Os detetives que estão investigando o esfaqueamento do jornalista internacional iraniano Pouria Zeraati, do lado de fora de sua casa em Londres, acreditam que os três suspeitos fugiram do Reino Unido poucas horas após o ataque.
O jornalista do canal de notícias dissidente iraniano foi esfaqueado do lado de fora de sua casa em Wimbledon, pouco antes das 15h de sexta-feira, e foi hospitalizado com um ferimento na perna. A polícia antiterrorista britânica está investigando o ataque.
A Iran International, que foi designada como organização terrorista por Teerã, disse ter enfrentado “fortes ameaças” durante 18 meses e observa que a Guarda Revolucionária do Irã (IRGC) tem como alvo jornalistas e suas famílias. O encarregado de negócios do Irã no Reino Unido, Mehdi Hosseini Matin, disse: “nós negamos qualquer ligação com o incidente.”
A Scotland Yard informou na noite de terça-feira que os detetives acreditam que três suspeitos estavam envolvidos – mas que os três teriam fugido do Reino Unido via Heathrow poucas horas após o ataque.
A força afirmou em comunicado: “Os detetives estabeleceram que a vítima foi abordada por dois homens em uma rua residencial e atacada. Os suspeitos fugiram do local em um veículo dirigido por um terceiro homem.
“O veículo – um Mazda 3 azul – foi abandonado na área de New Malden logo após o ataque. Os detetives localizaram o veículo e ele está sendo examinado por peritos forenses. As buscas na região continuam.
“A equipe de investigação determinou que, após abandonarem o veículo, os suspeitos viajaram diretamente para o aeroporto de Heathrow e deixaram o Reino Unido poucas horas após o ataque.”
O porta-voz da Iran International, Adam Baillie, disse no sábado que o incidente foi “extremamente assustador”, mas que Zeraati estava “muito bem” e se recuperando no hospital. Horas depois, Zeraati postou uma foto dele no hospital, exibindo o sinal de paz.
Compartilhando a declaração da Polícia Metropolitana na terça-feira, Zeraati – que recebeu alta do hospital na segunda-feira – observou em uma postagem nas redes sociais que seus supostos agressores conseguiram escapar do solo britânico por via aérea, poucas horas após o ataque.
O Met disse que a motivação do ataque permanece obscura, mas que a ocupação de Zeraati, juntamente com as recentes ameaças a jornalistas iranianos baseados no Reino Unido, significava que a investigação estava sendo liderada por oficiais especializados em contraterrorismo.
O comandante Dominic Murphy disse: “Devo reiterar que ainda estamos em uma fase inicial de nossa investigação, não sabemos a razão pela qual esta vítima foi atacada e pode haver uma série de explicações para isso. Todas as linhas de investigação estão sendo seguidas e mantemos a mente aberta sobre qualquer motivação potencial para o ataque.”
“Foi um incidente chocante, chocante, independentemente do resultado de uma investigação revelar”, disse Baillie à BBC Radio 4. “Mas para ele, como apresentador principal, assim como para nossos outros apresentadores e jornalistas, sim, é um grande choque. É o primeiro ataque desse tipo.”
Ele acrescentou: “Juntamente com nossos colegas da BBC Persian, o Iran International tem estado sob ameaça, ameaças muito pesadas, durante os últimos 18 meses desde que o IRGC disse: ‘Estamos vindo atrás de você’, o que eles têm repetido consistentemente.”