Um piloto da British Airways foi sequestrado e supostamente torturado durante uma curta escala na África do Sul.
Acredita-se que o primeiro oficial tenha ido às compras sozinho em Joanesburgo quando foi abordado por uma mulher no estacionamento de um supermercado que lhe pediu que ajudasse a levar as malas até o carro.
Mas foi então colocado num veículo por um grupo de homens, que o levou para um local remoto e alegadamente o submeteu a horas de tortura e agressões físicas para forçá-lo a entregar dinheiro.
“É impressionante o que aconteceu com o piloto. Era como algo saído dos filmes”, disse uma fonte O sol.
“Ele caiu no golpe de concordar em ajudar uma mulher necessitada e, antes que percebesse, foi colocado em um veículo e levado embora.
“Ele então suportou horas de tortura e agressões físicas. Só terminou quando ele ficou sem um tostão. Ele está simplesmente feliz por estar vivo. O incidente abalou a tripulação.”
O piloto teria sido considerado incapaz de voar de volta para Londres após a provação, e a companhia aérea teria que encontrar um piloto substituto.
A companhia aérea confirmou que um membro da equipe foi sequestrado fora do complexo fechado de Melrose Arch e disse que estava apoiando as autoridades locais em sua investigação.
“Um membro da tripulação foi sequestrado do lado de fora do supermercado Checkers Bluebird, ao norte do complexo Melrose Arch”, disse BA em comunicado ao O sol.
A companhia aérea disse O Independente: “Estamos apoiando nosso colega e as autoridades locais em sua investigação.”
Os raptos têm aumentado na África do Sul nos últimos anos, com as estatísticas do Serviço de Polícia Sul-Africano sugerindo que mais do que triplicaram no espaço de uma década, passando de 4.306 casos em 2014 para quase 15.342 em 2023.
Mais de metade de todos os raptos registados pela polícia em 2023 ocorreram na província de Guateng, da qual Joanesburgo é a capital.
O sequestro para resgate ou extorsão na África do Sul aumentou desde 2016 devido a sindicatos estrangeiros que transferiram as suas operações para o país e a grupos imitadores locais que imitam o seu modus operandi, mas têm como alvo cidadãos sul-africanos, de acordo com a avaliação de risco de 2022 da Iniciativa Global Contra o Crime Organizado Transnacional para África do Sul.
No entanto, a maioria das vítimas são provavelmente cidadãos de baixos rendimentos que não denunciam o crime, de acordo com a organização apoiada pela ONU, o que significa que os números da polícia podem ser significativamente subestimados.