgate estenderam-se noite adentro, com equipes de emergência vasculhando pilhas de escombros no escuro.
A cidade ucraniana de Pokrovsk fica a cerca de 40 quilômetros da linha da frente oriental.
Militares da Ucrânia levantam ameaça de ataques com mísseis russos
Num comunicado separado no domingo, a Força Aérea da Ucrânia disse que a Rússia lançou 28 drones de ataque e três mísseis de cruzeiro contra a Ucrânia durante a noite.
A Força Aérea disse que seus sistemas de defesa aérea destruíram 21 dos drones, mas não informou o que aconteceu com os três mísseis de cruzeiro.
A Força Aérea disse em seu canal de mensagens Telegram que a Rússia tinha como alvo principalmente o sul e o leste da Ucrânia. “O inimigo está mudando o foco do ataque para os territórios da linha de frente – as regiões de Kherson e Dnipropetrovsk foram atacadas por drones”, disse o porta-voz da Força Aérea da Ucrânia, Yuriy Ihnat, à televisão nacional.
A Rússia disse em comunicado no sábado que suas tropas atacaram um posto de comando usado por militares ucranianos perto de Pokrovsk, referindo-se à cidade pelo nome da era soviética Krasnoarmeisk.
As tropas militares russas estão a adaptar sistemas de mísseis, originalmente concebidos para defesa aérea, para atacar alvos na cidade e nas aldeias vizinhas.
Esses mísseis de defesa aérea reaproveitados têm menor precisão e podem atingir alvos aleatórios, disseram autoridades ucranianas.
Anteriormente, as forças russas atingiram Pivnichne, também no Oblast de Donetsk, com duas bombas aéreas que mataram um e feriram outro civil, disse Filashkin numa publicação separada no Telegram.
As tropas russas estão “tentando infligir o máximo de sofrimento possível às nossas terras”, disse o governador.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse no seu discurso noturno em vídeo que o ataque em Pokrovsk “alvejou simplesmente casas particulares comuns”.
“A Rússia deve sentir que nenhum destes ataques passará sem consequências para o Estado terrorista”, disse Zelensky.
A coordenadora humanitária da ONU para a Ucrânia, Denise Brown, disse estar “verdadeiramente horrorizada” com os ataques, especialmente com a morte de crianças.
“Eram apenas crianças que foram mortas por causa desta guerra”, disse Brown.
Ela observou que o recente bombardeamento russo contra cidades ucranianas estava “deixando para trás um número escandaloso de crianças. Mulheres e homens mortos e feridos e um rasto de perdas e destruição.”