O Arcebispo de Canterbury fez um apelo para que as pessoas rezem durante a Páscoa por Evan Gershkovich, o jornalista do Jornal de Wall Street (WSJ) que está detido em uma prisão russa há um ano sob falsas acusações de espionagem.
Evan Gershkovich, de 32 anos, tornou-se o primeiro jornalista norte-americano preso sob acusações de espionagem na Rússia desde a Guerra Fria, quando foi detido pelo Serviço Federal de Segurança (FSB) em 29 de março de 2023, durante uma viagem de reportagem à cidade de Ecaterimburgo.
O repórter, o WSJ e o governo dos EUA negam que Gershkovich seja um espião e que tenha sido preso injustamente. Ele teve sua prisão preventiva prorrogada cinco vezes, a última em uma audiência no início desta semana, que acrescentou três meses até pelo menos 30 de junho. Se condenado, ele poderá pegar até 20 anos de prisão.
Num apelo à defesa da liberdade de imprensa em todo o mundo, o Reverendo Justin Welby compartilhou uma mensagem nas redes sociais na qual dizia: “Depois de ter sido preso na Rússia há um ano, Evan ainda está em prisão preventiva, confinado a uma pequena cela – tendo a sua detenção sido recentemente prorrogada.”
O arcebispo disse: “Nesta Páscoa, rezemos pelo Jornal de Wall Street Evan Gershkovich… Oramos por Evan, sua família e seus colegas.” Ele acrescentou que a Sexta-feira Santa marcaria um ano de marcos que Gershkovich foi forçado a perder, incluindo seu 32º aniversário, casamentos, feriados e a chance de fazer o trabalho que ama.
Na sequência da decisão de prolongar novamente a sua detenção, a embaixadora dos EUA na Rússia, Lynne Tracy, exigiu que a Rússia o libertasse e disse que Vladimir Putin e o Kremlin estavam a usá-lo e a outros cidadãos americanos como peões.
“Evan foi detido pelo Serviço Federal de Segurança da Rússia na cidade de Yekaterinburg enquanto fazia uma reportagem no país. Ele tinha credenciais de imprensa completas do Ministério das Relações Exteriores da Rússia.”
Gershkovich passou um ano na prisão de segurança máxima de Lefortovo, em Moscovo, que está intimamente associada ao FSB. Os serviços de segurança russos não forneceram provas para a sua acusação de que o jornalista estava a agir sob ordens dos EUA para recolher segredos de Estado durante a sua viagem de reportagem.
As cerca de uma dúzia de comparências de Gershkovich em tribunais de Moscovo ao longo dos últimos 12 meses seguiram um padrão familiar. Ele é conduzido algemado até a jaula ou caixa do réu na frente do juiz. Os processos estão sempre encerrados. Seus recursos são sempre rejeitados e seu tempo atrás das grades é sempre estendido. Depois voltamos à prisão de Lefortovo.
As audiências são uma oportunidade para a família, os amigos e as autoridades norte-americanas de Gershkovich o conhecerem. “É sempre um sentimento misto. Estou feliz em vê-lo e saber que ele está bem, mas é um lembrete de que ele não está conosco. Nós o queremos em casa”, disse a mãe de Gershkovich, Ella Milman, à Associated Press.
Embora ele seja frequentemente visto sorrindo, sua família disse que ele acha muito difícil encarar a parede de câmeras que marcam cada aparição.
Gershkovich não tem permissão para fazer telefonemas e acorda todas as manhãs no mesmo muro cinzento da prisão. Pensar que ele tem feito isso todos os dias durante o ano passado é simplesmente horrível, sua amiga, Polina Ivanova, do Os tempos financeiros disse à AP.
Ele pode sair da cela uma hora por dia para se exercitar. Ele passa o resto do tempo lendo livros em inglês e russo e escrevendo cartas para amigos e familiares que tentam garantir que ele se mantenha atualizado com os assuntos atuais. Ele também tenta acompanhar seu time de futebol favorito, o Arsenal, embora os resultados de suas partidas sejam frequentemente atrasados por algumas semanas.
A administração de Joe Biden procura a libertação de Gershkovich. O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia disse que consideraria uma troca de prisioneiros – mas apenas depois de um veredicto no seu julgamento, que ainda não começou.
Tracy classificou as acusações que o jornalista enfrenta como ficção e que a Rússia está usando cidadãos americanos como peões para alcançar fins políticos.
Na sua mensagem, o Arcebispo de Canterbury partilhou um link para a cobertura do WSJ sobre a detenção do Sr. Gershkovich, mas também estendeu o seu apelo às centenas de jornalistas atualmente presos em todo o mundo por fazerem o seu trabalho.
“Os jornalistas de todo o mundo devem ser protegidos e livres para responsabilizar as pessoas e o poder, sem medo de represálias”, disse ele. “Rezamos pelas centenas de jornalistas atualmente presos por realizarem este trabalho vital”.