A senadora republicana de Maine, Susan Collins, se recusou a apoiar qualquer candidato após a retirada de Nikki Haley da corrida presidencial, quando questionada pelo Independente na quarta-feira. A senadora republicana do Alasca, Lisa Murkowski, expressou sua desaprovação com a saída do ex-embaixador da ONU da disputa.
Haley abandonou a corrida presidencial depois de só conseguir vencer Vermont na Superterça. Onze disputas foram vencidas por Donald Trump, que subiu ao palco de Mar-a-Lago para declarar vitória. Depois de não aparecer na terça-feira, Haley falou hoje em Charleston.
“Chegou a hora de suspender minha campanha”, disse ela. “É muito provável que Donald Trump seja o candidato republicano quando a convenção do nosso partido se reunir em julho. Parabenizo-o e desejo-lhe boa sorte”, afirmou Haley. No entanto, ela se recusou a apoiar o ex-presidente.
“Sempre fui uma republicana conservadora e sempre apoiei o candidato republicano”, concluiu ela. “Mas nesta questão, como fez em tantas outras, Margaret Thatcher deu alguns bons conselhos quando disse: ‘Nunca siga apenas a multidão. Sempre decida por si mesmo.’”
Collins havia apoiado Haley antes de sua desistência, mas se recusou a apoiar Trump ou o presidente Joe Biden ao falar com o Independente na quarta-feira. No comício em Portland, Maine, Haley elogiou a coragem de Collins por apoiá-la, mesmo quando a maioria de seu partido apoia Trump.
Na terça-feira, Trump derrotou Haley nas primárias presidenciais republicanas de Maine por uma ampla margem, obtendo mais de 70% dos votos. Apenas três membros do Congresso manifestaram apoio à Sra. Haley – Sra. Collins, Sra. Murkowski e o deputado da Carolina do Sul, Ralph Norman. Mais de 30 republicanos do Senado apoiaram Trump, incluindo o líder republicano cessante do Senado, Mitch McConnell.
“É bastante claro que o ex-presidente Trump conquistou o apoio necessário dos eleitores republicanos para ser nosso candidato à presidência dos Estados Unidos”, disse McConnell. “Não deveria ser surpresa que, como candidato, ele terá o meu apoio”, disse McConnell sobre Trump, apesar de não falar com ele há anos.
Collins e Murkowski apoiaram Haley antes da Superterça. A senadora do Maine afirmou que a ex-governadora da Carolina do Sul era “extremamente bem qualificada para servir como nossa primeira mulher presidente”.
“Ela tem a energia, o intelecto e o temperamento de que precisamos para liderar nosso país nestes tempos tão tumultuados”, acrescentou Collins. “A América precisa de alguém com os valores, vigor e julgamento certos para servir como nosso próximo presidente – e nesta corrida, não há ninguém melhor do que ela”, disse Murkowski. “Nikki será uma líder forte e defenderá os ideais do Partido Republicano ao mesmo tempo que servirá como presidente de todos os americanos.”
Haley desistiu depois de vencer apenas duas disputas nas primárias contra Trump em Washington DC no domingo e em Vermont na Superterça.