O homem que roubou um dos últimos pares restantes de chinelos Ruby Red de Judy Garland em “O Mágico de Oz” será poupado da prisão, pois tem apenas alguns meses de vida.
Terry Jon Martin, 76 anos, era um ladrão reformado até voltar aos velhos tempos para um último emprego – roubando os chinelos de Dorthy.
O esquema começou com um mal-entendido sobre o valor dos chinelos, segundo o advogado de defesa de Martin.
Martin esteve envolvido em atividades criminosas na década de 1990. Ele finalmente pendurou o chapéu depois de uma temporada na prisão que terminou em 1996, mas um ex-associado com ligações com a máfia disse a ele que os famosos chinelos Ruby Red valiam US$ 1 milhão porque eram decorados com pedras preciosas reais.
“A princípio, Terry recusou o convite para participar do assalto. Mas velhos hábitos são difíceis de morrer, e a ideia de um ‘resultado final’ o manteve acordado à noite”, escreveu o advogado de defesa de Martin, Dane DeKrey. “Depois de muita reflexão, Terry teve uma recaída criminal e decidiu participar do roubo.”
Na realidade, o adereço do filme não era adornado com pedras preciosas, mas sim com contas de vidro e lantejoulas.
Na noite do roubo, Martin teria entrado no museu por uma janela, quebrado a vitrine que abrigava os chinelos e fugido do local, segundo ABC noticias.
O alarme do museu disparou mas não alertou a polícia local O guardião relatórios.
Quando Martin avaliou os chinelos por uma cerca, foi informado de que não havia rubis nos sapatos e que seu único valor estaria no mercado de colecionadores. Ele se livrou dos chinelos após 48 horas, alheio ao seu valor cultural porque nunca tinha visto “O Mágico de Oz”, segundo seu advogado.
Os chinelos eram segurados por US$ 1 milhão, mas tinham um valor de mercado de colecionador de cerca de US$ 3,5 milhões.
Em 2017, uma fonte se apresentou e disse ter informações que poderiam levar à recuperação dos chinelos, segundo o FBI. A agência lançou uma investigação que durou um ano e acabou usando registros telefônicos para construir um caso contra Martin.
Usando o status de imigração de sua esposa como alavanca para garantir uma busca em sua casa, os investigadores finalmente convenceram Martin a confessar e entregar os chinelos.
Ele finalmente se declarou culpado de roubo de uma obra de arte importante em outubro de 2023.
Martin está atualmente sob cuidados paliativos e deve morrer nos próximos meses. Ele compareceu ao tribunal conectado a um tanque de oxigênio, de que precisa para ajudar em seu distúrbio pulmonar obstrutivo crônico.
Embora o juiz distrital-chefe dos EUA, Patrick Schiltz, tenha dito que não queria “minimizar a gravidade do crime do Sr. Martin – observando que o homem “pretendia roubar e destruir uma parte insubstituível da cultura americana” – ele finalmente concordou com as recomendações da defesa e da acusação para emitir uma penalidade de “tempo cumprido” por conta de sua condição.
Schiltz disse a Martin que se ele tivesse julgado o caso em 2005, ele teria condenado 10 anos de prisão.
No final das contas, Martin não passará nenhum tempo na prisão, mas será obrigado a pagar uma restituição de US$ 23.500 ao museu em pagamentos mensais de US$ 300.