James Crumbley pareceu mostrar preocupação com o bem-estar mental de seu filho quando lhe disse que havia “pessoas com quem você pode conversar” durante uma reunião poucas horas antes de o adolescente abrir fogo em uma escola secundária de Michigan, testemunhou um conselheiro escolar na segunda-feira.
Crumbley, 47 anos, está sendo julgado por homicídio culposo sobre o tiroteio na Oxford High School em novembro de 2021, no qual seu filho Ethan Crumbley, então com 15 anos, atirou e matou quatro estudantes. Ele é acusado de não ter conseguido uma arma em casa e de ignorar os sinais de sofrimento mental de Ethan.
O conselheiro da Oxford High School, Shawn Hopkins, testemunhou na segunda-feira sobre uma reunião que teve com os pais poucas horas antes do tiroteio. Ele disse que insistiu que levassem Ethan para casa, mas eles recusaram.
Hopkins testemunhou que “superficialmente” parecia que James Crumbley estava demonstrando o nível apropriado de cuidado com Ethan por causa dos comentários que o ouviu dizer na reunião. “Ele estava conversando com o filho e disse: ‘Você tem pessoas com quem pode conversar. Você pode conversar com seu conselheiro, você tem seu diário. Nós conversamos’”, lembrou Hopkins. “Parecia apropriado naquele momento, mas minha preocupação naquele momento era que não havia nenhuma ação.”
Em vez de levar o adolescente para casa, porém, os pais saíram com uma lista de profissionais de saúde mental depois de serem apresentados a seus desenhos violentos e mensagens perturbadoras.
“Eu não queria que ele fosse deixado sozinho”, acrescentou o conselheiro, ao tomar a decisão de que seria melhor para o aluno ficar na aula com os alunos, em vez de ir para casa e ficar sozinho.
O depoimento ocorreu no terceiro dia do julgamento. A juíza Cheryl Matthews disse que o caso pode chegar ao júri na quarta-feira. Os promotores se concentraram na manhã do tiroteio antes de passarem para a proficiência do adolescente com uma arma de fogo.
Os Crumbleys se reuniram com funcionários da escola que lhes entregaram um desenho da tarefa de matemática de Ethan mostrando uma arma, sangue e uma pessoa ferida, junto com frases angustiadas: “Os pensamentos não param. Me ajude. Minha vida é inútil.”
Hopkins disse que se encontrou com Ethan antes de eles chegarem, tentando entender sua mentalidade. O menino lhe disse: “Posso ver por que isso parece ruim. Eu não vou fazer nada.”
“Eu queria que ele conseguisse ajuda o mais rápido possível, se possível hoje”, disse Hopkins. “Disseram-me que não era possível.” Hopkins testemunhou que disse aos pais que “queria movimento dentro de 48 horas” e pensou consigo mesmo que ligaria para a agência de bem-estar infantil de Michigan se eles não agissem.
Apenas um dia antes, Jennifer Crumbley recebeu uma ligação quando um professor viu Ethan procurando balas em seu telefone, disse o conselheiro. No depoimento na segunda-feira, Hopkins disse que James Crumbley nunca se opôs quando sua esposa disse que eles não poderiam levar Ethan para casa.
Ele também disse que ninguém revelou que uma nova arma havia sido comprada apenas quatro dias antes – uma arma descrita por Ethan nas redes sociais como “minha beleza”.
O tribunal ouviu como Ethan fez várias visitas a campos de tiro com um dos pais em 2021, incluindo uma apenas três dias antes do massacre na escola. Uma câmera de segurança no local o gravou instruindo sua mãe quando ela parecia estar lutando com a recém-adquirida Sig Sauer 9 mm, de acordo com um vídeo exibido para o júri.
“Seu novo presente de Natal”, escreveu ela nas redes sociais. O agente federal Brett Brandon disse na segunda-feira que um cabo para trancar o estojo da arma Sig Sauer não foi utilizado e ainda selado em plástico quando as autoridades revistaram a casa dos Crumbley.
Quando o menino se rendeu na escola, “ele tirou a revista da arma de fogo e colocou-a em cima de uma lixeira, o que achei único”, testemunhou Brandon na segunda-feira. “Não é algo que alguém faria se cometesse um tiroteio em massa.” A mãe de Ethan, Jennifer Crumbley, foi considerada culpada das mesmas acusações de homicídio involuntário no mês passado.
Os Crumbleys são os primeiros pais norte-americanos a serem acusados de responsabilidade criminal por um tiroteio em massa em uma escola cometido por uma criança. Ethan, agora com 17 anos, cumpre pena de prisão perpétua por assassinato e terrorismo. A Associated Press contribuiu para este relatório.