Um voo da United Airlines foi forçado a fazer um pouso de emergência na Califórnia depois que um pneu caiu no meio do voo e danificou vários carros em um estacionamento em São Francisco.
O incidente ocorreu na quinta-feira por volta das 11h24, horário local, depois que o Boeing 777 decolou do Aeroporto Internacional de São Francisco. O avião de passageiros com 235 passageiros e 14 tripulantes tinha como destino o Japão.
O vídeo do incidente mostrou uma das seis rodas do avião se soltando e caindo enquanto o avião decolava.
O avião foi redirecionado para o Aeroporto Internacional de Los Angeles, onde os bombeiros ficaram de prontidão. O avião pousou em segurança e parou a aproximadamente dois terços da pista, após o que foi rebocado, disseram autoridades do aeroporto LAX.
Ninguém ficou ferido, disse o porta-voz do aeroporto Doug Yakel em comunicado.
No entanto, logo após o pouso, descobriu-se que o pneu solto caiu no estacionamento de funcionários do Aeroporto Internacional de São Francisco.
Fotos do local mostraram vários carros gravemente danificados pelo impacto com os vidros laterais e traseiros de um Toyota Corolla prata quebrado. Os carros estavam desocupados no momento e ninguém ficou ferido.
Uma investigação foi iniciada sobre o incidente, disse o porta-voz da Administração Federal de Aviação, Tony Molinaro.
A United Airlines expressou gratidão aos seus pilotos e comissários de bordo e disse que trabalhará com proprietários de veículos danificados.
“Estamos gratos aos nossos pilotos e comissários de bordo pelo seu profissionalismo na gestão desta situação”, disse a United Airlines num comunicado.
“Também somos gratos às nossas equipes em terra, que aguardaram com um rebocador para movimentar a aeronave logo após seu pouso, e às nossas equipes no aeroporto, que ajudaram os clientes na chegada.
“Trabalharemos com os clientes e também com os proprietários dos veículos danificados em SFO para garantir que suas necessidades sejam atendidas.”
O porta-voz do aeroporto de Los Angeles, Doug Yakel, disse que a pista foi brevemente fechada depois que os passageiros foram evacuados para permitir que as tripulações removessem os destroços.
Não houve mais impacto nas operações do aeroporto, acrescentou.
Especialistas em aviação disseram que o desprendimento de pneus de avião é extremamente raro e não indica um problema maior de segurança.
“Na aviação, nunca queremos ter pontos únicos de falha se eles puderem ser evitados, e este é um exemplo disso”, disse Alan Price, ex-piloto-chefe da Delta Air Lines, à Associated Press.
“Os pneus restantes são totalmente capazes de suportar a carga”, disse ele, acrescentando que isso é uma questão de manutenção e não de fabricação.
O incidente ocorreu depois que um avião Boeing 757 perdeu a roda do nariz em janeiro enquanto taxiava na pista de Atlanta. Também gerou uma investigação da FAA.