Os pais de um atirador em uma escola estão sendo condenados por não terem impedido seu filho de matar quatro estudantes em Michigan em 2021, com os pais das vítimas dizendo que o casal era tão culpado pela morte de seus filhos quanto o atirador.
James e Jennifer Crumbley foram condenados cada um por quatro acusações de homicídio involuntário em julgamentos separados no início deste ano, por sua participação nas mortes de estudantes nas mãos de seu filho Ethan.
Comparecendo ao Tribunal do Condado de Oakland na terça-feira, os dois sentaram-se próximos um do outro, separados pelo advogado do Sr. Crumbley, mas mal se entreolharam enquanto seus advogados defendiam sentenças menores.
Antes da sentença, parentes dos mortos – Madisyn Baldwin, 17; Hana Santa Juliana, 14; Tate Myre, 16; e Justin Shilling, 17 anos – deram declarações de impacto.
“Os efeitos colaterais das falhas de atuação de James e Jennifer devastaram a todos nós”, disse a mãe de Justin, Jill Soave.
Os pais são os primeiros na história dos EUA a serem acusados e depois condenados pelo seu suposto papel em um tiroteio em massa em uma escola.
O atirador, que tinha 15 anos na época, agora cumpre pena de prisão perpétua pela morte de seus colegas de classe.
O Sr. e a Sra. Crumbley comparecerão juntos para a sentença, após condenações separadas.
Antes da sentença, a Sra. Crumbley falou das “noites de lamento” que viveu desde 30 de novembro de 2021 e abordou as acusações contra ela e o seu marido.
“Não éramos perfeitos, mas amávamos nosso filho”, disse ela ao tribunal, virando as páginas de seu depoimento com uma das mãos algemada à cadeira.
James Crumbley então falou, emocionando-se em vários pontos.
“Como pais, nosso maior medo é perder nosso filho ou nossos filhos. Meu coração está realmente partido por todos os envolvidos”, disse ele emocionado, acrescentando que entendia que as famílias provavelmente não acreditavam nele.
“Chorei por você e pela perda de seus filhos mais vezes do que posso contar. Eu sei que sua dor e sua perda nunca irão embora.”
Ele explicou que não conseguia falar com o filho desde o dia do tiroteio.
A Sra. Crumbley foi julgada primeiro, tendo se declarado inocente das acusações contra ela, enquanto o Sr. Crumbley se recusou a testemunhar durante o julgamento.
Antes da sentença, o advogado do Sr. Crumbley perguntou que ele fosse condenado a 28 meses de prisão, argumentando que já havia cumprido algum tempo, enquanto o advogado da Sra. Crumbley solicitou uma sentença entre 29 e 57 meses, em vez dos 10 a 15 anos solicitados pelos promotores.
Os advogados também argumentaram que os pais não poderiam ser responsabilizados pelo número de vítimas, apesar dos júris terem retornado veredictos de culpa em quatro acusações distintas em ambos os casos.
O advogado da Sra. Crumbley também pediu que uma ordem de proibição de contato entre cada um dos pais e seu filho não fosse implementada, argumentando que eles deveriam “ainda ser uma família”, apesar dos crimes em seus registros.
A juíza disse que seu entendimento era que o Sr. Crumbley e Ethan provavelmente seriam tratados como “inimigos” dentro do Departamento de Correções de Michigan e, portanto, não seriam alojados juntos.
O assunto ficou para uma data posterior.
Por que os pais de Ethan Crumbley foram julgados?
Os promotores argumentaram que o casal ignorou os sinais do estado de saúde mental do filho e que lhe deram acesso à arma que usou no ataque.
Quatro dias antes do tiroteio na Oxford High School, o Sr. Crumbley comprou uma arma para seu filho, que Ethan descreveu no Instagram como sua “nova beleza”. Crumbley então levou o adolescente a um campo de tiro para praticar.
Poucos dias depois, um professor notou o aluno do segundo ano do ensino médio pesquisando munição online, despertando preocupações e levando os administradores da escola a entrar em contato com seus pais.
Em vez de responder à escola, sua mãe teria mandado uma mensagem para o filho: “Lol. Eu não estou bravo com você. Você tem que aprender a não ser pego.”
No dia seguinte, os Crumbleys foram chamados à escola para uma reunião depois que os funcionários da escola encontraram desenhos perturbadores feitos por Ethan na sala de aula.
Os pais se recusaram a levá-lo para casa – e, poucas horas depois, Ethan matou quatro colegas: Madisyn Baldwin, 17; Hana Santa Juliana, 14; Tate Myre, 16; e Justin Shilling, 17.
Os promotores argumentaram repetidamente que ambos os pais tinham o poder de impedir o tiroteio, ressaltando que James Crumbley sabia que o atirador devia ser seu filho quando soube do tiroteio em sua escola.
Nos dias que se seguiram, o casal esgotou a conta bancária do filho, retirou dinheiro, vendeu os cavalos e comprou quatro telefones portáteis.
Quando foram presos quatro dias após o tiroteio, o casal supostamente tinha US$ 6.600 em dinheiro, cartões de crédito, vales-presente e telefones.
Pais das vítimas falam de sua dor
Antes da sentença, o tribunal ouviu declarações sobre o impacto das vítimas, feitas por parentes das pessoas mortas por Ethan Crumbley.
“Quando você mandou uma mensagem para Ethan ‘por favor, não faça isso’, eu estava mandando uma mensagem para Madisyn ‘Eu te amo, por favor, ligue para a mãe’”, disse a mãe de Madisyn Baldwin, Nicole Beausoleil, à Sra. Crumbley.
“Quando você se hospedou em seu primeiro hotel, eu estava contando à irmã de 11 anos de Madisyn que ela havia partido.
“A falta de compaixão que você demonstrou é totalmente nojenta”, acrescentou ela. “Não só seu filho matou minha filha, mas vocês dois também.”
Sra. Beausoleil descreveu a risada “contagiante” de sua filha, que ela podia ouvir o dia todo, acrescentando que suas “habilidades de irmã mais velha eram inegáveis”.
A mãe de Justin, Jill Soave, disse ao tribunal que o futuro de seu filho era “tão brilhante”, acrescentando mais tarde que gostaria que os Crumbleys tivessem verificado a mochila de seu filho naquele dia fatídico.
“O sangue de nossos filhos também está em suas mãos”, disse o pai de Justin, Craig Shilling, aos Crumbleys mais tarde, antes de pedir ao juiz que aplicasse a sentença máxima possível.
Parentes refletiram sobre a necessidade de repassar mais uma vez os acontecimentos do tiroteio na escola, tendo feito declarações semelhantes durante a sentença do atirador.
Steve St. Juliana, pai de Hana St. Juliana, disse que quando os julgamentos começaram, ele não pensou muito sobre a possível pena de prisão.
No entanto, à medida que os julgamentos avançavam e nenhum dos dois mostrava quaisquer sinais de remorso, o pai disse que se convenceu de que eles mereciam penas longas.
“Eu nunca vou levá-la até o altar. Foi-me negada para sempre a oportunidade de ter ela ou os seus futuros filhos nos meus braços”, disse ele ao tribunal.
A irmã de Hana, Reina, disse ao tribunal que o seu irmão mais novo de 10 anos foi forçado a aprender “como escrever um elogio à sua irmã antes mesmo de aprender a escrever redações”.
“Encontrei-me com Hana e uma amiga durante a escola naquele dia”, disse ela. “Quando nos separamos para voltar às aulas, eu apenas olhei para trás e sorri.
“Eu não disse adeus. Nunca consegui dizer adeus. Nunca consegui lembrá-la que a amo, que ela é meu tudo. A pessoa com quem quero passar a vida lado a lado.
O que isso significa para futuros casos de tiroteios em escolas?
As condenações da dupla por homicídio culposo podem estabelecer novos precedentes para futuros casos de tiroteios em escolas.
Manuel Oliver, pai de Joaquin Oliver, que foi morto no tiroteio em massa na escola de Parkland, disse anteriormente O Independente que o caso dos Crumbleys “se tornará um pequeno passo na nossa luta para acabar com a violência armada nos Estados Unidos”.
Após a condenação de Crumbley, em 14 de Março, os pais das vítimas afirmaram que nada poderia trazer os seus filhos de volta.
“Mas há algum conforto em saber que os pais que armaram o filho para que ele pudesse cometer um crime tão terrível estão sendo responsabilizados”, dizia o comunicado. “Nossa esperança é que este seja um primeiro passo em um esforço para manter todos os responsáveis e responsáveis e acabar com a violência armada para que finalmente acabemos com o ciclo de famílias que sentem a dor que nós sentimos.
“Agradecemos à nossa promotora Karen McDonald por prosseguir com essas acusações e buscar justiça para nossas famílias e comunidade.”