Menos de 24 horas se passaram desde que o presidente Joe Biden disse diretamente ao primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, que haveria consequências se as FDI não tomassem medidas para proteger os civis palestinos e os trabalhadores humanitários. E parece que Netanyahu percebeu.
De acordo com funcionários da Casa Branca, Biden aproveitou a conversa para expressar meses de frustração crescente com o líder israelense. A recusa obstinada de Netanyahu em proteger os civis palestinos e o desrespeito insensível dos militares israelenses pela segurança daqueles que tentam fornecer alimentos e cuidados médicos a esses civis causaram consternação na Casa Branca. As mortes de sete trabalhadores humanitários que entregavam alimentos a civis famintos para a organização sem fins lucrativos World Central Kitchen, em três ataques aéreos direcionados, foram o estopim.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse aos repórteres na quinta-feira que Biden deixou claro que “na ausência de mudanças na proteção dos civis no terreno, na ausência de mudanças no volume de assistência humanitária recebida, na ausência de qualquer movimento em um cessar-fogo que permitirá aos reféns sair e mais ajuda entrar, ausente… uma calma, que ele terá que reconsiderar as suas próprias escolhas políticas em relação a Gaza”.
Um assessor de Biden que falou com O Independente sob condição de anonimato, disse que o presidente estava motivado a pressionar Netanyahu a fazer mudanças depois de falar com Jose Andres, o famoso chef radicado em Washington que fundou a World Central Kitchen. O assessor acrescentou que Biden considera Andres um amigo pessoal.
Durante anos, Netanyahu agiu com impunidade em relação à forma como seu país trata os palestinos, confiante de que tem o apoio quase incondicional dos líderes americanos. Não é nenhum segredo que ser visto como “anti-Israel” no sistema político dos EUA pode ser um beijo de morte. Os republicanos, em particular, têm pressionado para que o apoio a Israel seja uma questão partidária.
É em parte por causa dessa dinâmica tóxica que Biden tem sido prejudicado em sua capacidade de forçar Netanyahu a mudar de rumo.
Mas o presidente pode não ficar mais paralisado.
Poucas horas depois da ligação entre o presidente dos EUA e o primeiro-ministro israelense, as autoridades israelenses anunciaram a abertura de outra passagem terrestre para o norte de Gaza. Essa abertura deverá permitir um influxo de ajuda em uma zona de conflito que está à beira da fome há semanas.
Além disso, na manhã de sexta-feira, as IDF divulgaram os resultados de uma investigação preliminar sobre como seus próprios soldados profissionais altamente treinados puderam ter disparado três mísseis separados contra um trio de veículos marcados com o logotipo da World Central Kitchen. Concluiu que o “grave erro” que ceifou a vida dos trabalhadores humanitários foi “uma falha grave devido a uma identificação errada, erros na tomada de decisões e um ataque contrário aos Procedimentos Operacionais Padrão”.
O contra-almirante Daniel Hagari, principal porta-voz militar israelense, disse aos jornalistas em um briefing na quinta-feira que o ataque ao comboio de ajuda foi “uma tragédia” e “um acontecimento sério pelo qual somos responsáveis”. Ele reiterou que isso “não deveria ter acontecido”.
O exército israelense disse que os promotores militares avaliariam se qualquer pessoa envolvida nos ataques deveria enfrentar uma corte marcial. Também avaliará se os dois policiais demitidos em decorrência de seu envolvimento nas greves serão realocados ou demitidos do serviço.
Kirby, o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, disse aos repórteres na sexta-feira que as ações de Israel nas últimas 24 horas representaram um bom começo. Mas enfatizou que os EUA ainda estão esperando para ver quando se trata de avaliar a resposta de Israel às exigências de Biden.
Ele recusou-se repetidamente a opinar sobre o conteúdo da investigação israelense e disse que ela estava sendo analisada por autoridades dos EUA.
“O que é realmente importante para nós… é que essas mudanças sejam verificáveis e sustentáveis, e que sejam tomadas as medidas adequadas para garantir que algo como a greve que aconteceu na Cozinha Central Mundial há alguns dias possa acontecer. isso não aconteça de novo”, disse ele. “E então vamos analisar os procedimentos de greve para ter certeza de que eles estão fazendo tudo o que podem para evitar outro erro como esse.”
Kirby também disse aos repórteres que os EUA estão atentos para ver se os compromissos que Israel assumiu para aumentar a ajuda humanitária a Gaza permanecem “sustentáveis”.
Andres, o fundador da World Central Kitchen, disse que até agora está insatisfeito com o relatório liderado por Israel e exigiu uma investigação externa. Ele ainda poderá conseguir um, dependendo de como o governo Biden vê a investigação israelense, que foi conduzida pelo equivalente do país a um inspetor-geral independente.
O governo de Netanyahu poderá cumprir seus compromissos, o que, em teoria, significaria que Biden não teria motivos para mudar qualquer política em relação a Israel ou Gaza. Mas só porque pode não haver qualquer mudança política não significa que não tenha havido qualquer mudança.
Já não é mais tabu para o presidente dos EUA considerar condicionar a assistência de defesa ao comportamento de Israel no campo de batalha.
Mesmo que isso não aconteça, o fato de o assunto poder agora ser discutido abertamente na Casa Branca poderá ser a maior mudança que resultará desta guerra.