O apelido polarizador ainda é aplicado ao Dallas Cowboys hoje em dia, independentemente de soar tão verdadeiro quanto durante o apogeu da década de 1990, quando Troy Aikman, Michael Irvin e Emmitt Smith os levaram a três títulos do Super Bowl em um período de quatro anos. .
“Equipe da América.”
O time que grande parte da América amava, e talvez também adorasse odiar.
Na verdade, houve muitas “equipes da América” ao longo dos anos. Foram os Steelers com Terry Bradshaw, Lynn Swann e Joe Greene na década de 1970. Nos anos 80, tornou-se o 49ers com Joe Montana, Roger Craig e Jerry Rice. A década de 2000, é claro, pertenceu aos Patriots e a Tom Brady, Troy Brown e Rob Gronkowski.
O título hoje em dia caiu para o Kansas City Chiefs, que enfrentará o San Francisco 49ers no próximo fim de semana em seu quarto Super Bowl em cinco anos. Patrick Mahomes se tornou o rosto da liga, uma estrela do crossover que quebrou recordes na posição mais importante do jogo. Andy Reid evoluiu para uma figura paterna bigoduda e uma escolha certa para o Hall da Fama à medida que sobe na lista de vitórias na carreira de treinador. E há Travis Kelce, que está namorando o ícone pop Taylor Swift.
Assim como os times anteriores, os Chiefs fundiram o zeitgeist e o sucesso para criar uma base de fãs em rápida expansão que se estende desde o coração até Hollywood. E no estrangeiro, aliás, como evidenciado pelo apoio esmagador que receberam para os jogos em Londres, Cidade do México e Frankfurt, na Alemanha.
“Acho que você sente isso um pouco”, reconheceu Mahomes, que se tornou onipresente na TV mesmo quando não está lançando passes aos domingos. Ele pode estar roubando algumas pepitas de Reid em um local para a State Farm, ou cuidando de seu icônico ‘fazer em um anúncio da Head & Shoulders ou se unindo a Kelce para enfrentar Steph Curry e Klay Thompson dos Warriors em um feito para- Partida de golfe na TV disputada no Wynn Golf Club, não muito longe do Allegiant Stadium, onde os Chiefs jogarão contra os 49ers no próximo domingo.
“Os comerciais provavelmente ajudam muito”, continuou Mahomes, “e a jornada que temos feito. Acho que até que eu realmente dê a volta ao mundo e veja os diferentes tipos de coisas, não acho que vou perceber é o suficiente, o impacto que tivemos.”
Reid já testemunhou isso. Ele tirou férias na Itália há alguns anos e, quando saiu do hotel na primeira manhã, Reid foi reconhecido quase instantaneamente por um grupo de crianças.
“Eles adoravam Pat”, disse ele com um sorriso. “Eles conheciam todos os nossos rapazes.”
O impacto deles na NFL certamente foi surpreendente.
A liga foi responsável por 24 das 25 transmissões de TV mais assistidas durante 2023, encabeçadas por mais de 115 milhões de telespectadores quando os Chiefs venceram os Eagles no Super Bowl do ano passado. O próximo na lista foi o jogo do título da AFC, quando mais de 53 milhões assistiram aos Chiefs derrotarem os Bengals no Arrowhead Stadium.
Na verdade, de acordo com a Nielsen, os Chiefs estiveram envolvidos em 16 das 100 transmissões de TV mais assistidas no ano passado.
Com grandes números de audiência, vêm vendas massivas de mercadorias, superando em muito o que se poderia esperar razoavelmente de um time que joga em um dos menores mercados da NFL. A venda de equipamentos dos Chiefs aumentou 20% na última temporada, ficando em quarto lugar entre todas as franquias, segundo a Fanatics, que leva em conta seu próprio site junto com a NFL Shop e outros pontos de venda, e as remessas foram feitas para mais de 80 países ao redor do mundo. .
Mahomes tem a quarta camisa mais vendida na liga, disse Fanatics. Kelce está em 8º lugar, com vendas 100% acima da temporada passada.
No que diz respeito às camisas, as linhas usadas pelo jogo de Kelce de um jogo de 2015 foram recentemente vendidas em leilão por US $ 19.520, e uma camisa de 2019 foi vendida por US $ 36.905. A camisa que Mahomes usou quando fez quatro passes para touchdown na vitória sobre os Raiders em 10 de outubro de 2022, foi vendida por US $ 213.500 no mês passado, a camisa mais cara que ele já vendeu.
“As memorabilia dos Chiefs dispararam nesta temporada”, disse Ken Goldin, fundador e CEO da Goldin Auctions, que administrou todas as três vendas. “Com a venda recorde de camisas do Mahomes e as duas camisas Kelce mais caras já vendidas com semanas de diferença, realmente vemos a fanfarra dos Chiefs impulsionando o mercado de memorabilia.”
Os Chiefs também se tornaram o “time de TI” do subconjunto de Hollywood.
Jason Sudeikis, Paul Rudd, Eric Stonestreet e Heidi Gardner são frequentadores assíduos dos jogos, embora todos tenham ligações com Kansas City. Ryan Reynolds e Blake Lively se juntaram a Swift em um jogo nesta temporada. Brad Pitt costuma usar um boné com o logotipo dos Chiefs, enquanto Henry Winkler prefere vestir a camisa 15 de seu quarterback favorito.
Melissa Etheridge é uma das celebridades fãs mais antigas dos Chiefs. O ícone do rock, que cresceu nas proximidades de Leavenworth, Kansas, esteve recentemente em “Who’s Talking to Chris Wallace?” e foi questionado sobre o relacionamento de Kelce com Swift, que começou com uma saga de pulseiras de amizade muito divulgada na temporada passada.
“Acho fantástico. Eu adorei”, disse Etheridge ao âncora da CNN durante a ampla entrevista. “Só estou preocupado que ele se aposente mais cedo para ficar com ela.”
Falado como um verdadeiro obstinado.
Porém, assim como muitas versões de “Time da América”, uma certa fadiga também está se instalando. O que antes era uma franquia corajosa e oprimida que não ganhava um Super Bowl há 50 anos, e cujo quarterback tinha aquele adorável Caco, o A voz do sapo e cujo tight end implorava a todos que “lutassem pelo seu direito à festa” tornou-se sufocante.
Eles estão em toda parte. Superexposto. E alguns fãs estão completamente cansados deles.
“Eu estava em uma festa para assistir aos jogos no fim de semana passado e toda vez que um comercial de Kelce ou Mahomes passava, havia um gemido coletivo vindo da sala”, disse Justin Johnson, que ajuda a produzir o programa antes do jogo para a principal estação de rádio de Baltimore, 98. Pedra; os Chiefs venceram os Ravens por 17-10 no jogo do campeonato AFC.
“Também não era um bando de fãs de Baltimore. Acho que qualquer pessoa com esse nível de sucesso pode rapidamente se tornar o vilão”, acrescentou Johnson, antes de refletir: “Todos deveríamos ter muita sorte de sermos odiados assim”.
Mahomes acredita que os Chiefs ainda têm muito trabalho a fazer antes de serem considerados o “time da América” ou substituir os Patriots como a mais recente dinastia da NFL. Ele ressalta que a Nova Inglaterra venceu seis Super Bowls, empatando com os Steelers na maior parte de qualquer franquia, e os Chiefs venceram apenas três – duas desde que ele se tornou QB.
Eles podem chegar ao quarto lugar no próximo domingo, quando enfrentarem os 49ers em um Super Bowl que tende a ser o ingresso mais caro da história. Tantos grandes apostadores estão voando que o estacionamento para jatos particulares está esgotado, deixando alguns se perguntando se Swift será capaz de encontrar um lugar quando ela pousar de seu voo noturno do show da Eras Tour em Tóquio.
“Sabemos que nada nos será dado. Temos um alvo ainda maior nas costas do que no ano passado”, disse Justin Reid, safety do Chiefs. “Mas no que diz respeito à mentalidade na sala, estamos trabalhando para dar continuidade a esta dinastia e continuar a desenvolver o que fizemos no ano passado, e não apenas descansar sobre os louros do que fizemos.”
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