A Ucrânia está se preparando para os próximos meses desafiadores, aguardando a entrega atrasada da ajuda militar ocidental e se preparando para uma contra-ofensiva russa esperada em maio, alertou o presidente ucraniano.
Volodymyr Zelensky afirmou que a Ucrânia recebeu apenas um terço das bombas prometidas pela União Europeia no ano passado e ainda aguarda notícias sobre um pacote de ajuda de 61 bilhões de dólares (48 bilhões de libras) que está paralisado.
Zelensky destacou que a Rússia está disparando sete vezes mais munições contra a Ucrânia do que suas forças são capazes de responder. O atraso na entrega da ajuda militar “custa vidas”, afirmou ele.
“Será difícil para nós em março e abril de diferentes maneiras. A Rússia está se preparando para operações de contra-ofensiva no início do verão ou no final de maio, se puder”, declarou ele em uma entrevista coletiva para marcar o segundo aniversário da invasão em grande escala de seu país por Moscou.
Ele ressaltou que o Exército ucraniano está preparado para lidar com essa situação após uma mudança recente na liderança militar no país, e que a tentativa da Rússia de repelir as forças ucranianas durante o inverno foi, até agora, “em vão”. “Por nossa parte, vamos elaborar nosso plano e segui-lo”, disse Zelensky.
No entanto, a preocupação está na crescente disparidade no campo de batalha, com a Rússia aumentando a produção interna de armamento e investindo bilhões de dólares em seu orçamento de defesa.
“É um desafio travar uma guerra híbrida com a Rússia e seus recursos”, continuou Zelensky, destacando que “Moscou está exercendo muita pressão em direção a Kharkiv e Kupyansk” – uma área no norte da Ucrânia que foi libertada das forças russas no ano passado por Kiev.
“Falando francamente, a intensidade da artilharia russa era de 12 para 1 no final do ano; agora é uma taxa de sete para um. Se a Ucrânia conseguir reduzir essa proporção, poderemos empurrá-los para trás”, afirmou ele.
A Ucrânia luta para manter uma linha de frente de 1.200 quilômetros, dois anos após a invasão em grande escala liderada pelo presidente Putin, uma batalha descrita por Zelensky no domingo como uma “luta pela democracia global”.
O impacto da guerra na Ucrânia tem sido devastador: cerca de 10 milhões de pessoas estão deslocadas, um quarto do país continua ocupado por forças russas e Zelensky afirmou que pelo menos 31 mil soldados foram mortos em serviço.
As linhas de frente estão em impasse à medida que o conflito se torna uma guerra sangrenta de desgaste. Parte do problema tem sido a diminuição no suprimento de armas.
A Ucrânia anunciou na semana passada que suas tropas foram obrigadas a recuar da cidade oriental de Avdiivka, após meses de combates contra as forças russas.
Os soldados atribuíram o recuo ao racionamento paralisante de munições e à superioridade aérea da Rússia. O ministro da Defesa da Ucrânia, Rustem Umerov, afirmou no domingo que cerca de 50% da ajuda prometida pelo Ocidente está atrasada, resultando na perda de “vidas e território”.
Zelensky mencionou que apenas um terço das munições prometidas pela UE à Ucrânia no ano passado foram entregues, atribuindo o problema a questões de produção. Ele afirmou ter recebido garantias de que os projéteis seriam enviados até o final do ano, mas os atrasos atuais significam “mais vítimas”.
Há também preocupações sobre disputas internas nos EUA em relação a um pacote de ajuda de 61 bilhões de dólares para a Ucrânia, cuja aprovação está atrasada no Congresso devido a bloqueios dos republicanos.
Há receios de que os EUA estejam cada vez mais focados internamente, à medida que avançam em direção a uma eleição presidencial altamente disputada em novembro. “Estou confiante de que o Congresso tomará uma decisão positiva sobre isso, pois caso contrário, ficarei imaginando em que tipo de mundo vivemos”, afirmou Zelensky no domingo.
Nosso pedido é receber essa ajuda em um mês. Quando falamos de ajuda americana, precisamos entender que não se trata de reservas financeiras, mas de armas. Ficaríamos enfraquecidos no campo de batalha. Não temos reservas – temos as armas que temos.
Chamando 2024 de um potencial “ponto de virada na guerra”, Zelensky expressou otimismo em relação a uma recente e importante mudança de atitudes na Europa. Líderes e parlamentares europeus têm discutido a necessidade de o continente “avançar” e preencher a lacuna deixada pelo crescente isolacionismo dos EUA.
Os países tomaram medidas concretas para ajudar a Ucrânia, incluindo o aumento da produção de munições de 155 mm – item vital no campo de batalha.
Zelensky declarou: “Especialmente no último mês, vejo a Europa mudar. Eles sabem que isso é perigoso para eles. Putin não é apenas nosso inimigo, é inimigo de toda a Europa. Acredito que eles entendem isso – ele continuará essa guerra. Estamos lutando pela democracia global; este é um momento crucial.”