Um tribunal na capital da Nova Caledónia, Noumea, finalmente proibiu a prática de abate de tubarões, que foi implementada em resposta a uma série de ataques no ano passado.
Uma série de encontros com tubarões na Nova Caledónia, um território ultramarino francês localizado no sul do Oceano Pacífico, que resultou na morte de um turista australiano, levou as autoridades a considerarem o seu abate.
No entanto, o tribunal disse que os abates sistemáticos eram “desproporcionais em relação ao objectivo de proteger a vida humana”.
A decisão foi tornada pública em 28 de dezembro.
As autoridades locais já tinham manifestado preocupações de que a presença de tubarões pudesse dissuadir os turistas e representar riscos contínuos para os habitantes locais.
A Nova Caledônia ocupa o 13º lugar no mundo em número de ataques de tubarões, de acordo com o Museu de História Natural da Flórida. No entanto, os cientistas defendem a investigação em vez de medidas letais como resposta apropriada.
O tribunal criticou a falta de avaliação científica do impacto dos programas de abate. A decisão seguiu-se a uma reclamação do grupo ambientalista Ensemble pour la Planete (EPLP), que receberá uma indemnização de 3.301 dólares das autoridades locais.
As autoridades municipais de Noumea estariam a planear interpor recurso contra a decisão do tribunal administrativo.
No ano passado, em fevereiro, o turista australiano Chris Davis, de 59 anos, foi morto em um ataque de tubarão em Noumea. Foi então que as autoridades locais decidiram agir. Fecharam temporariamente o acesso às praias tropicais da capital durante todo o ano e também implementaram uma proibição em toda a cidade de nadar nas zonas costeiras.
Embora expressando satisfação com a decisão do tribunal, o EPLP continua preocupado com a possibilidade de o abate ser retomado sob diferentes condições.
Uma sinalização num posto de salva-vidas alerta para o risco de ataques de tubarões e indica a presença de um perímetro de área de natação supervisionada protegida por uma barreira marítima recém-instalada numa praia ao longo da baía Baie des Citrons em Noumea, Nova Caledónia, 6 de dezembro de 2023 (AFP via Getty Images)
Martine Cornaille, presidente do EPLP, disse: “Estamos preocupados porque os juízes deixaram aberta a porta para estes abates noutras condições”.
Anteriormente, a presidente da Câmara de Noumea, Sonia Lagarde, reiterou que havia um “problema de sobrepopulação” e “que precisamos de nos livrar de um certo número de [sharks]”Como justificativa para o abate.
O cientista de tubarões e ecologista comportamental, Dr. Johann Mourier, disse Forbes em Agosto do ano passado que as campanhas de abate raramente se revelam eficazes. “As campanhas de abate raramente funcionam, servem apenas para apaziguar a população devido à emoção que envolve os incidentes com tubarões.”
Várias organizações ambientais, incluindo a União Internacional para a Conservação da Natureza, criticaram fortemente o abate de tubarões. Os tubarões-touro e tigre-alvo, removidos das listas de proteção locais, são considerados espécies vulneráveis.
Eric Clua, cientista sênior e especialista em ecologia e comportamento de tubarões, disse ABC noticias no ano passado, em maio, que o conselho local tomou “uma decisão precipitada” de abater os tubarões. “Os tubarões desempenham um papel fundamental no sistema natural e as campanhas de abate apenas irão [make that an unbalanced] ecossistema”, disse ele.