A caça ao homem acusado de matar duas pessoas em lados opostos do país – um policial do Novo México e um paramédico da Carolina do Sul – chegou ao fim, disseram as autoridades.
Jaremy Alexander Smith, o “suspeito responsável pelo assassinato” da paramédica Phonesia Machado-Fore e do policial estadual do Novo México Justin Hare, foi encontrado em 17 de março, dois dias após a morte do policial Hare, escreveu o Gabinete do Xerife do Condado de Bernalillo.
A Polícia Estadual do Novo México emitiu mandados de prisão, acusando-o de homicídio em primeiro grau, assalto à mão armada, posse de arma de fogo e roubo ilegal de veículo motorizado, entre outros. Ele foi descrito como “armado e perigoso” pela polícia.
Os policiais capturaram o Sr. Smith depois que um funcionário de uma loja em Albuquerque, Novo México, o avistou.
A polícia chegou ao local e perseguiu o suspeito a pé, quando eclodiram tiros, fazendo com que o Sr. Smith fosse atingido e detido. Ele foi então levado a um hospital local, onde está sendo tratado por seus ferimentos, escreveu o gabinete do xerife.
A captura ocorre dias depois de Machado-Fore ter sido dado como desaparecido pela primeira vez na noite de 14 de março na Carolina do Sul.
Na manhã seguinte, por volta das 5h, o policial do estado do Novo México, Justin Hare, foi enviado à Interestadual 40 para ajudar um motorista de um BMW branco que estava com um pneu furado. Hare abordou o motorista – que mais tarde foi identificado como Sr. Smith.
“Seguiu-se uma breve conversa sobre como consertar seu pneu quando, sem aviso, Smith sacou uma arma de fogo e atirou no policial Hare”, escreveu a polícia. O policial foi posteriormente encontrado na beira da estrada e levado ao hospital, onde foi declarado morto.
A polícia então relacionou os dois assassinatos, já que o Sr. Smith dirigia o BMW do paramédico da Carolina do Sul.
Na noite de 15 de março, seu corpo foi encontrado no condado de Dillon, na Carolina do Sul, disseram as autoridades. Uma autópsia está marcada para segunda-feira.
Smith tem um “extenso” histórico criminal na Carolina do Sul e tem ligações com a área de Albuquerque, disse o chefe da polícia do estado do Novo México, Troy Weisler, em uma entrevista coletiva.
“A Sra. Fore era uma de nós, uma colega socorrista. A morte dela é sem sentido. Nossa comunidade sofreu uma perda tremenda. Minha equipe e eu não vamos parar até que levemos a pessoa ou pessoas responsáveis por sua morte à justiça”, escreveu o xerife do condado de Marion, Brian Wallace, em um comunicado depois que seu corpo foi recuperado.
Após a captura do Sr. Smith, o Gabinete do Xerife do Condado de Marion chamou o Sr. Smith de “pessoa interessada” no assassinato de Machado-Fore, mas disse que o gabinete não apresentou queixa contra ele.
O Gabinete do Xerife do Condado de Bernalillo disse que estendeu “suas mais profundas condolências à família do policial Justin Hare e à Polícia do Estado do Novo México por sua perda. Também apoiamos a família de Phenesia Machado-Fore em seu momento de luto.”
Uma investigação sobre o incidente ainda está em andamento.
“Estaremos procurando incansavelmente por quaisquer pistas e quaisquer indivíduos que descobrirmos estarem envolvidos” para ajudar o Sr. Smith a ir de um lado a outro do país, disse Weisler.