Leonid Volkov, um aliado próximo do falecido líder da oposição russa Alexei Navalny, prometeu continuar a sua luta contra Vladimir Putin depois de ter sido atacado à porta de sua casa na Lituânia.
O crítico de Putin disse que ficou com um braço quebrado e vários ferimentos depois de ser atacado com um martelo na noite de terça-feira.
Ele alegou que o ataque foi realizado por agentes do presidente russo. “Foi uma saudação bandida característica dos capangas de Putin”, disse ele.
O ativista de 43 anos foi hospitalizado brevemente após o ataque, que foi recebido com indignação por parte do governo lituano.
“O homem me atacou no quintal e me bateu na perna cerca de 15 vezes”, disse Volkov em uma mensagem de vídeo no Telegram. “De alguma forma, a perna está boa. Dói andar… Porém, quebrei meu braço.”
“Eles literalmente queriam fazer de mim um schnitzel”, acrescentou.
O ataque ocorre quase um mês depois da morte súbita de Navalny numa prisão do Ártico, onde cumpria uma pena de décadas por aquilo que muitos observadores internacionais descreveram como acusações forjadas.
Kira Yarmysh, ex-porta-voz de Navalny, disse que alguém quebrou a janela de um carro e jogou gás lacrimogêneo nos olhos de Volkov. Ele foi então atacado com um martelo, acrescentou ela.
A esposa de Volkov, Anna Biryukova, postou imagens mostrando-o com um hematoma na testa, sangue escorrendo da perna e o veículo danificado com vidros quebrados caído no chão.
Ela disse que seu marido não conseguia andar devido a um hematoma grave causado por golpes de martelo. “A escolha entre correr para o seu marido que foi atacado ou não deixar seus filhos dormindo sozinhos é nojenta, eu não desejaria isso a ninguém”, disse Biryukova em uma atualização no X na quarta-feira.
“Todos trabalharemos ainda mais. E com ainda mais raiva”, declarou ela.
O ministro das Relações Exteriores da Lituânia, Gabrielius Landsbergis, classificou o ataque como “chocante”, acrescentando que os “autores terão de responder pelo seu crime”.
A polícia da Lituânia disse ter sido informada de que um homem foi espancado fora de sua casa e estava investigando.
Autoridades policiais cercaram uma floresta de pinheiros perto da casa de Volkov, na periferia norte de Vilnius, e policiais com cães e lanternas vasculhavam a área.
A Comissária da Polícia, Renatas Pozela, disse que as autoridades estavam a dedicar “enormes recursos” para investigar o ataque a Volkov.
Volkov, membro do grupo político de Navalny, a Fundação Anticorrupção, fugiu da Rússia para a Lituânia em 2019. A Rússia tentou extraditá-lo através de um aviso da Interpol, mas uma ordem judicial russa foi rejeitada pelo governo lituano que acusou Moscou de “usar instrumentos internacionais para processos judiciais por motivação política”.
Enérgico especialista em TI originário de Yekaterinburg, a quarta maior cidade da Rússia, Volkov começou a trabalhar com Navalny em 2012. Ele ganhou destaque no ano seguinte, quando liderou uma campanha engenhosa para prefeito de Moscou para o falecido político da oposição.