Um júri determinou que Donald Trump deve pagar a E Jean Carroll mais de US$ 83 milhões (£ 65 milhões) em danos por suas declarações difamatórias sobre o primeiro Ela redator da revista, marcando o primeiro veredicto do ano do tribunal federal contra o ex-presidente enquanto ele faz campanha por seu retorno à Casa Branca.
O júri de nove membros premiado Carroll recebeu US$ 65 milhões em indenizações punitivas, além de mais de US$ 18 milhões em indenizações compensatórias, depois que ele foi anteriormente considerado responsável por abuso sexual e depois difamou suas alegações de agressão sexual como mentiras, o que alimentou mensagens abusivas e ameaças de morte contra ela.
Um veredicto foi dado na sexta-feira, após cerca de três horas de deliberação após um controverso julgamento civil de duas semanas em um tribunal federal em Manhattan, onde os advogados de Trump argumentaram agressivamente contra o caso de Carroll, enquanto o ex-presidente a atacou repetidamente e potencialmente a difamou em conferências de imprensa. e dezenas de postagens em seu Truth Social.
O juiz distrital dos EUA Lewis Kaplan proibiu Trump e seus advogados de contestarem os fatos do caso: que ele abusou sexualmente dela em uma loja de departamentos de Manhattan na década de 1990 e a difamou em declarações negando que ele a agrediu.
Esses factos decorrem de um julgamento no ano passado, quando um júri o considerou responsável por abuso sexual e difamação num veredicto que concedeu a Carroll 5 milhões de dólares.
Mas mesmo nos momentos após a prolação do veredito, Trump não parou de repetir declarações potencialmente difamatórias contra ela.
Enquanto o veredicto era lido na sexta-feira, Carroll segurou a mão de seu advogado Shawn Crowley. Quando a indenização estava sendo lida em voz alta, a Sra. Carroll virou a cabeça em direção ao júri e sorriu.
A decisão unânime do júri deixou Carroll e sua equipe jurídica emocionados. Depois que o juiz Kaplan dispensou o tribunal, Carroll, Crowley e a advogada Roberta Kaplan se abraçaram e choraram.
Trump, no entanto, não estava lá. Ele deixou o tribunal momentos antes.
Sua advogada, Alina Habba, agradeceu aos funcionários do tribunal e saiu rapidamente da sala do tribunal com o restante da equipe jurídica de Trump.
No início do dia, Trump saiu abruptamente do tribunal no meio dos argumentos finais de Kaplan. Ela observou aos jurados que o primeiro veredicto contra o ex-presidente não foi suficiente para impedi-lo de repetir declarações potencialmente difamatórias.
“Não, de jeito nenhum”, disse ela. “Nem mesmo por 24 horas.”
A Sra. Kaplan reiterou as declarações que sua equipe fez durante os argumentos iniciais. Ela pediu ao júri que considerasse não apenas a quantia apropriada que Trump deve pela sua difamação, mas também quanto seria necessário para fazê-lo parar.
O favorito à nomeação republicana para presidente continuou a difamar Carroll como uma mentirosa e uma “maluca” que inventou as suas afirmações e insiste que nunca a conheceu. Mesmo quando chegava ao tribunal na semana passada para o julgamento por difamação, ele divulgou dezenas de declarações potencialmente difamatórias contra ela no Truth Social.
Trump, que usa as suas comparências em tribunal como palco para a sua campanha pela nomeação presidencial republicana, apresentou-se como vítima de uma teoria da conspiração infundada de que o sistema judicial está a ser usado como arma contra ele.
“Não tenho ideia de quem ela é, de onde veio”, disse ele em um vídeo publicado em sua página Truth Social na noite de quinta-feira, horas antes de ser condenado a pagar milhões de dólares por declarações semelhantes contra ela.
“Isto é mais uma fraude e uma caça às bruxas política e, de alguma forma, teremos de combater esta situação”, disse ele. “Não podemos deixar o nosso país cair neste abismo. Isso é vergonhoso.”
Durante o julgamento de duas semanas, Trump e Habba foram repetidamente repreendidos pelo juiz pelas suas tentativas de se manifestarem em tribunal ou de apresentarem provas indevidamente.
Na quinta-feira, o próprio Trump apareceu no banco das testemunhas por cerca de três minutos. Ele disse que manteve as declarações em um depoimento anterior “100 por cento”.
Habba acabou não tendo sucesso em sua tentativa de convencer os jurados de que Carroll “não conseguiu demonstrar que tem direito a qualquer indenização” porque “buscou ativamente os comentários e a atenção” que Trump dirigiu contra ela.
“Absolutamente ridiculo!” Trump escreveu em seu Truth Social momentos após o anúncio do veredicto de sexta-feira.
“Eles tiraram todos os direitos da Primeira Emenda. NÃO É AMÉRICA!”
Espera-se que Trump apele.
O veredicto se soma à lista crescente de responsabilidades legais de Trump, incluindo 91 acusações criminais decorrentes de quatro acusações separadas em nível federal e estadual e um processo potencialmente devastador que pode colocar em risco sua empresa familiar com sede em Nova York e seu vasto império imobiliário.
Após 11 semanas de depoimentos de testemunhas em um julgamento civil contra sua Organização Trump, espera-se que um juiz de Nova York pronuncie este mês uma sentença que poderá resultar em multas de US$ 370 milhões contra ele, seus filhos adultos e principais associados, decorrentes de um processo de grande sucesso que alega mais de uma década de fraude.
Ariana Baio contribuiu com reportagem do tribunal federal Daniel Patrick Moynihan