Un oficial de la Marina de los Estados Unidos fue condenado a dos años de prisión por proporcionar información militar confidencial a un oficial de inteligencia chino, dijo el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Wenheng Zhao, de 26 años, de Monterey Park, California, recibió al menos $14,866 en sobornos a cambio de información militar secreta del oficial de inteligencia chino durante su servicio en la Base Naval del condado de Ventura, en Port Hueneme.
Zhao se declaró culpable en octubre de 2023 de conspirar con el oficial de inteligencia y de recibir sobornos.
Zhao fue condenado a 27 meses de prisión el lunes y multado con $5,500.
Zhao proporcionó información confidencial, incluidos planes para un ejercicio de entrenamiento marítimo a gran escala en el teatro Indo-Pacífico, órdenes operativas y diagramas eléctricos y diseños para sistemas de radar terrestre y aéreo en Okinawa, Japón, entre otros documentos.
“El señor Zhao traicionó su juramento solemne de defender su país y puso en peligro a aquellos que sirven en las fuerzas armadas de Estados Unidos”, dijo el fiscal general adjunto Matthew G Olsen.
Añadió que el Departamento de Justicia “está comprometido a combatir los esfuerzos del gobierno chino para socavar la seguridad de nuestra nación y responsabilizar a aquellos que violan nuestras leyes como parte de estos esfuerzos”.
Recibió los pagos en 14 transacciones entre agosto de 2021 y al menos mayo de 2023.
Entró en instalaciones militares y navales restringidas “para recolectar y registrar” información”, dijo el departamento de justicia, añadiendo que usó “métodos sofisticados de comunicación cifrada” para transmitir la información.
Solía destruir pruebas de su comunicación y ocultaba su relación con un espía chino.
Zhao es ciudadano estadounidense nacido en China después de emigrar a Estados Unidos en 2009. Se alistó en la Marina cinco años después de convertirse en ciudadano en 2012.
Otro miembro de la Marina de Estados Unidos, Jinchao Wei, de 22 años, fue arrestado al mismo tiempo que Zhao, a fines de agosto, y acusado de espiar para agentes chinos. Wei, que sirvió en el USS Essex, es acusado de entregar decenas de documentos, fotos y videos detallando las operaciones de los barcos de Estados Unidos a la inteligencia china.
La embajada china en Washington dijo no tener conocimiento de los detalles de los casos de Zhao y acusó al gobierno de Estados Unidos de exagerar los casos de espionaje.