Os tripulantes que ficaram presos por uma semana a bordo de um navio de carga que colidiu com a ponte Francis Scott Key, em Baltimore, estavam preocupados com o que o mundo pensava deles, disse uma autoridade.
O navio Dali, com bandeira de Singapura, a caminho do país do sul da Ásia, está preso com 4.000 contentores e a sua tripulação maioritariamente indiana desde terça-feira passada, depois de o navio ter perdido energia e colidir com uma coluna de suporte da ponte, levando ao seu colapso.
Os 20 marinheiros indianos e um do Sri Lanka estavam bem de saúde, incluindo um membro que sofreu ferimentos leves, segundo autoridades.
Os marinheiros “abalados” tinham comida adequada a bordo, mas mantiveram silêncio sobre sua situação em meio a uma investigação em andamento, disse Joshua Messick, diretor executivo da organização sem fins lucrativos Baltimore International Seafarers’ Center.
“Eles não estão dizendo muita coisa a ninguém que tenha estado em contato com eles”, disse Messick à BBC.
“Eles não tinham WiFi até sábado e não sabiam realmente qual era a percepção do resto do mundo. Eles não tinham certeza se estavam sendo culpados ou demonizados. Eles simplesmente não sabiam o que esperar.
“Eles também estão em uma situação muito delicada. O que eles podem dizer pode refletir na empresa. Eu imagino que eles foram aconselhados a manter a discrição por enquanto”, acrescentou.
Tem havido muito pouca informação fornecida pelas autoridades sobre a condição dos tripulantes ou sobre os seus antecedentes.
Os marinheiros foram elogiados por dispararem o alarme de socorro momentos antes do acidente, o que permitiu às autoridades impedir a entrada de carros na ponte por ambos os lados, salvando inúmeras vidas. No entanto, eles também se tornaram alvo de piadas racistas na internet, aparecendo em cartoons estereotipando os índios.
Destroços da ponte Francis Scott Key desabada repousam no navio de carga Dali (Imagens Getty)
As autoridades dos EUA disseram que não havia nenhum plano imediato para desembarcar os tripulantes, pois os trabalhadores corriam contra o tempo para limpar os destroços da ponte do rio Patapsco.
Os marinheiros provavelmente permaneceriam a bordo até que a investigação em andamento fosse concluída.
“Os membros da tripulação estavam ocupados com suas tarefas normais no navio e auxiliando o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) e os investigadores da Guarda Costeira”, disse um porta-voz da Grace Ocean Pte Ltd, proprietária do navio, à agência de notícias PTI.
“Neste momento, não sabemos quanto tempo levará o processo de investigação e até que esse processo seja concluído, a tripulação permanecerá a bordo”.
O Synergy Group, que administra o navio, disse em comunicado que o NTSB – uma agência investigativa independente do governo dos EUA – embarcou no navio na quarta-feira e coletou documentos, extratos de gravadores de dados de viagem e começou a entrevistar os marinheiros como parte de sua investigação.
O porto de Baltimore abriu um canal temporário na segunda-feira, liberando alguns rebocadores e barcaças que ficaram presos pelo desabamento da ponte.