Um grupo militante iraquiano apoiado pelo Irã, suspeito de matar três soldados norte-americanos num ataque de drone a uma base militar na Jordânia, afirma que suspendeu seus ataques às forças americanas – tendo o presidente Joe Biden prometido responder ao ataque.
O Kataib Hezbollah, facção armada da Resistência Islâmica no Iraque, emitiu um comunicado dizendo que planejava “suspender as operações militares e de segurança contra as forças de ocupação”, referindo-se às forças dos EUA estacionadas em todo o Oriente Médio.
Preocupações com a propagação da violência em toda a região aumentam, ligadas à guerra de Israel contra o Hamas em Gaza. Esse conflito foi desencadeado por um ataque do Hamas dentro de Israel, no qual cerca de 1.200 pessoas foram mortas e outras 240 feitas reféns. O Hamas é aliado do Irã e outros grupos apoiados por Teerã lançaram ataques e ligaram-nos à situação em Gaza. Autoridades de saúde no território controlado pelo Hamas afirmam que mais de 26 mil pessoas foram mortas.
Os três soldados norte-americanos foram mortos quando um drone atingiu a Torre 22, parte de uma base militar na Jordânia, na madrugada de domingo. Dezenas de outras pessoas ficaram feridas quando o drone atingiu o local enquanto a maioria dos soldados dormia em seus beliches. Foi a primeira vez desde 7 de outubro que soldados dos EUA foram mortos, embora tenham ocorrido mais de 150 ataques na Síria, no Iraque e na Jordânia, bem como contra uma coligação naval liderada pelos EUA que protege navios no Mar Vermelho, onde o Houthi do Irã, apoiado pelo Irã, têm lançado ataques ao longo de uma importante rota comercial marítima.
O secretário-geral do Kataib Hezbollah, Abu Hussein al-Hamidawi, disse: “Ao anunciarmos a suspensão das operações militares e de segurança contra as forças de ocupação – a fim de evitar constrangimentos ao governo iraquiano – continuaremos a defender nosso povo em Gaza de outras maneiras.”
Seus comentários foram feitos no momento em que o presidente Biden disse que finalmente decidiu uma resposta ao ataque mortal de drones a uma base militar dos EUA perto da fronteira com a Síria no domingo, embora não tenha fornecido detalhes.
Ele disse que os EUA “não precisam de uma guerra mais ampla no Oriente Médio”, ecoando comentários que ele e sua equipe têm feito consistentemente desde o ataque mortal do Hamas a Israel, em 7 de outubro.
O Irã, apoiador do Kataib Hezbollah, disse que não é do interesse de ninguém iniciar uma guerra mais ampla, mas que “responderia de forma decisiva” a qualquer ataque dos EUA ao seu território.
O Kataib Hezbollah assumiu o crédito pelo ataque aos soldados norte-americanos no domingo – um porta-voz do Pentágono disse que não confirmou o envolvimento do grupo, mas que traz as suas “pegadas” – e vários responsáveis disseram que é necessária uma resposta.
Depois de al-Hamidawi ter anunciado a suspensão da atividade militar, o porta-voz do Pentágono, Pat Ryder, disse que os EUA responderiam mesmo assim.
“As ações falam mais alto que as palavras”, disse ele. “Haverá consequências.”
O secretário de Estado dos EUA, Anthony Blinken, reconheceu a atual volatilidade do Oriente Médio em comentários na segunda-feira, mas acrescentou que a resposta ao ataque na Jordânia provavelmente será “multinível, ocorrerá por etapas e será sustentada ao longo do tempo”.
“Vamos defender nosso povo”, disse ele. “Vamos defender nossos interesses.”