Na costa do Iêmen, um navio está em chamas após um ataque com mísseis reivindicado pelos Houthis, enquanto as ameaças do grupo islâmico na rota marítima continuam, apesar dos ataques do Reino Unido e dos EUA.
A multinacional Trafigura, com escritórios em Londres, disse que um petroleiro operado em seu nome, o Marlin Luanda, foi atingido por um míssil no Mar Vermelho na sexta-feira, com equipamento de combate a incêndios atualmente em uso para combater as chamas e navios militares a caminho para ajudar.
Os Houthis do Iêmen alegam que suas forças navais realizaram uma operação no Golfo de Aden visando um navio, que descrevem como um petroleiro britânico. Eles usaram “uma série de mísseis navais apropriados, o ataque foi direto”, disse o porta-voz militar Houthi, Yahya Sarea, em um comunicado.
Um navio que era originalmente relatado como britânico, de acordo com os dados de navegação, sugere que ele navega sob a bandeira das Ilhas Marshall.
As Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO) relataram um incidente a 60 milhas náuticas a sudeste de Aden, dizendo que as autoridades foram informadas e estão respondendo.
A empresa britânica de segurança marítima Ambrey disse que a tripulação foi considerada segura.
Em comunicado, a Trafigura disse: “Equipamentos de combate a incêndio a bordo estão sendo implantados para suprimir e controlar o incêndio causado em um tanque de carga a estibordo. A segurança da tripulação é a nossa principal prioridade. Continuamos em contato com a embarcação e monitorando a situação com atenção. Navios militares na região estão a caminho para prestar assistência.”
Isso ocorre depois de um incidente anterior em que foi relatado que dois mísseis explodiram na água e “o navio e a tripulação estão seguros e nenhum dano foi relatado”.
O UKMTO, que atua como elo entre a Marinha Real e a navegação comercial, alertou outras embarcações para transitarem com cautela e relatarem qualquer atividade suspeita.
Os Houthis lançaram repetidamente ataques a navios no Mar Vermelho desde Novembro, devido à guerra de Israel contra o Hamas na Faixa de Gaza.
Mas têm frequentemente como alvo navios com ligações tênues ou inexistentes a Israel, colocando em perigo o transporte marítimo numa rota fundamental para o comércio global.
A campanha Houthi tem sido muito perturbadora para o transporte marítimo internacional, fazendo com que algumas empresas suspendessem o trânsito através do Mar Vermelho e, em vez disso, fizessem a viagem muito mais longa e dispendiosa em torno de África.
Aviões de guerra, navios e submarinos dos EUA e da Grã-Bretanha lançaram dezenas de ataques aéreos em todo o Iêmen contra as forças Houthi em retaliação.
O Reino Unido e os EUA também visam com sanções figuras-chave do grupo militante apoiado pelo Irã.
Uma segunda série de ataques aéreos do Reino Unido e dos EUA, realizados no início da semana, parece ter feito pouco para deter a ação Houthi.
Na sexta-feira, uma porta-voz do primeiro-ministro disse: “Continuamos a apelar [the Houthis] recuar diante de tal ação. Temos certeza de que isso é ilegal e inaceitável.”
O Secretário dos Negócios Estrangeiros, Lord Cameron, está atualmente a terminar uma viagem ao Médio Oriente, numa tentativa diplomática de reduzir as tensões enquanto continua o bombardeamento israelita de Gaza.
O Independente entrou em contato com o Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido e o Ministério da Defesa para comentar.
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