Pelo menos 31 mil soldados ucranianos foram mortos na luta contra a invasão russa que começou há dois anos, disse Volodymyr Zelensky no domingo, fornecendo o primeiro número oficial de mortos em Kiev em mais de um ano.
“31.000 soldados ucranianos foram mortos nesta guerra. Nem 300.000, nem 150.000… (o presidente russo Vladimir) Putin está deitado aí… Mas, no entanto, esta é uma grande perda para nós”, disse ele em entrevista coletiva no o Fórum do Ano da Ucrânia em Kiev.
Zelensky disse que as baixas da Rússia – tanto feridos como mortos – durante a invasão foram de 500 mil, das quais 180 mil foram soldados russos mortos na guerra, de acordo com estimativas de Kiev.
“Não direi quantos feridos (ucranianos) existem porque a Rússia saberá quantas pessoas deixaram o campo de batalha”, disse ele.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia rejeitou as portagens fornecidas pela Ucrânia. A Rússia não divulgou a sua própria contagem de soldados russos mortos e feridos na invasão da Ucrânia, que durou dois anos, e trata a informação como um segredo de Estado classificado.
Zelensky acrescentou que “dezenas de milhares de civis” foram mortos nas áreas ocupadas da Ucrânia, mas disse que nenhum número exacto estará disponível até que a guerra termine. “Não sabemos quantos dos nossos civis eles mataram. Nós não”, disse ele.
Na última atualização, no final de 2022, o assessor de Zelensky, Mykhailo Podolyak, disse que 13.000 soldados ucranianos foram mortos desde a invasão de 24 de fevereiro daquele ano.
De acordo com um relatório conjunto dos meios de comunicação russos Meduza e Mediazona, pelo menos 83 mil soldados russos foram mortos na contínua invasão.
A guerra, agora no seu terceiro ano, viu a Rússia lançar um grande número de soldados em batalhas intensas por pontos de apoio estratégicos ao longo da linha da frente, como Bakhmut nas fases iniciais do conflito ou, mais recentemente, na cidade oriental de Avdiivka.
Zelensky previu que a guerra está prestes a entrar numa nova fase, ao alertar sobre uma nova ofensiva da Rússia que provavelmente começará no final de maio ou no verão.
“Vamos nos preparar para o ataque deles. Acredito que o ataque que começou em 8 de outubro não trouxe nenhum resultado. Nós, da nossa parte, prepararemos nosso plano e o seguiremos”, disse Zelensky, falando a repórteres em Kiev.
Ele acrescentou que Kiev tem um plano claro para combater as forças russas, mas não compartilhou detalhes por temer comprometer a contra-ofensiva militar.
“Existe um plano, o plano é claro, não posso contar os detalhes”, disse ele.
O esforço de guerra da Ucrânia, disse ele, depende do apoio ocidental, que abrandou significativamente nos últimos meses. Ele disse que a União Europeia forneceu apenas 30% do milhão de cartuchos de munição prometidos até agora.
Zelensky disse estar, no entanto, confiante de que o Congresso dos EUA aprovaria um novo lote importante de assistência militar e financeira e que a Ucrânia precisava dessa decisão dentro de um mês.